無論如何,維克多必須承認波波和甜甜這兩隻半身人已經融入了蘭德爾遠征軍的隊伍。他對於半身人兄弟定下的觀察規則是不許投喂食物、不限製人身自由,實際上追隨者們執行這兩點要求,但並沒有起到排斥半身人兄弟的效果。
舉個最簡單的例子,野豬肉的口感肯定沒有人類飼養的家豬好吃,否則人類的畜牧業發展不就成了笑話嗎?草原野豬的肉沒有例外的難吃,肉質粗糙堅韌,脂肪比例太低,還有一股難聞的腥臊氣味。半身人兄弟自個采集並調製香料,主動幫忙烹飪野豬肉。經過他們的巧手,草原野豬肉的味道好了許多,飽受大家的好評。他們在烹飪的過程品嘗味道,順便就把肚子給填飽了。因為半身人需要的食物很有限。
勤勞能乾,吃得又少,還會唱歌跳舞說笑話,這樣的半身人兄弟自然討人喜歡。
對波波和甜甜兩兄弟連續數天的跟蹤觀察,包括在他們的睡覺的時候進行風元素洞察,再結合已經了解的知識,維克多開始為半身人這個異人族描繪拚圖。
半身人同矮人、野蠻人,亞龍人還有無儘森林中的亞述人一樣,都是在原生種人類的基礎上被人為添加遠古巨獸血脈而產生的類人種族。半身人的顯然是古代精靈族利用遠古巨獸魔鼠的血脈製造出來的智慧種。
他們具有兩項核心特質,一是無害,二是靈巧,並由此衍生半身人的血脈天賦。
融入環境天賦,半身人體型袖珍輕巧,對環境的影響輕微,往往不會留下十分明顯的痕跡。高階半身人冒險家可以借助環境隱藏自身,甚至能達到匪夷所思的程度。比如他們可以在水麵上行走,如此靈巧的行動在地麵上會表現出更加顯著的效果,半身人冒險家在草叢中潛行,草葉的晃動幾乎和風吹產生的動態一致,絕大多數生物很難發現半身人的位置。
僅僅如此,半身人冒險家的非凡能力遠稱不上匪夷所思。
傳奇半身人覺醒心靈隱身天賦,結合融合環境的能力演化出低、中、高三個階段。低級階段就是指借助環境特征隱藏蹤跡,半身人冒險家需要一段時間熟悉並掌握環境,然後進入中級階段,領地的主人會忽視半身人的存在感,即便半身人開始偷東西,領地主人也難以察覺,即便察覺到丟失物品也毫不在意,莫名其妙地給失竊行為找出種種理由。接下來,半身人的融入環境進入高級階段,他們出現在領地主人的視線中,並且逐漸被主人所接受,成為領地的一份子。
所以,半身人的融入環境是連社會環境都融入了,就像波波和甜甜在蘭德爾遠征軍中得到了屬於自己的位置。
凶暴戰士紅狼算是比較厲害的神偷了,他的盜竊伎倆和半身人兄弟比起來簡直差了八條大街那麼遠。
半身人冒險家是最好的盜賊、潛行者、斥候,但不知道為什麼,他們極度討厭老年狐狸身上的氣味,也許是和魔鼠的血脈有關。遇到老狐狸,波波和甜甜習慣通過爭吵來減輕心理壓力,他們的心靈隱身也拌嘴中不攻自破。
除此之外,半身人兄弟拒絕殺害野豬、羚羊等中型動物,但可以捕獵田鼠和野兔之類小型獵物。維克多認為,半身人抓野兔就能填飽肚子,但獵殺野豬的動靜太大,不符合他們習慣隱藏的本性。
由此可見,半身人的心靈隱身和融入環境都是建立在“無害”的特質基礎上,如果半身人殺戮比自身還要大的生物,心靈隱身的能力將自動消失,需要一段時間才能恢複。
半身人冒險家永遠不可能充當殺手,他們的腦子裡就沒有這方麵的概念。
由於半身人的血脈天賦過於極端,特異化現象非常嚴重,維克多找不到可以借鑒的地方,他訓練的心靈戰士總不能放棄強壯的身體和勇猛的戰鬥意誌吧?
不過,維克多還是在波波和甜甜的身上發現了一些有趣的東西——他們接受過屬於半身人冒險家的訓練。
躲藏視線半身人通過巧妙的步法繞到敵人或獵物的視角盲區,如同會隱身一樣。
呼吸法半身人冒險家使用獨特的呼吸方法維持輕靈行動,並減少體能消耗。
口技半身人冒險家能夠模仿自然界的各種聲音,再借助環境特征,製造出回聲以此迷惑敵人。波波曾經藏在草叢裡模仿狼獾哼哼,聲音卻出現在距離他二十米外的地方,把旁邊的一隻草原鬆雞給嚇得飛了出來。
維克多對半身人冒險家的鍛煉方法頗有些興趣,認為這些技能很實用,也許可以傳授給人類斥候。但他感興趣的內容遠不止這些。
第六天早上,維克多終於決定把波波和甜甜兩兄弟叫到馬車小屋,由他親自盤問情報。戴恩牧師接到夏洛特的通知,便跑過來表示他也要旁聽。
關於精靈族和維克多潛在聯係,現在營地裡該知道的人都知道了。維克多了解戴恩牧師和追隨者們是生怕自己被精靈族誘拐,所以才要盯著他和半身人之間的溝通。
維克多允許戴恩和夏洛特旁聽,他讓人把波波和甜甜帶上馬車,開口問的第一句話是
“你們……認識我嗎?”