“太陽神弗雷就是造物主泰隆瑞爾的化身,祂懸在天空,淩駕於所有原初生命之上。但是,世界隻有白天還是不行,原初生命們開始抱怨祂們的工作沒完沒了,又向太陽神弗雷要求黑暗和休眠。”
“太陽是光明的顯現,弗雷怎麼可能帶來黑暗?原初們都在偷懶睡覺,混沌重新回歸世界,祂化身為巨蛇卡波提斯把泰隆瑞爾開創的物質世界割成兩半。天上的弗雷又急又怒,投下一半的力量喚醒最強大的原初——地母。太陽的光芒照在地上變成了世界上第一顆樹,弗雷的意誌從太陽樹中孕育出了月亮女神——弗雷婭。太陽也因此變得黯淡,轉為夜空中的銀月。”
“女神弗雷婭秉承太陽神的意誌,聯合地母等原初生命擊敗了混沌,把卡波提斯趕到了地下,然後混沌巨蛇在地底深處開辟深淵位麵。月亮女神號召原初,努力修複被混沌巨蛇破壞的世界,那道撕裂現實的裂縫逐漸彌合,變成了世界上最大的河流。據說順著森林裡任何一條河往下遊走,就能見到雄偉的大河……呃,可惜我沒見識過那條大河,也不知道是真是假?”
矮人先知又往嘴裡塞入一串烤鹿肉,含糊不清地嘟囔著。他在為遊蕩者夜鶯普及精靈帝國的神話傳說,卻不知道維克多早就從半身人兄弟的口裡聽說過一模一樣的神話。
艾格洛灰須吃完嘴裡的烤肉,又繼續說道“太陽神的力量和意誌化身月亮女神弗雷婭,得以在地上行走,月神聯合原初們共同完善物質世界,但天上的太陽神逐漸沉寂,每天日出月落,月出日落,再不會和弗雷婭說話。女神感到孤獨,非常想念弗雷,直到有一天,太陽樹孕育出一位雄性精靈,祂是太陽神弗雷的第二個化身,是符合新世界法則的完美存在。女神很高興,認為這是太陽神對祂的獎勵,便和世界上的第一個大精靈結為伴侶,祂們共同繁衍出了精靈族。”
神話,虛構的世界起源,自然而然地要為統治階級造勢。掌握人類國度話語權的光輝教會也有自己的一套神話傳說,光輝之主頂替了太陽神弗雷即造物主化身的角色,儘管高階騎士不認可光輝教會的說法,但在底層民眾當中,教會宣傳的神話很有市場。
維克多不完全相信精靈帝國流傳的普通神話故事,它至少和古代煉金師符文水晶中的信息有出入。古代煉金師提到泰隆瑞爾、混沌巨蛇和光明鳥三個造物主,而矮人先知所說的精靈神話中非但沒有光明鳥,還把太陽神奉為造物主的化身,月亮女神又是太陽神創造的神靈,無形中拔高了精靈族的地位。
艾格洛講的神話故事和半身人兄弟口述的版本大同小異,但維克多相信矮人先知一定有可以賣弄的新鮮內容。
果然,矮人先知接著說道“太陽樹就像永恒的太陽,永遠不會死亡……其實,並不是這樣,祂的壽命隻有360年。每隔360年,太陽樹就會完成一次新生,舊的樹根、樹皮、樹乾、樹枝、樹葉在生命周期內逐漸脫落,被新生的部分取代。祂在新生的過程中,積攢的力量可以舉行十次祝福儀式,但效果最好的祝福是精靈女皇選中繼承人所舉行的那次儀式……如果夜鶯先生能夠參加繼承祝福儀式,一定可以被太陽樹的神力激發高等精靈的血脈,長出一對漂亮的長耳朵,壽命也能增長到300歲以上。”
“300歲以上的壽命?”維克多有些心動地問道。
“高等精靈理論上有360歲的壽命,實際上,沒有精靈能活到極限壽命,一般就是300歲左右。”艾格洛邊整理自己的胡須,邊說道“大精靈的壽命普遍比月精靈更長,他們性情溫和,而且是唯一能通過月亮樹、太陽樹提升生命等階的高等精靈。像精靈女皇或精靈王女都是五階月精靈,但大精靈能達到6階、7階、甚至8階……夜鶯先生如果接受太陽樹的祝福,說不定能成為8階的大精靈。”
維克多搖晃手中的酒瓶,狀似不經意地問道“8階……沒有9階大精靈嗎?”
艾格洛盯著還剩大半壺果酒的金屬酒瓶,吞咽口水發出呼嚕聲,搖頭說道“這個……按道理來說應該有九階大精靈,但銀鷹城的藏書中沒有這方麵的記載,也許艾蘭塔那邊有……”
維克多點點頭,把手中的酒瓶遞給灰胡子矮人,問道“那月亮樹呢?”
“謝謝夜鶯大人。”艾格洛難得有禮貌地向夜鶯致謝,接過酒瓶,在矮人同胞豔羨的目光中美美地喝了一口,開心笑道“太陽樹的種子能長出月亮樹,月亮樹吸收銀月的力量,也能舉行祝福儀式,就是不能和太陽樹的祝福神力相提並論……另外,月亮樹會自然死亡,它們的壽命一般不超過1500年,當月亮樹快死的時候,城邦議會必須向艾蘭塔祈求新的太陽樹種子。”
“如果城邦沒能種出新的月亮樹,城邦很快就會消亡,城邦的居民隻能向其他城邦遷徙。集體遷徙這個過程中,總會有精靈、矮人、半身人和森林人馬淪為遊蕩者。”
“聽我的老師說,精靈帝國曾經無比強盛,精靈城邦遍布無儘森林之外的地域。但由於和邪惡的人類城邦爆發戰爭的緣故,精靈帝國放棄了無儘森林外的城邦領地……我估計,夜鶯先生的族群就是在那個時期和精靈帝國失去聯絡,淪為遊蕩者……哦,對了,夜鶯先生先前說,您生活在巨木森林。”
“……巨木森林是什麼地方?”
維克多看了矮人一眼,沒有說話。艾格洛懊惱地拍了拍自己的腦門,嚷嚷道“好吧,我不該多嘴……矮人總是管不住自己的大嘴巴,夜鶯先生以後會習慣的。我們剛剛說到哪了?”
維克多淡淡說道“我想知道黑血惡魔……”
“什麼?”
“前兩天,你們遭遇黑血蛇尾鷲的時候,談到過黑血惡魔。”
“有嗎?”艾格洛往左看,他的矮人同胞齊齊搖頭,表示沒有談過;他再往右看,精靈戰士們紛紛點頭,她們的尖耳朵曾經捕捉到安格麗絲風歌和依露絲月歌談及黑血。
灰胡子無所謂地聳聳了寬厚的肩膀,抿了一口果酒,說道“黑血雜種是真正的雜種……我可沒開玩笑,古籍上記載深淵惡魔都是黑血雜種,它們殺戮生命,生吃血肉,然後變強……在遙遠的黑暗紀,臭烘烘的高等地精幫助深淵惡魔入侵物質位麵,它們的體內流淌著混沌之蛇的黑血,但相比那個時期的智慧種族,黑血惡魔很弱小……要知道黑暗紀的矮人都是4米高的山丘之子,掌握火焰和閃電的力量;精靈戰士都是3米高古代月精靈,掌握水、風和自然之力;就連剛剛出現在世界上的古代半身人也是可怕的刺客。黑血惡魔和古代精靈帝國相比沒有絲毫優勢,可它們吃掉受害者就會改變形態,能夠模擬受害者的部分血脈力量……殺得越多,吃得越多;吃得越多,變得越強,這些就是黑血雜種。”
維克多心中一動,沉聲問道“像異化生物?”
“不完全一樣。”艾格洛搖了搖頭說道“異化生物的形態不穩定,隻有本能沒有智慧,壽命也短。而黑血雜種能活很長時間,它們還有智慧,隻要吃到聰明的腦袋就變聰明,再吃到笨的腦袋也不會變笨。”
“我聽說,艾蘭塔附近的森林裡有黑血雜種出沒,但它們的數量不多。艾蘭塔的銀月議會已經采取措施,隻要不給黑血雜種成長的時間,一切都沒問題。”
維克多沉吟片刻,追問道“你認為那些黑血蛇尾鷲是惡魔嗎?”
“我認為不是,如果它們是惡魔,在這片沒有對手的古樹森林裡,它們已經變成很強大的惡魔了。”艾格洛灰須嘟囔道“它們看起來更像是亡靈,可自然出現的亡靈隻有短暫的意誌……我不理解它們是怎麼變成這樣的,我猜亞速爾塔神廟遺跡肯定有危險在等著我們。”
維克多心念電轉,瞬間想到了許多。靈界之王曾經被遠古巨獸們放逐到深淵地域,祂也許被惡魔黑血汙染了,又或者祂主動謀取混沌巨蛇的黑血奧秘。再從黑血特點來看,惡魔的黑血和原生種人類包含極廣的血脈變形有相似之處。
難道說,原生種血脈法則的起源來自混沌之蛇卡波提斯?
如果這個假設成立,就能解釋深淵惡魔為什麼要針對古代煉金帝國,也能解釋巫師血祭戰爭的起因。
雖然光明鳥一係的神族仍然被迷霧籠罩,無法加入維克多構建的知識拚圖,但他順著黑血這條思路,突然發覺蟻人女皇的目標也許不是奪取7號煉金塔的元素符文水晶,而是惡魔化!
泰隆世界的法則正在收緊,不允許過於強大的存在出現在世界之內。究根到底,這是適應世界法則的問題,惡魔的黑血就具備適應法則的特性。如果蟻人女皇隻是融合煉金塔的元素符文水晶,祂仍然無法擺脫煉金帝國的桎梏,而蟻人族群一旦惡魔化,它們就獲得了真正的自由,蟻人女皇也將繼承靈界之王的遺澤,成為類似古神的存在。
不對古代煉金師的記憶水晶中說過,光明鳥神族曾經重創過惡魔君主,將祂魂火分割淨化。惡魔君主被割裂的魂火極有可能是煉金塔的魂火源頭……如此說來,惡魔化的蟻人女皇再去融合煉金塔的元素符文水晶,等於竊取惡魔君主的力量……或者說,那個惡魔君主即將複活了?!
維克多站起身,表情深沉,不露半點異樣情緒地說道“我打算休息了,明天一早我就離開這裡,去追蹤那些人類異族。你們可以留下,也可以和我一塊上路……你們自己考慮清楚吧。”
依露絲月歌也跟著起身,果斷說道“夜鶯大人,我們已經商量好了,我們明天和您一塊上路……而且,您有權提出行動意見,我們就像同伴?”
維克多的目光掃過在場的每一位精靈戰士、矮人守衛,還有半身人奇奇,最後落在依露絲月歌的臉上,微微一笑,伸出手指和她的手碰了一下“我們是同伴了。”