艾爾的民眾普遍接受過文字教育，也都習得一些武技基礎，能工巧匠更是舉世聞名，畢竟教會抽取十一稅，諸王國的物資彙聚到艾爾，需要工匠進行加工處理。除此之外，艾爾還有出色的醫師、馴獸師、畫師、鑄造師等稀缺人才，妮可晉升騎士之後的第一副精金鎧甲就是埃德文大師請艾爾聖城知名工匠親手打造的，耗資正好8000金索爾。
憑各地駐守神父的關係，艾爾王國子民其實不愁出路，有一技之長的人會受到領主額外優待。
“我認為可以向外分流一部分人口，我保證人馬丘陵願意接納艾爾子民，至少都給領民的身份。”維克多一本正經地說道。
克萊門特怔了怔，失笑搖頭，“你這算什麼建議？我給人馬丘陵安排了二百多個通識老師，連同他們的家人也上千了，你還嫌少嗎？”
維克多笑道“通識老師當然是越多越好……這次撒桑流民南遷，規模達到50多萬，我們人馬丘陵要安置10萬，把他們轉為佃戶還需要開設更多的通識學校。冕下安排給我們的200多位通識老師肯定是不夠的。”
“這我可幫不了你……佛利德斯牧首正在艾爾調派子民，前往西頓開拓領，協助北方領主轉化佃戶。為了這件事情，他和塔莫爾兩個人爭得不可開交……我就不方便插手了。”克萊門特邊走邊說道。
幾年前，當索菲婭領著野蠻人南下的時候，崗比斯王國確定了渡河南拓的戰略，由此拉開了人類國度拓展領地的新時代。佛利德斯牧首主持北拓，塔莫爾牧首想主持南拓，但崗比斯、博瑞兩大南方王國的教區全在克萊門特的手上，而隻能北拓的納維爾王室一直都是教宗的鐵杆盟友。教宗一脈的牧師既能主持主持南拓教務，又能插手北拓教務，令塔莫爾和佛利德斯十分不滿，克萊門特感受到來自兩股勢力強大壓力，他當機立斷，把崗比斯和博瑞兩大南方教區拱手讓給塔莫爾，隻保留了納維爾、沃頓大草原和人馬丘陵的教區勢力。
維克多了解這些事情。不過，教宗是教會名義上的領袖，他都在回避與另外兩位牧首爭鋒，總讓人有些不敢相信。
克萊門特這是在委婉地說明，教宗一脈的神職者正受到另外兩位牧首的壓力，需要外部支援才有更大的活動空間。
教宗僅僅提了下，不再繼續這個話題，與維克多說說笑笑，來到主宅跟前。一位容貌美麗，氣質端莊的女子的領著兩個孩子正在門口等候，她門見到維克多，施禮道“伯爵大人，歡迎你來家裡做客。”
據維克多所知，克萊門特有四位伴侶，眼前的這位女子五官和身材比例接近完美，藍色眼眸隱隱透著棕紅光澤，她無疑就是克萊門特的合法妻子，來自克洛奇爾聖騎士家族的貴女，資深騎士兼5級牧師梅麗莎。
說起來，梅麗莎還是撒桑皇後的姐姐，克萊門特和腓特烈家族屬於姻親，但教會的貴族牧師都要脫離家族，當代教宗和撒桑皇室沒有半點關係。
“梅麗莎夫人，見到您是我的榮幸。”維克多微微鞠躬，彬彬有禮地說道。
“裡麵請，劍聖閣下。”克萊門特抱起梅麗莎身邊的小女孩，又牽著稍微大一點的男孩，領著維克多進門。
教宗的宅邸相對維克多的銀月莊園顯得寒酸狹小，卻充滿了家庭的溫馨感，裡麵物品擺設不一定精致昂貴，但各有特色，比如一把木製短劍，做工非常粗糙，竟然被安放在銀質的架子上，擺在進門最顯眼的地方，好像是了不得的珍寶。
克萊門特注意到維克多正觀看那柄小木劍，指著身邊的小男孩，介紹道“馬維的第一件作品，他五歲的時候親自挑選材料，花了三天的時間，獨自完成。我將其視為家庭的驕傲。”
他走到沙發前坐下，將那個看起隻有四歲，粉妝玉琢的小女孩放在腿上，示意維克多坐下，笑著說道“這也是我的珍寶，卡莎，今年四歲，我次女的孩子。馬維，7歲，我的長孫。”
克萊門特快八十歲了，他的外貌看起來如同四十歲的中年人，他介紹自己的孫子和外孫女，維克多心裡總覺得怪怪的。如果不出意外，他自己能見到六代孫子，可他那時依然形如少年。
教宗洞悉維克多的心思，揶揄說道“去年冬天，塔莫爾牧首親自為麗諾比婭主持洗禮儀式，他稱讚你和凱瑟琳的女兒非常漂亮，非常可愛。等你回到崗比斯，應可以見到她了。”
維克多搖了搖頭，笑容透著遺憾地說道“我時常會想念她，可惜我沒能看著她出生，帶她接受塔莫爾牧首的洗禮。”
克萊門特哈哈笑道“維克多，我相信你會是個好父親……當然，是相比黃金騎士。”
“我……我不會為難凱瑟琳的。”怒風劍聖內心掙紮了好一會，泄氣般的說道。
梅麗莎夫人端來一盤點心，放在沙發幾上，坐到克萊門特的身旁，笑容溫和地建議道“殿下可以多準備一些故事，在凱瑟琳允許你探望女兒的時候，說過她聽，她很快就會喜歡上你。”
維克多楞了楞，聳了肩膀道“故事？那我應該好好想想，多搜集一些精彩有趣的故事。”
“殿下的傳奇經曆本身就是很好的故事素材，我的馬維可是相當崇拜你。”克萊門特打趣說道。
小男孩在維克多的目光下有些靦腆，鼓起勇氣，說道“劍聖大人，他們都說您有一雙黃金眼。”
“是這樣嗎？”
維克多黝黑的眼眸轉為暗金色，神異的精神力量悄悄彌漫，非凡俊美宛如神子。他眨了下眼睛，旋即變回深邃幽冷的黑色。
怒風劍聖的精神力量還不是一個孩子能夠承受的，雖然不會像西爾維婭那樣造成直接傷害，卻會給孩子的心靈留下難以磨滅的印象。
蘭德爾殿下稍微滿足了下孩子的好奇心，馬維的膽子立刻大了許多，有些興奮地問道“大人，您殺死過多少強大的怪物？”
“這個……我也記不清了。”
維克多其實記得很清楚，一樁樁地說起來就很麻煩。
馬維同情地看了維克多一眼，賣弄說道“大人在人馬丘陵斬殺一隻凶暴豺狼人，覺醒風行天賦；與菲妮克絲男爵共同對付一隻可怕的老食人魔，在森林裡，將它的首級斬了下來；蟻災期間，大人射殺無數蟻人怪物，有好多都是白銀階的蟻人首領；大人還在幽暗森林一劍殺死6隻熊地精，從地精狂潮危機中解救了許多人……納維爾的風牙豺狼人死在大人的手裡；還有東開拓領的食人魔督軍、熊怪長老、黃金階豺狼人酋長……”
“其實我最喜歡聽的故事，還是大人深入沃頓大草原，斬殺半人馬大可汗。”馬維一次說了許多，歎了口氣，期盼地問道“大人，您能和我說說，獵殺半人馬大可汗的故事嗎？”
小崇拜者眼睛清澈，維克多格外頭疼，想了想，笑著說道“這些故事，我說得不會比吟遊詩人更加精彩……馬維，我給你講一個我小時候聽過的故事，怎麼樣？”
“好啊，好啊，卡莎最喜歡聽小時候的故事了。”教宗的外孫女拍著胖乎乎的小手，開心地喊道。
“這是一個關於願望與命運的故事……”