議事廳的學者和宮廷貴族看見野蠻人背著兩柄造型狂野的巨型戰斧，一個個都屏住了呼吸，回避直視對方的眼睛，生怕引起他的注意。
那兩把斧子誇張的好像門板，就算騎士也得用雙手才能持握一把，但這位野蠻人似乎拿它們作為單手戰斧使用。
霍華德的視線於野蠻人的戰斧未作停留，反而落在對方腰帶上，那裡係著一個沉甸甸的小袋子。
光輝騎士團的大團長收回目光，行禮說道“哈拉爾德長老，我沒想到閣下會光臨血狼堡。”
哈拉爾德？他就是野蠻人長老哈拉爾德？
絕大多數撒桑貴族都不認識哈拉爾德，但所有人都聽說過他的名聲野蠻人的烏魯薩，傳奇狂戰士，傳奇武器大師，戰詠者，曾經輕易壓製蘇斯王國黃金騎士彼得大公爵，受到尼奧韋斯特和圖爾南斯的推崇，就連神靈騎士西爾維婭也認同他的實力。最重要的是，哈拉爾德長老的背後是幾十萬亞瑞特野蠻人，他們個個都是天生強大的戰士，據說每個成年野蠻人都擁有媲美青銅騎士的實力，而黃金階的野蠻人狂戰士恐怕比人類國度的黃金騎士還要多。
幸好有這些易怒善戰的野蠻人守衛亞瑞特高原，擋住了宛如瘟疫的葛雷洛羊怪族群，否則人類國度將直接遭受葛雷洛羊怪的侵襲。
這一點，對撒桑帝國的領主尤為重要。
哈拉爾德絲毫不理會那些試圖表達善意的弱小者，他看了奧蘿克希婭，又把目光放在霍華德的身上，用熟練的人類語說道“索菲婭烏魯薩請我把這個袋子送過來。”
他取下袋子，遞給霍華德，繼續說道“裡麵的兩塊磚頭是西爾維婭給我的，她向我承諾過，把磚頭帶到撒桑帝國，高山之子也能獲得足夠的磚頭。野蠻人需要這些磚頭，建造遊獵營地。”
霍華德接過袋子，從裡麵取出兩塊灰褐色的磚頭，冰藍的眼眸瞬間收縮，沉吟稍許，將其中的一塊磚頭交給表情凝重的奧蘿克希婭，又對野蠻人長老說道“閣下請放心，我保證野蠻人能獲得建造遊獵營地所需的磚頭。”
仿佛半巨人的哈拉爾德俯視光輝騎士團的大團長，頷首道“我相信西爾維婭和她的配偶。”
霍華德毫不氣惱，理所當然地說道“那兩位殿下對野蠻人做出的承諾，我們同樣認可。”
哈拉爾德對霍華德的回答沒有感到意外，說“我要回人馬丘陵了。”
“閣下請稍等。”
野蠻人長老看向身穿長裙，顯得嬌弱動人的奧蘿克希婭，問道“強大的女士，你有什麼事？”
奧蘿克希婭一手握著磚頭，一手捏著裙裾，優雅施禮道“我能知道，這種磚頭的名稱嗎？”
“西爾維婭叫它‘岩磚’。”野蠻人長老似乎很滿意岩磚的名稱，多說了一句道“西爾維婭和我說，如果撒桑帝國有一位強大的女士問起磚頭的名稱，就告訴她……岩磚很便宜所以很貴。”
奧蘿克希婭呆了一下，微笑說道“多謝閣下相告。”
野蠻人長老大步離開，霍華德和奧蘿克希婭互相頷首致意，一言不發，各自帶著隨從走出了貴族院議事大廳。
眼尖的宮廷貴族和學者們發現，兩位高貴的殿下親自拿著那種灰褐色的岩磚，徑直登上馬車，朝相反的方向駛去。
議事廳的辯論至此無疾而終，等兩位殿下的馬車走遠，貴族們連互相告彆都顧不上，匆匆離開了貴族院，數百輛輕便雙輪馬車紛紛駛向帝都的四麵八方。
回到卡辛斯大教堂，特斯蒂爾握著裝有岩磚的精金盒子，走上二樓的大主教休息室。佛利德斯牧首不在這裡，他仍然需要在教廷為光輝騎士團的神職者主持晉升儀式。裁判長特裡戈瓦爾主動迎了出來，等霍華德進屋，他關上房門，說道
“大人，蘭德爾殿下派人邀請我去參加他的私人晚宴，聲明隻單獨請我一人。”
霍華德坐到主位上，把盒子打開，推給特裡戈瓦爾，說“你看看這個。”
特裡戈瓦爾從造型華美的精金盒子裡取出毫不起眼的磚頭，稍微捏了一下，滿臉震驚地說道“這……這東西是磚頭？不含鐵粉？！”
霍華德點點頭，沉聲說道“西爾維婭委托野蠻人長老哈拉爾德送過來的，她給這磚頭取了一個普通的名字，叫岩磚。”他靠向椅子，長長吐了口氣，笑道“我現在終於明白，西爾維婭當初為什麼暗中要求教宗冕下，把野蠻人留在人馬丘陵……他們早就發明了鐵磚和岩磚，是想從野蠻人那裡借勢，保住岩磚帶來的最大利益。”
特裡戈瓦爾默默無語，岩磚的出現不是改變格局，而是改變曆史進程。即便神靈騎士想保住岩磚的龐大利益也並非一件輕鬆的事情。這個帽子太大了，隻有加上野蠻人外交這頂帽子，她才有操縱利益的空間。
霍華德從特裡戈瓦爾的手裡取回岩磚，哈哈笑道“人馬丘陵缺乏石料礦場，崗比斯王室通過截斷石料貿易，圍堵約克家族，逼得他們發明巨型磚窯，帶來了岩磚……西爾維婭傳話，岩磚造價低廉，所以很貴……但再貴也值得，就算蘭德爾殿下支持巴塞留斯複國，我也同意……我們沒辦法不同意，反對的人屬於不顧全大局！”
特裡戈瓦爾點了點頭，沉吟著說道“如果我們沒有急著清理陰影牧師控製的外圍巫師，或許能掌握岩磚的成分，我記得有一個巫師可以做到這一點。”
“工藝呢？岩磚的製造工藝，有辦法掌握嗎？”霍華德頗為心動，追問道。
“這個……恐怕要問問象牙聖堡的學者牧師。”
霍華德想了想，搖頭歎道“其實很困難，岩磚和鐵磚的問世應該是磚窯工匠的偶然發現，象牙聖堡想要研究出製造工藝一定很困難。不過，沒關係，西爾維婭和維克多既然選擇這時候拿出岩磚，他們會分享岩磚的配方和製造工藝。”
“蘭德爾殿下單獨邀請你赴宴，是一個好的開始。他多數不會支持巴塞留斯家族複國……”霍華德敲了敲桌子，抬起頭說道“你去見他，問問他想要什麼？”
裁判長點點頭，說道“我乘馬車去夜鶯莊園，需要十天左右的路程，稍微拖延一下，十五天才能趕到……大人，您是否要將這件事情先壓下來，問問佛利德斯牧首的意見。”
霍華德搖頭道“我在馬車上已經想過了，這件事情壓不住，西爾維婭和奧古斯特家族肯定達成了共識，岩磚的消息恐怕已傳遍了南方諸國。”
“我們不妨推波助瀾，替約克家族宣揚岩磚的好處……他們對教會有所求，對世俗領主也有所求，以其讓我們獨自麵和西爾維婭的談判，不如把所有人都拉進來。這樣我們可以站在人馬丘陵的一邊，也可以站在大領主的一邊，就看蘭德爾殿下開出什麼樣條件？”
特裡戈瓦爾說道“既然如此，我這就出發……實際上，我大致能猜到蘭德爾殿下邀請我的主要目的，在巨石要塞見麵的時候，他就說過要宴請我……特裡戈瓦爾先祖關於蟻人的筆記，我已經帶在身邊了。”
霍華德深深地看了眼裁判長，微笑說道“特裡戈瓦爾家族今後還能不能執掌裁判所，現在就看蘭德爾殿下的意見。”