半人馬要撤了。
“地母寵兒”沒有奧羅加爾那麼強大，它們的實力和黃金階的半人馬千夫長旗鼓相當。
由於煉金烏鴉的學舌本身會走調，再加上諸如放屁打嗝之類的雜音，維克多沒法獲得更準確、更詳細的情報。但“地母寵兒”和“地精祭祀”這些奇怪的因素都透露出非常明顯的乾擾痕跡，否則兩個黃金階的半人馬和一個地精憑什麼指揮七個部族共40萬半人馬大軍？
維克多更加懷疑某個或某些超凡存在暗中操控半人馬突襲東開拓領，隻是半人馬現在打算回家，祂或祂們會這樣虎頭蛇尾？還是說祂們已經無力再指使半人馬了？
或許，“地精祭祀”已經完蛋了？
這是最大的可能。弱者用騙術指派強者如同在著火的細麻繩上跳舞，下麵全是鋒利的刀刃，早晚都要出事。除非它有自保的實力，就好像僅靠鞭子耍弄猛獸的馴獸師，猛獸隻想和他做遊戲，一掌將其打翻。馴獸師暴露自身弱小的本質，猛獸會很樂意咬死他。
無論如何，半人馬當中沒有傳奇階的大人馬是一件值得慶幸的事情。傳奇獸人強橫的力量和可怕的天賦還在其次。半人馬大軍沒有核心強者，缺乏凝聚力才是關鍵。
特斯蒂爾和腓特烈了解到半人馬大軍準備回家生馬崽，頓時大為欣喜，對維克多的風語天賦讚不絕口。他們派出精銳斥候深入北部荒野，印證了這一情報之後，便放出信鴉，邀請東境防線的指揮官到光明城商議剿滅半人馬的軍事計劃。
兩天後，烏塞因巴塞留斯公爵、崗比斯的羅蘭奧古斯特公主、多鐸弗裡德裡希國王、佛利德斯牧首各自帶著助手趕到光明城，同維克多等人一塊坐到大教堂四樓會議室的圓桌邊上。
黑發藍眼的特斯蒂爾大團長站在桌邊，麵帶微笑，說道“半人馬和我們對峙近12個月，它們一直沒有閒著。現在，半人馬的糧食不足，而大多數雌性人馬也都懷孕了。半人馬大軍準備撤離東開拓領前線。”
烏塞因好笑地說道“這四十萬半人馬是來野營還是來作戰的？”
半人馬和人類不同，雌性在地之季受孕，第二年的地之季分娩，孕期長達一年，一次一到兩胎，生育率較低。錯過受孕期，雌性半人馬一年都不再生育。為了保證族群的繁衍壯大，半人馬在地之季的生殖欲望格外強烈。
人類從未和規模如此龐大的半人馬軍隊長期對抗，十幾萬半人馬雌性集體懷孕算是個奇景，值得在怪物學的典籍中增添一筆。
表情刻板的佛利德斯牧首咳嗽一聲，說道“這群肮臟的怪物，愚昧的野獸，我們要抓住機會將其殲滅，否則半人馬的族群會再次壯大。”
他頓了頓，繼續說道“半人馬自由散漫，好戰成性，它們的野營和戰鬥很難區分。但是，這次半人馬突襲東開拓領前線，圍而不攻正符合我們之前的判斷。”
“北部荒野越往西南方向越貧瘠，越往東北方向越富饒。我們想打回北部荒野的核心區域，西頓半人馬也想向東挺進。而撒桑帝國始終威脅它們的後方，因此西頓半人馬聯和起來，牽製東開拓領聯軍的主力，讓百萬獸人奴隸滲透人類領土就是想利用那些獸人阻止我們進攻西頓半人馬汗國。”
“現在，東開拓領較大的獸人盤踞勢力已經被我們消滅，半人馬的打算撤軍，以保存實力。如果它們依然要同我們決戰，那才叫自尋死路。”
佛利德斯牧首對半人馬進攻和撤退的舉措給出合理性解釋，但沒有涉及到半人馬部族聯合行動的成因。
羅蘭挑了下柳眉，不滿地問道“隻有這些？”
儘管奧古斯特長公主沒有提及獸人之王，她的提問其實是一個意思。巴塞留斯公爵和弗裡德裡希國王的目光都轉向光輝騎士團的大團長，安靜地等候他的回答。
特斯蒂爾微微頷首，開口說道“目前，我們沒有發現半人馬大軍當中有傳奇階的首領。巨石要塞戰區也沒有在西頓汗國的東部找到獸人之王的軍隊。這是個好消息……至於，七個，不，準確的說是六個半人馬部族為什麼突然休戰，聯合起來奔襲東開拓領前線？”
“根據我們掌握的情況，西頓汗國最東側的白尾半人馬吞並了黑蹄半人馬部族，它們當中有兩隻被半人馬們稱為‘地母寵兒’的半人馬。這兩隻特殊的半人馬和一個大地精奴隸不知道用什麼方法，召集各部族的首領，達成和解，把矛盾轉嫁到人類聯軍的頭上。”
“它們在半人馬當中享有很高的地位，算得上是半人馬大軍的首腦。不過，我們有儘各種方法，相信這兩隻所謂的‘地母寵兒’並非奧羅加爾那樣的傳奇獸人。它們很年輕，成長速度驚人，其實力恐怕和黃金階的半人馬千夫長相當。如果給它們更多的成長時間，我擔心它們能做到奧羅加爾沒做到的事情——統一西頓半人馬，成為半人馬大可汗。”
“現在嘛……”
特斯蒂爾拉了個長音，語氣輕鬆地說道“它們不是奧羅加爾那樣的大人馬，還沒有足夠的權威，隻能順應半人馬部族的實際需要，選擇撤退。我們猜測，它們可能帶領半人馬部族去東邊掠奪獸人奴隸，彌補各部族損失的地精，順便豎立權威。”
“這些觀點都得到了蘭德爾殿下有保留的讚同。”
聖騎士暗示在座的眾人，光明城方麵采用了見不得光的巫術手段了解敵情，並且有金眼伯爵參與。
“蘭德爾殿下，是這樣嗎？”棕發褐眼的多鐸國王轉向維克多，笑容親切地問道。
光輝騎士團明顯要主動出擊，諸國聯軍都得配合。多鐸王國的精銳騎兵肯定要協同光輝騎士團作戰，弗裡德裡希國王必須慎重做出回應，相比撒桑人和光輝騎士團，他現在更相信南方王國大領主。
維克多沉吟片刻，點頭說道“至少，我和圖爾南斯沒有發現傳奇階的大人馬。”
“我相信維克多表弟和第一聖武士的手段和眼光。”巴塞留斯公爵單手扶著桌麵，微笑說道。
圖爾南斯淡淡“嗯”了一聲，緊閉嘴巴，一言不發。
“諸位。”特斯蒂爾目光灼灼地說道“半人馬大軍的糧食即將耗儘，又沒有強勢的領袖，我們絕不能就這樣放它們回去。”
“半人馬大軍分為南、北兩個大營，北營的半人馬牽製原木城的守軍，大約15萬隻；南營半人馬位於光明城和水晶城之間，不超過25萬隻。我們的斥候回報，北營半人馬中的雌性開始陸續東撤，南營半人馬也有部分雌性離開。顯然，半人馬打算先撤北營，再撤南營。我擬定了一項軍事計劃……”
“光明城和水晶城的守軍牽製較為強大的南營半人馬，再調集東境防線的騎兵同原木城守軍彙合，等北營半人馬撤離大半，由鄧肯牧師指揮原木城聯軍進攻北營半人馬。同時，巨石要塞戰區的指揮官雷克斯國王陛下率領4000戰獸騎兵，深入西頓汗國腹地，追殺那些雌性半人馬。巨石要塞的主力騎兵負責掃蕩各部族的老巢。南營和北營的半人馬戰士必定要加速逃離，從而喪失和我們決戰的意誌。”
“……至此，我們將奠定勝局，在荒野上清剿逃散的半人馬。”
半人馬全民皆兵，雌性也具有不俗的戰鬥力。四十萬半人馬大軍，雌性人馬占了一半。隻要有十萬雌性半人馬離開大營，半人馬大軍基本上就瓦解了。
哪有軍隊打仗打了一半，戰士集體跑回家生孩子的？
半人馬缺乏組織性，不適合大規模持久戰的弱點暴露無遺。
這場戰爭不用打，都已經贏了。現在的問題是，特斯蒂爾想殲滅西頓半人馬，那麼其他王國的領主就要過問一下，後麵的仗該怎麼打？
“閣下打算抽調東境防線的騎兵，那東境防線的機動力量空虛怎麼辦？”多鐸國王率先發問。
特斯蒂爾胸有成竹的回答道“東境防線留三萬騎兵就夠了，巴塞留斯家族留5000、崗比斯留2萬、多鐸王國留5000。巴塞留斯女公爵、奧古斯特殿下，還有陛下負責留守東境防線。其餘的騎兵全部去原木城。另外，月熊騎士團、鷹獅騎士團、迅龍騎士團和鐵壁騎士都要出戰。”
怒濤女騎士擅長機動滲透作戰，可要說攻堅拔銳，大地騎士無人可及。哪怕維克多、特斯蒂爾和圖爾南斯在正麵戰場上的作用都不如大地黃金騎士。崗比斯派羅蘭領軍，原本就沒打算和半人馬正麵交鋒，特斯蒂爾不調動崗比斯的主力援軍也有維克多和西爾維婭的原因。
崗比斯和半人馬大軍中間隔了多鐸王國和沃頓大草原，戰鬥的積極性最弱。多鐸王國卻不能坐視半人馬滲透到沃頓大草原，抵近王國的北部平原。
特恩克魯弗裡德裡希公爵沉聲質問道“半人馬四散奔逃，誰能保證它們不會衝擊東境防線的南段？如果有半人馬進入沃頓大草原，這樣的勝利毫無意義！”
腓特烈皇帝看了鐵壁騎士團團長一眼，轉向弗裡德裡希國王，微笑說道“那就由多鐸王國負責清剿滲透沃頓大草原的半人馬盜匪。堂兄在東境防線不是還有15000步兵嗎？我給你20000匹戰馬，你把他們組建成騎兵，怎麼樣？”
多鐸國王大為心動，思索片刻，試探說道“我們需要沃頓草原靠近東境防線的三座聖城作為追擊半人馬盜匪的落腳點。”
佛利德斯牧首毫不猶豫地說道“好，聖盔城、聖翼城、聖盾城的防務就交給多鐸王國。”
撒桑帝國準備拿下西頓半人馬的領地，將沃頓大草原分一部分給多鐸人也無所謂。多鐸國王對這個結果很滿意，和王國守護者交換了眼神，說道“好，我代表多鐸王國同意教會的安排，多鐸騎兵和鐵壁騎士團將配合撒桑帝國殲滅半人馬入侵者。”
特斯蒂爾滿意點頭，看了看維克多，目光轉向一臉無聊表情的羅蘭公主，優雅問道“尊貴的奧古斯特殿下，您有什麼意見？”
“我沒有意見，很好。”羅蘭淡淡說道，她很想帶領軍隊同半人馬交手，而崗比斯的領主都不會同意。
特斯蒂爾笑道“其實黃金階的半人馬千夫長並沒有什麼特殊的天賦本領，它們普遍不是黃金騎士的對手，但它們心靈敏銳、機動靈活，很難被追上。傳奇階的半人馬就不一樣了……”
正說著，一直沉默的圖爾南斯突然站了起來，開口道“我感覺到……迪瑪特來了。”
迪瑪特，初階騎士、六級聖武士，聖堂武士的副統領，和圖爾南斯同為克萊門特教宗的左膀右臂。他曾經陪同維克多在多鐸王國的山區勘測地形，差不多有一年的時間，算是維克多的老朋友。
圖爾南斯待在光明城對付半人馬，迪特瑪則護衛克萊門特教宗。他從幾千公裡之外的巨石要塞趕到光明城隻有一種可能
巨石要塞戰區發現了獸人之王的蹤跡，迪特瑪帶著教宗冕下的詔令，召集東開拓領戰區的傳奇殿下前往巨石要塞。
活躍的會議氣氛瞬間凝結，眾人目光閃爍，各自思索後續的變化以及對策。
維克多緩緩站起身，嘴角露出一抹意味不明的笑容，說道“我們去迎接迪瑪特閣下，聽聽他怎麼說。”