“殿下的吻滿足了我對太陽精靈的一切幻想，幫我下決心，同艾克烈做個了斷。”
維克多凝聲道“你很愛你的丈夫。”
安德莉婭沉默片刻，頷首道“是的，我們相愛，可我控製不住自己的脾氣，而他的每一次退讓都是對騎士信念的挫折……愛情不應該成為騎士道路上的阻礙，我必須放手。”
“我可以放手一段愛情，但我絕不放手溫布爾頓家族。”
安德莉婭動作輕柔地撩起發絲，堅定說道“剛剛，我說殿下要重新凝聚溫布爾頓。其實，那是我的願望。我的堅持的信念就是重振鐵山帝國的溫布爾頓家族。”頓了頓，羞赧一笑，“我還想確立鐵山溫布爾頓一脈的正統地位……有殿下在，這個願望看來是不能實現了。”
凝聚力和吸引力就是正統。任何小貴族，無論出身姓氏，隻要顯化月精靈血脈都可以改姓溫布爾頓，而他們的後代有機會成為風係騎士。諸王國設立溫布爾頓家族，並自稱正統，是為了吸收月精靈的血脈，培養風係騎士。如果一個溫布爾頓家族壟斷了人類國度所有的風係大騎士，想想看就知道有多可怕。所以，鐵山帝國的溫布爾頓才會被各大勢力肢解，安德莉婭的願望注定不可能實現。哪怕維克多也隻能喊一喊正統而已，沒有人會質疑他的正統地位，也沒有人會讓出身低微的月精靈小貴族流入崗比斯王國。
維克多理所當然地點頭說道“我才是溫布爾頓的正統。”
安德莉婭低頭淺笑，轉移話題說道“殿下說我有多種選擇，是邀請我去南方王國嗎？我不會背棄巴塞留斯，也不會離開富饒的鐵山帝國……跑去窮鄉僻壤的南方王國。”
“窮鄉僻壤？”
南方王國比起北部荒野一年兩熟的紅土地的確稱得上窮鄉僻壤，維克多搖頭苦笑，沉吟說道“我們有金水河天險和廣袤無邊的南大陸。”
安德莉婭眨了下眼睛，遲疑問道“殿下的意思是？”
“是你所想的。”維克多點點頭，意味深長地笑道“我不需要你背棄巴塞留斯……也許有一天，我們同樣要到北方避險，誰知道呢？無論北方領主，還是南方領主多一條退路總不會錯。”
女伯爵微微動容，想了想，輕聲說道“這件事情，殿下應該同兩位巴塞留斯公爵談。”
“找誰談是我的事情。”
維克多挑起眉毛，說道“巴塞留斯，黃金血脈，他們可不需要崗比斯王國的照顧，可你呢？巴塞留斯麾下有4大侯爵，北方一旦有變，鐵山皇族能把所有附庸領主都帶到南大陸發展嗎？”
“我可以保證，鐵山溫布爾頓在南大陸會有一個位置。同樣的，如果南方有變，崗比斯領主北遷避險，鐵山溫布爾頓要在力所能及的範圍內，給予我支持。”
安德莉婭蹙起細長筆直的眉毛，思忖片刻，握著維克多的手，展顏笑道“殿下的提議，我無法拒絕。這麼重大的事情，僅僅一個吻，我也無法相信殿下的誠意……”
維克多神色透著古怪，暗金異色的眼眸上下打量美貌驚人的女伯爵，銳利的目光仿佛能看穿她身上的皮鎧甲。
安德莉婭白皙如玉的臉上再次飛起一抹嬌豔紅暈，說道“寄養聯姻……唯有如此，我才能相信殿下所言。”
寄養聯姻是結盟的傳統，安德莉婭提出這個條件，維克多頓時目瞪口呆，難以置信地說道“我現在該懷疑你的政治智慧，還是懷疑你的誠意？南拓領袖勢力同鐵山帝國的大貴族寄養聯姻，教會的高層要睡不著覺了。你信不信，我們這邊寄養聯姻，教會馬上就會全力扶持博瑞王國和蘭特帝國領，同我們正麵競爭？”
“啊？”安德莉婭掩著小嘴，眼神茫然委屈。
維克多笑著調侃道“你主動向我索吻，我沒有不吻的道理……”
安德莉婭大羞，跺著腳，麵紅耳赤地嬌嗔道“誰主動向你索吻了，明明是你強迫我的！”
維克多聳了聳肩膀，說道“好吧，隻要你主動送上門，我不可能拒絕鐵山一脈的溫布爾頓。正如你說的，我和西爾維婭，還有奧古斯特都有吸收溫布爾頓的想法。如果北方領主真的要去南大陸避險，我保證優先照顧鐵山溫布爾頓一脈。等崗比斯開創南方大帝國，我們雙方才可以寄養聯姻。”
“…在此之前。”
維克多從腰間的小袋子裡摸出一枚古代金幣，拋下空中，細微的藍色弧光閃過，翻滾的古代金幣在空中分成不規則的兩半，氣流托著它們分彆落入維克多和安德莉婭的掌心。
“這是我從小牛村繳獲的戰利品，一枚鐵山帝國早期的金幣。”維克多揚起手中的半片金幣，說道“它作為我們隱秘結盟的信物，你或你的繼承人持信物找蘭德爾家族，可以向我請求幫助。隻要你們的請求不損害我的根本利益，我將儘我所能，給予支持。同樣，鐵山溫布爾頓也需要遵守這一隱秘盟約。”
“月光之下，我以我的月精靈血脈為誓，當遵守諾言，如有違背，願我的月精靈血脈消散。”維克多鄭重說道。
安德莉婭攥緊信物金幣，欣喜地說道“好，我在此起誓……”
“寶貝，你不需要立下誓言。”
維克多淡淡說道“我不違背血脈誓言，也不擔心你會背信棄義。”
安德莉婭怔了怔，嘴角勾勒一絲甜甜的微笑，曲膝行禮，溫柔說道“如您所願，尊貴的溫布爾頓殿下。”
半枚錢幣信物壓低了安德莉婭的心理防線，明媚的眼波流露出傾慕之意，與維克多並肩朝營地的方向漫步。
維克多邊走邊說“我來這裡，一是為了測繪鷹巢山的地形，二是為尋寶。”
“尋寶？這裡有寶物嗎？”安德莉婭挽著維克多的胳膊，笑吟吟地問道。
“嗯。”維克多點點頭，將小牛村之戰的經過娓娓道來。安德莉婭一雙美目異彩漣漣，羨慕又不無懊惱地說道“齊格弗裡德的運氣可真好，如果沒有狗頭人首領，誰能想到小牛村的地下藏著一條富秘銀礦脈。”
維克多笑道“富秘銀礦把狗頭人領主從鷹巢山吸引到90公裡以外的小牛村。那麼，鷹巢山周邊未必沒有秘銀礦，至少我們在狗頭人的財寶堆裡找到了二十多磅重的秘銀。”
安德莉婭聞言，眼睛發光，追問道“殿下認為附近還有一條普通的秘銀礦？”
“附近有沒有秘銀礦？能不能找到？那要看你的運氣和本事。”維克多不著痕跡點了一句，轉而問道“我們明天早上，前往東境防線北方戰區。那邊的情況怎麼樣了？”
維克多帶著戰鬥牧師離開鷹巢山，我就可以在附近多待幾天，抓一隻龍脈狗頭人，讓巫師伍德暫時獲取尋寶能力，搜索附近潛在的秘銀礦、精金礦……安德莉婭暗自竊喜，笑靨如花地說道“自從烏塞因和奧蘿克希婭合兵一處，我們成功收複除巨木村之外的所有開拓村。現在可以確定，盤踞巨木村的獸人首領是一隻黃金階的熊怪長老。”
“我會去巨木村解決它。”
維克多點點頭，舉手示意道“安德莉婭，請回吧。”
安德莉婭深深地注視維克多，突然靠近，在他唇上吻了一下，咯咯笑著倒退飛縱，轉瞬間消失在林間，銀鈴般的笑聲隨夜風蕩漾。
“……殿下的味道真好。”
溫布爾頓女伯爵存在一個思維盲區，以為維克多地位比她高，實力比她強，自己更需要對方的幫助。實際上，維克多的布局牽涉整個人類國度，用到鐵山溫布爾頓的地方更多。
遠的不說，安德莉婭帶著巫師在鷹巢山挖坑尋寶，省了維克多的很大力氣。大地之核飛不走，巫師隻要把它挖出來，維克多便會找個合適的機會，悄悄收取。就算鷹巢山沒有煉金帝國的遺跡，那位能讀懂獸語的巫師也很有價值。
隻有掌握多種情報渠道，崗比斯的主力援軍才不會陷入莫測的危機陷阱。
維克多翹起嘴角，轉身向蘭德爾親衛的營地掠去。