“主人，您見到了九頭蛇了嗎？”
“是的。”
“它有沒有請你吃好吃的？”
普通的孩子不是應該問，九頭蛇真有九顆腦袋之類的問題嗎？
維克多習慣了貝爾蒂娜的非同尋常，知道自己如果說“是”，她接下來又會問有沒有給她帶回一份九頭蛇請客的食物？
維克多果斷搖頭，貝爾蒂娜遺憾地歎了口氣，嘟著小嘴巴說道“如果貝爾見到九頭蛇，它一定會請貝爾吃好吃的。”
給貝爾這麼一鬨，維克多不禁莞爾，人性的一麵重新凸顯於靈魂，偽裝神話生物的心靈痕跡終於消散無蹤。
現場的氣氛陡然變得更加輕鬆熱烈，和追隨者們閒聊了一會，滿足了他們對九頭蛇蜥的好奇心，維克多才開始聽取指揮官納爾森的彙報。
此時，籠罩小島營地的迷霧正在消散，占據2號和3號小島的半龍人斥候都跑得沒影了。維克多和遠征軍的幾位首腦圍坐在一張小木桌前，納爾森率先說道
“大人，我們和半龍人部族戰鬥總共消滅了164隻半龍人和29隻蛇妖，沒有留任何俘虜。我們這邊損失6名初階心靈戰士、2名精英衛士伍長、3隻蘭德爾凶暴戰犬、19隻黑熊犬、85隻剃刀獸。另外有18人重傷，幸好他們的骨頭夠硬，沒缺胳膊少腿，經過戴恩牧師的神術治療，再休養幾天就能恢複戰鬥力。”
他撓了撓頭頂的短發，嘿嘿笑道“這夥半龍人很克製，除了狄麗女士一開始殺死的半龍人頭領，其他的白銀級半龍人都沒有上場，黃金階的半龍人首領更是連它的影子都沒讓我們見著……都說蜥蜴人的血戰殘酷，難道隻是這種水平戰鬥嗎？”
沼澤蜥蜴人（半龍人）的血戰當然殘酷，可說到底是為了維護沼澤生態的平衡，定期進行一場優勝劣汰的生存競爭。由於動態視覺的關係，半龍人獵手互擲標槍，血脈弱的獵手當場被殺死；稍微強一些的能夠逃離戰場，淪為被流放者；那些最強的半龍人能夠看清標槍飛行的軌跡，自身也皮糙肉厚，基本上不會有多少折損，當兩個族群的成員數量降到一定比例，它們就會融化成一個新族群。
沼澤獸人的親情觀念極其淡薄，奉行一種原始的生活方式，但不代表它們沒有智慧，尤其黃金階的半龍人首領甚至能在一定程度上對抗九頭蛇蜥的血脈意誌，具備自主性。
附近的半龍人部族首領就表現出狡詐的一麵，它一直在等待其他部族的援兵，援兵不來，它自然不願意和強大的蘭德爾遠征軍血戰到底，白白消耗自家的實力。
沼澤蜥蜴人的怯懦名聲自有道理，但凡推崇弱肉強食的智慧種都以生存為首要目的。原始的半龍人部族可沒有半點榮譽感，它們和蘭德爾遠征軍的戰鬥方式充分表明了這一點。
當然，半龍人部族的兵力遠高於蘭德爾遠征軍，它們如果傾儘全力，納爾森也招架不住。不過，維克多事先做好了預防措施，儘管他去40公裡外與九頭蛇會麵，小島營地的位置超出了他的感知領域，但他和龍女仆心靈相通，可以在半龍人發動全麵進攻之前，及時命令遠征軍采取突圍措施。
半龍人獵手的實力參差不齊，大多數都是普通的半龍人獵手，它們跟不上蘭德爾遠征軍的速度，能夠追擊的凶暴半龍人又會遭到遠征軍的反殺。所以，隻要充分發揮遠征軍的機動優勢，這支半龍人部族對遠征軍幾乎不構成重大威脅。
維克多跑到40公裡外擋住九頭蛇正是因為迷霧領域的半徑隻有40多公裡，蘭德爾遠征軍有龍女仆和卡裡古拉引路，很容易脫離迷霧區域。
小島攻防戰始終在維克多的掌控之下，就連龍女仆萊拉反擊半龍人斥候的挑釁也是他指使的。實際上，維克多讓納爾森帶領家族騎士和凶暴戰士，以及巫師和高階牧師做了一次有驚無險的實戰演練。
伊莫森對此是一無所知，他不忘向維克多表功，說道“我尊貴的主人，我的剃刀獸基本上都死光了，剩下的紅眼老鼠轉化成剃刀獸還需要5天。但是，營地內的沒有足夠數量的血肉培養新的剃刀獸。那些半龍人強盜搶走了一些補給，100多隻羚駝損失了快一半，還剩下不到60隻。”
維克多讚許地點了點頭，沒有伊莫森巫師的異化獸炮灰擋在前麵，煉金民兵的傷亡絕不止20多人。
“沒關係，駝羚是用來幫助我們橫穿沼澤的駝獸，也充當戰獸的口糧。”維克多按住伊莫森的肩膀，微笑說道“有你在，等我們到了大草原還怕沒有駝獸嗎？”
受寵若驚的巫師拍著胸口，信誓旦旦地表示自己絕不會令主人失望。
“伊莫森，你現在還有的忙。”維克多鬆開手，轉頭對戴恩說道“我和附近的沼澤之主有過交流，達成了一項約定。隻要人類軍隊以安靜的姿態穿越祂的領地，祂不會召集半龍人奴仆向人類發動血戰。”
眾人頓時一片驚呼，納爾森磕磕巴巴地追問道“大人，您，您能和九頭蛇說話？”
“笨蛋！這不是你該問的！”龍女仆萊拉第一個出聲嗬斥。
“王上的威嚴豈是你們能想象的？”達芙荻麗爾也大肆嘲諷，趁機擠開了夏洛特，抱著維克多的胳膊，挨挨擦擦的朝主人邀寵。
戴恩是喜憂參半，維克多和九頭蛇對話，表明他距離血脈完全覺醒隻差一步，而轉變太陽精靈的過程無可逆轉，然而高貴的蘭德爾殿下還沒能讓西爾維婭誕下子嗣。這不僅是人類國度的重大的損失，還會徹底激怒神靈騎士。
不過，總得來說，人類軍隊能夠安全穿越大沼澤是一件好事。戴恩牧師想了想，沉吟問道“殿下，所謂‘安靜’是指什麼？”
“這需要你們和半龍人部族的首領們進行談判……包括人類軍團穿越沼澤的路線，你們也必須向半龍人首領們搞清楚。”
夏洛特驚訝地問道“親愛的，你不過問嗎？”
維克多搖搖頭，暗金眼眸將一絲興奮期待藏得嚴嚴實實，沉聲說道“我將休眠10天，沒有特彆重要的事情，不許打擾我。如果有必要的話……”
他的目光掃過四位姿容絕美的龍女仆，嘴角勾勒出一絲淡淡的微笑，“我會及時蘇醒。”