距離黃金階一步之遙的納爾森能夠理解主人所說的“美”是指生命層次之美，換作一般人恐怕要被龍女仆的美色所迷惑。納爾森見過好幾位高階女騎士，她們展現的美貌是不容侵犯的高貴，哪怕她們和蘭德爾殿下調情，也不會讓其他人感受到嫵媚妖嬈的一麵。龍女仆的美色卻極其鮮明，納爾森從未見過如此誘人的美麗異性，但他的心靈直覺能觸摸到龍類守護領域那不可一世的力量。
納爾森沉默了一會，鄭重地說道“很恐怖。”
“美麗又恐怖的造物。”維克多點點頭，伸出手指，掠過萊拉白皙光潔的臉頰，轉過身，淡淡說道“所以，她們的對手同樣恐怖……你前麵說，突襲蟻巢的任務怎麼能少得了你？可我有四位龍女仆，隻有一個納爾森勳爵，我可以犧牲她們，但不能犧牲你。”
納爾森向前邁出一步，辯解道“可是，夏洛特夫人和布蘭登他們，您不是也帶去嗎？我現在的實力比不上龍女仆，他們的實力還遠不如我。”
“他們回應我的戰爭召喚，我給他們創造成長的契機。”維克多搖了搖頭，從財寶堆裡抽出一柄用瑟銀和精金打造的長劍，遞給納爾森，說道“當初，你和夏洛特的兄長在森林中對決，沒有我給你的瑟銀蟻人甲，你已經被金溪鎮的騎士殺死了；你在登石城襲擊金黎雀伯爵，沒有精英衛士拚死相救，你也已經死了……還有妮可，她獨自進入黑森林追殺老食人魔，如果不是我們及時救援，她很難幸免於難。”
“獲得命運之力的眷顧必然要接受命運的考驗。夏洛特、布蘭登他們的潛力和資質都很一般……坦白講，他們沒有資格做怒風劍聖的追隨者。我隻能分配命運之力的眷顧，讓他們獲得圓桌會議的席位，享受蘭德爾家族的權勢和地位，他們也要配得上這份殊榮才行。”
維克多微微一笑，說道“你和妮可都不需要這些，你們已經付出過努力，隻要保持現在的心靈狀態，等蘭德爾家族治下的民眾不斷增多，軍隊的規模超過10萬，你和妮可有很大機會突破到黃金領域。”
納爾森握住劍柄，青紫色劍刃發出蜜蜂振翅般的嗡鳴，旋即又停止振動。他單膝跪地，長劍杵在地上，誠懇說道“大人，您說得這些我全都沒想過，我隻願能追隨您的腳步。”
維克多彎腰托著納爾森的胳膊，讓他站起來，含笑說道“勳爵，你的忠誠，我深信不疑，但是，你沒想過的事情，我不能不想。”
“這次突襲蟻巢，我並沒有消滅蟻後的把握，此行的主要目的還是為了偵查敵情，順便給蟻人大軍製造一些麻煩。保衛人馬丘陵和蘭德爾領才是我的目標。我需要你和妮可在後方積極備戰，可我最擔心的是後院起火。”
納爾森摸著後腦勺，表情十分困惑，問道“後院？那個後院啊？好好的，怎麼會燒起來呢？”
“……是西爾維婭夫人的怒火。”
維克多搖頭失笑，從財寶堆的底層抽出一副六足鱷藤皮甲，各色財寶稀裡嘩啦地傾瀉而下，躺在最上麵龍女仆萊拉翻了個身，重新穩定坍塌的財寶堆，繼續酣睡未醒。
被她當成墊子的藤皮甲已是扁扁的一張，維克多輕輕一抖，這副變形的皮鎧又恢複了原狀。
“這件皮鎧的外表和普通的六足鱷藤皮甲相同，裡麵的藤絲和蚺皮內襯已經融合了瑟銀，防禦性能遠超六足鱷藤皮甲，但還比不上真正的瑟銀皮鎧。這次遠征，每個成員都裝備這種摻雜瑟銀的皮鎧。除了輕便耐用的原因，我更不希望暴露瑟銀的秘密。”維克多把皮鎧傳給納爾森，並說道。
納爾森用力將瑟銀皮鎧擰成一股麻花狀，再看著它還原形態，嘿嘿笑道“瑟銀是個好東西。”
維克多頷首道“瑟銀的價值超過岩磚，人馬丘陵需要更多時間儲備軟銀礦石……你看，這裡還有秘銀錠、精金錠，它們是我用東邊那座銀礦裡的秘銀和契布曼家族交換來的。”
納爾森瞪大了眼睛，不敢置信地說道“那座被您下令封存的銀礦是秘銀礦？”
維克多的嘴角牽出一絲苦澀的笑容，說道“我當初防西爾維婭就像防賊……她了解到山區要塞的秘銀、瑟銀、還有伊莫森巫師、龍女仆、龍蜥戰獸的秘密，她一定非常生氣，生我的氣。如果我在人馬丘陵，一切都好說，可我不在這裡，她的怒火誰來承受？”
納爾森想了許久，突然打了個冷顫，指著自己的鼻子，呐呐道“大人，您的意思是讓我來承受夫人的怒火？”
維克多哈哈一笑，按住勳爵的肩膀，寬慰道“你放心，北地之熊畢竟是半隻腳踏入黃金領域的凶暴戰士，西爾維婭總會講些情麵。就算吾愛有處罰，你和妮可加在一起也能承受的起。如果你和我一同離開蘭德爾領，妮可和莉莉婭就要倒黴了……西爾維婭隻需一個眼神，莉莉婭就會把我經營的山民據點，還有水銀莊園一股腦都吐出來；翠絲莉將出麵接管銀月莊園，妮可則被趕到薔薇堡。”
末了，他又補充了一句，“等我們回來，你的雇傭軍團統領的位置也沒了。”
納爾森麵色變幻，嘀嘀咕咕地說道“殿下，夫人是您的妻子，這些又有什麼關係……”
確實沒什麼關係，可沒了軍團統領和領主夫人的職權，對你和妮可的晉升有礙……維克多好笑又好氣，對納爾森還有些恨鐵不成鋼，板著臉說道“你留下，這是命令！”
“遵命！”
納爾森挺直身體，右手握拳敲在左胸，行了個標準的軍禮。
維克多滿意地點點頭，緩和語氣說道“這次遠征外域，我估計最快也要兩、三年才能回來。你至少再給我擴充一個半的標準軍團，可以從山民據點抽取兵源。另外，雇傭軍團針對蟻潮作戰的訓練方略，我會提前擬定，但也要根據實際情況進行修改。等我用信鴉傳回情報，西爾維婭夫人會做出相應的安排，你要積極參與薔薇莊園的戰術戰略擬定，配合夫人的軍事部署。”
“如您所願，大人。”納爾森微微俯身，期期艾艾地說道“擴充雇傭軍團要妮可夫人同意才行……您看這件事情，您還是自己和她說吧。會生氣的，恐怕不止西爾維婭夫人。”
維克多揉了揉糾結的眉心，他何嘗不知道妮可也並非省油的燈，但這件事情提前告訴妮可等於告訴了西爾維婭。
“嗯，我會和妮可夫人說的……你不準透露任何消息給任何人！”
納爾森撓了撓頭頂，一臉困惑的表情，“什麼消息？我什麼都不知道啊。”