一條在包圍圈的東南角，指向巨石山脈，缺口較為狹窄，一次通過的半人馬不會太多。半人馬大軍想從這條通道逃離，隻能分批分次。等南營半人馬的數量降到15萬以下，人類聯軍就能對南大營發起總攻了。
另一條通道在西側，通往撒桑帝國的東開拓領。那裡已經堅壁清野，半人馬跑進去絕對找不到多少糧食，它們隻會一頭撞上堅不可摧的東境防線，人類聯軍便可以關門宰馬。
忙完了手頭上的工作，腓特烈皇帝才抽出時間，召見自己的繼承人。
“齊格，乾得不錯。”撒桑皇帝拍了拍兒子的肩膀，讚賞說道“你沒有讓血狼旗落後。”
齊格弗裡德微微俯首，慚愧地說道“父親，外祖父和舅舅把我安排在後麵，我沒能殺死哪怕一隻半人馬……”
“這不重要。”
撒桑皇帝打斷齊格的話語，幽深的目光注視著遠方的半人馬大營，說道“腓特烈先祖追隨光輝騎士團對抗獸人入侵者，每戰爭先，旌旗浴血，贏得特斯蒂爾家族的青睞。第一聖騎士家族的黃金女聖騎士，放棄至高主的眷顧，與先祖的子嗣結為伴侶，他們共同開創了血狼家族。儘管我們繼承了特斯蒂爾最古老的血脈，但血狼家族的風範未變。不過，曾經的血狼家族是如今的血狼皇族。”
“你見過獨自捕獵的狼王嗎？”
“而且，狼王隻有一個……”腓特烈轉過頭，笑道“我才是撒桑皇帝，血狼之王，而不是你。”
齊格還想爭辯，腓特烈擺了擺手，說道“孩子，你隨同大軍出戰，已經儘到了皇儲的責任，下麵的戰事就交給我。”
“父親，那我留在這聽候您的調遣。”齊格乘勢說道。
腓特烈看了兒子一眼，意味深長地笑道“確實有件事情需要你做。”
齊格頓時覺得不妙，還是姿態恭敬地說“您吩咐吧。”
四周都是撒桑皇族的侍衛，腓特烈還是環顧了一圈，低聲說道“我收到消息，原木城一戰，崗比斯的紅甲騎兵表現驚人，他們的實力遠超一般的秘法衛士和見習騎士。我相信，崗比斯王國在培養秘法衛士方麵有了重大突破。這符合崗比斯的國情，他們偏安南方一隅，缺少光輝騎士團和聖殿軍的支持。既然他們要對付蟻潮，還準備渡河南拓，發展秘法衛士是崗比斯王國的首選。事實上，包括巴塞留斯家族、弗裡德裡希家族都在秘密研究秘法衛士的培養方法，我相信博瑞、蘇斯都有相同的打算。”
“而我們腓特烈家族和多鐸王國分彆得到光輝騎士團和聖堂武士的支持，在秘法衛士方麵落後於其他勢力。”
“戰場上的主力永遠是數量最多的普通戰士。隨同高階騎士出戰的重甲騎兵其實是保護騎士的誘餌，如果沒有這些勇武的戰士掩護，黃金騎士也很難鑿穿獸人集群，多半要被怪物淹沒。崗比斯的紅甲戰士讓我們看到了另一種可能性……媲美光輝騎士團與聖殿軍的戰法，隻要我們的秘法衛士能夠達到紅甲戰士的水平，能夠跟上高階騎士和異化戰獸的腳步。”
齊格想了想，壓著音量回應道“父親，培養一個秘法衛士至少要花費3000金索爾，秘法衛士想要達到紅甲戰士的水準，恐怕要耗費更多的金幣，說不定對人選也有更高的要求。”
撒桑皇帝點點頭，說道“騎士的強大在於完美平衡，聖武士的英勇神術能夠統合自身的力量與敏捷，所以教會的龍脈藥劑和重塑身體也是在效仿騎士的完美平衡，但這並不適合領主家族的秘法衛士。”
“秘法衛士可以選擇極端，強大力量或是出眾敏捷……隻要能夠滿足戰鬥力的提升，培養成本越低越好。崗比斯人一次可以出動300多個紅甲戰士，他們顯然找到了一條正確的途徑。”
“我要現在你回鄧肯要塞。”撒桑皇帝淡淡地說道。
齊格弗裡德猶豫片刻，吞吞吐吐地說道“父親，我……我將來要迎娶聖騎士家族的貴女……金眼伯爵似乎把奧古斯特公主視為今後的伴侶，而且這麼重要的事情，我就算討好羅蘭，也沒什麼用吧？”
腓特烈怔了下，好笑地問道“如果有用，你是否不惜開罪金眼伯爵，寧願放棄繼承權也要追求羅蘭奧古斯特殿下？”
皇帝的眼眸中蘊藏著冷厲，齊格心中凜然，肅聲說道“父親，我知道錯了。”
腓特烈微微點頭，說道“吉莉安契布曼是蘭德爾殿下唯一的情人，他甚至頂住了薔薇女王和鳶堡施加的壓力，容許契布曼大小姐留在自己的家族，而不用加入人馬丘陵去當他的伴侶。契布曼大小姐負責崗比斯主力援軍的後勤保障，你儘量滿足她提出的合理要求，彆讓軍需官故意刁難她。”
這就是指使軍需官先故意刁難，再出麵替契布曼大小姐解決問題。齊格心領神會，卻不以為然。
秘法衛士的培養方法如此寶貴，討好蘭德爾殿下的小伎倆能頂什麼用？父親還不是想把我支走。
腓特烈皇帝洞悉兒子內心的想法，說道“如果崗比斯王國培養秘法衛士的方法已經獲得成功，就算我親自出麵，與蘭德爾殿下協商也沒有用。可那些紅甲戰士都是失敗的秘法衛士。他們雖然勇猛無畏，卻不懂得保全自身。這樣的秘法死士，培養成本再低廉，王國也消耗不起。”
“南大陸也有半人馬，崗比斯人通過這次戰鬥，測試出紅甲戰士的弱點。他們需要改進培養方法，我們就有了同崗比斯王國合作的空間。”
“你不去鄧肯要塞，我就讓芙瑞雅去。”腓特烈淡淡地說道。
芙瑞雅腓特烈是齊格同父異母的姐姐，撒桑帝國未來的女大公。芙瑞雅為人強勢，野心勃勃，她要是掌握了培養秘法衛士的方法，絕不會交給自己的弟弟，哪怕齊格將來登上皇位。
齊格果斷說道“父親，這件事，請您務必交給我。我這就去鄧肯要塞。”
參加原木城戰鬥的煉金人類都有五歲以上的年紀，他們看起來和正常人沒有明顯區彆，但他們骨子裡還是惟命是從的煉金生物。
維克多要求他們找合適的機會，回塔重造。一方麵，維克多現在資金充足，完全負擔的起煉金人類更新升級；另一方麵，這些煉金人類學會了許多新技術，可以通過記憶上傳的方式，豐富7號煉金塔的技術儲備。
維克多萬萬沒想到，看起來情商正常的煉金人類居然組團回歸，一次戰鬥全死光了。他們的“精彩”表現落入各大勢力的眼中，引發諸王國對培養秘法衛士的競爭，甚至在一定程度上改變了未來的走向。
遠在幾千裡之外的蘭德爾對此還毫不知情，他遇到了一個不大不小的麻煩。
負責偵查地精領主的狂風聖騎士斯特蘭奇特斯蒂爾和他的隨從沒在預定地點。
他們失蹤了。