超凡貴族！
紅狼覺得自己渾身都浸泡在溫暖的水流當中，不禁舒服地長出一口氣。緊接著，他感到有一股柔和的力量將自己托起，發熱的皮膚陡然接觸到冷空氣，本能地打了個冷戰，眼睛一下子也睜開了。
映入眼簾的是兩張熟悉的嬌美容顏，他喃喃說道“瑪麗、迪娜是你們啊，天亮了嗎？”
這邊才說完，敏感多疑的凶暴戰士猛地坐起身，雖然他的意識還沒有完全清醒，但憑著多年養成的謹慎習慣，迅速又隱蔽地打量四周，發現自己置身於一間小木屋內，全身赤裸地坐在一張木床上，旁邊還有一個大浴桶，裡麵的水正冒著熱氣，並散發著奇特的草藥味道。很明顯，他剛剛就泡在浴桶裡，難怪會舒服地像是泡溫泉。
紅狼定了定神，皺著眉毛向自己的持劍侍女問道“我……發生了什麼？”
兩名持劍侍女向男人展現溫柔甜美的笑容，動作輕緩地將他按在床上，四隻纖手按摩他的肌肉筋骨。
瑪麗和迪娜接受過三次身體重塑，身姿容貌都是一流水準，房間內燒著熱水，空氣濕熱，她們衣裳輕薄，光著雪白的小腳，俯身時春光隱現，顯得格外誘人。
紅狼內心躁動，伸手去攬她們的細腰，卻被擋了回來。臉蛋圓潤的瑪麗向自己的伴侶露出酒窩，嬌笑道“剛睡醒就想做壞事。”
有著棕紅秀發，碧綠眼眸的迪娜柔聲說道“親愛的，主人吩咐過，你完全清醒後，他要召見你。至於你經曆了什麼，必須自己回憶，我們不可以出言誤導。現在，我們用秘法幫你恢複精神，你得忍著點。”
兩位侍女開始用小手揉按紅狼的身體，有時會重壓某些部位，擰掐皮膜筋腱。這種技巧並非簡單的按摩，是維克多根據約克家族傳承的按摩鍛體秘技，結合心靈血脈理論，開創的錘壓鍛法，專門用來刺激人的內潛和精神。
瑪麗和迪娜的手法純熟，隨著錘壓鍛法輕重緩急地展開，疼、酸、麻、癢的感覺直入骨髓，再由脊椎傳遞到腦子裡，紅狼咬緊牙關，苦苦忍受，被捶壓的肌肉筋腱本能地收縮。幸虧持劍侍女的力量三倍於普通人，才能對體魄強韌的凶暴戰士施展錘壓鍛法。
漸漸地，紅狼感覺到身體內外暖意升騰，頭腦卻是一片冰涼清醒，波爾塔諾斯秘法帶來的欲念躁動儘數消解，自己遭遇怪物的經曆也都回想起來了。
按摩捶打結束之後，紅狼神清氣爽，由持劍侍女替自己穿戴整齊，才匆匆離開小木屋。
他走到屋外發現這是一座半永固營地。強壯的士兵砍伐森林中的原木，在一條淺水河畔搭建木屋和瞭望塔，營地的木架上掛滿了獸皮和風乾獸肉。士兵們甚至修了一座晾曬場，將收集到的堅果、水果、，蘑菇、野菜全都堆在上麵，準備製造乾果和乾菜。
看樣子，遠征軍打算在這裡過冬。不過，蘭德爾家族的精銳戰士輕而易舉就能修建一座營地，像這種半永固的營地也可以說放棄就放棄，反正森林裡最不缺的就是木材。
事實上，紅狼記得這個地方，準確地說他對這條河流有印象。十多天前，他們已經越過這條淺水河，進入河對岸的黑森林才遭遇了那隻可怕又詭異的類人形怪物。
現在，遠征軍從對岸的黑森林裡又退回到河邊。紅狼有種不祥的預感難道是因為黑森林裡的怪物，蘭德爾殿下才選擇原路返回到河邊紮營？
營地中間的最大的木屋肯定是蘭德爾殿下的居所，雷諾和夏克正守在門口，他們見紅狼走過來，主動打開木門，示意他進去。
紅狼走進木門，看見蘭德爾殿下、納爾森勳爵、夏洛特夫人和戴恩神父正圍坐在一張簡易的木桌麵前，似乎是準備討論什麼問題。他沒有多想，上前行半跪禮，恭敬說道“尊貴的主人，您忠誠仆人沃爾夫回應您的召喚。”
阿諛諂媚的問候方式是紅狼一貫的風格，維克多笑了笑，頷首道“紅狼，看來你恢複的不錯，知道自己身上都發生什麼了嗎？”
紅狼低著頭，回答道“大人，我都回想起來了。三天前，我和布蘭登在黑森林裡遭遇一隻殺不死的怪物，我試圖把它引走的時候，它對我使用了某種超凡力量……我感受到有一股陰冷從後背向全身蔓延，我的腦子都被凍僵了，似乎對任何事情都提不起興趣，心裡隻有悲傷絕望的情緒。我看到那隻怪物在靠近我，但就是不想動……不，我的意思是我當時腦子裡沒有任何想法。”
他沉默了兩秒，心有餘悸地說道“那種感覺，就像我滑入黑暗陰冷的深淵……我變成了一個死人？”
接著，他深深吸了一口氣，困惑地說道“然後，波爾塔諾斯從我的體內蘇醒了，我在黑暗的深淵中看著祂操縱我的身體快速逃離那隻怪物……我從沒想過我能跑那麼快，一直跑到很遠很遠的地方，速度才逐漸變慢。然後布蘭登帶人追上我，他問我怎麼了，但波爾塔諾斯很憤怒，操縱我的身體威脅布蘭登不準靠近。”
他慚愧地說道“我和布蘭登好像動手了，打斷了他的肋骨……我發誓那不是我的本意，都是波爾塔諾斯乾得。布蘭登和幾位兄弟合力把我製服，用棍子將我抬回去，戴恩牧師施展神術讓我，哦，不，是讓波爾塔諾斯安靜下來。我就進入了修煉秘法的狀態，一直到今天才蘇醒。”
維克多和戴恩交換了一下眼神，對紅狼說道“嗯，你站起來說話吧。”
“是。”紅狼從粗糙的木地板上站起身，向戴恩牧師鄭重行禮，謙卑地說道“讚美至高無上的光輝之主，感謝牧師老爺拯救我的靈魂。”
身穿亞麻布袍的戴恩點點頭，矜持說道“吾主庇護羔羊，驅散黑暗，你的虔誠之心得到了回報……當然，你也要感謝自己，勤奮練習波爾塔諾斯秘法，否則你等不到主的救贖，已經被邪惡的力量拖入黑暗深淵。”
紅狼連連稱是，諾諾問道“牧師老爺，布蘭登的傷勢怎麼樣了？我真不是有意傷害他，我當時像是一頭野獸。”
戴恩笑道“布蘭登沒事，他帶人外出捕獵了。但他對被你打傷的事情耿耿於懷，說等你恢複正常，要和你再比劃比劃。”
紅狼苦笑道“他揍我一頓出氣也是應當的。如果我被布蘭登打得太慘，還要求牧師老爺為我療傷。”
納爾森上下打量了紅狼，興致勃勃地接口問道“布蘭登是點燃心靈之火的中階青銅騎士，我也很納悶，你在無意識的情況下怎麼就能打到他吐血，要不是有6個家族戰士在旁邊幫忙，估計布蘭登就危險了。”
紅狼認真想了想，皺眉喃喃道“我也不知道是怎麼回事……但我經曆這次事件，發覺我修煉波爾塔諾斯秘法有非常大的進展，神話三頭蜥觀想物在我的腦海中變得活靈活現，也許要不了多久，我就能修煉秘法的第五階段。”
納爾森兩眼發光，站起來，興奮說道“哦，還有種事情？我……”
“閉嘴，坐下。”
維克多喝止納爾森，斜睨著他，冷冷說道“你想模仿紅狼，試試不死怪物的天賦力量？我保證戴恩牧師不會插手，你大可以拿自己的小命賭一把。”
見主人發火，納爾森隻得訕訕坐下，又帶著點討好的意思朝戴恩笑了笑。
維克多轉而對凶暴戰士說道“紅狼，你遭遇了危險，但運氣不錯，無論心靈之力還是血脈之力都有進步。我們還要在這裡駐紮一段時間，那間木屋歸你了，你專心修煉波爾塔諾斯秘法，儘快穩定秘法的第五階段，這可以直接提升你的壽命。”
紅狼喜出望外，躬身說道“多謝主人，我一定好好修煉波爾塔諾斯秘法，提升實力為主人效力。”
“下去吧。”
等紅狼離開木屋，維克多敲了敲桌子，感慨地說道“波爾塔諾斯秘法的確會強化修煉者的獸性本能，可我沒想到它還能克製不死生物的天賦力量。紅狼算是走運，但其他人不要拿自己生命開玩笑，如果不是戴恩及時用神術安撫紅狼的靈魂躁動，他要麼會變成徹頭徹尾的野獸，要麼耗儘潛力而死。現在，遠征軍隻有戴恩一位高階牧師，大家彆指望他能及時拯救所有人。”
維克多頓了頓，又說道“何況，森林裡的那些不死生物，遠征軍還需要戴恩的神術力量去消滅它們。”
三天前，遠征軍捕獲了左翼斥候遇到的未知怪物，經過反複測試，總算摸清了它的一些特性。由於怪物的核心是一個類人骷髏頭，上麵篆有古代符文，顯然並非自然界的怪物，而是人為製造出來的某種半亡靈。
為什麼叫半亡靈？