歸根結底，高等精靈的數量太稀少，銀鷹城隻有16個成年的月精靈，她們居於城邦政治的，占有最多的城邦資源，偏偏每個月精靈隻能生育一、兩個後代，她們沒有必要爭權奪利，更沒有精力去管理下麵的村鎮，乾脆就放任不管，連稅都懶得收。精靈城邦的政治傾軋局限於樹精靈代表的中級階層，那也是城邦內部的小矛盾，絕對沒有人類王國的政治鬥爭那麼激烈尖銳。
精靈帝國究竟有多少城邦村鎮，目前還不得而知。總的來講，精靈及仆從族的生育水平較低，人口規模增長緩慢，人員流動性差，社會底層的生活安定富足，雖然精靈帝國的整體實力遠超人類國度，但他們不具有強烈的開拓意願。
維克多認為，精靈帝國對人類王國構成威脅的可能性很低，但要和她們發展外交關係，締結攻守盟約同樣十分困難。
然而，如果黑血惡魔的目標是原生種人類，那人類國度非常需要精靈帝國的有力支援。
就連“弗雷婭之淚”這麼重要的聖物，精靈帝國也隻有銀鷹城出動了一支非正式的斥候隊跑過來一探究竟。高等精靈如此散漫的作風，維克多懷疑把自己洗洗乾淨，打包買給精靈皇族，恐怕也無法推動精靈帝國和人類王國結盟。
傍晚時分，銀鷹斥候急行軍走了大約300公裡的路程，依露絲詢問維克多的意見後，下令紮營休整。精靈戰士還保有戰鬥體能，但誰也不想再動了，一個個盤坐在地上運轉呼吸法，恢複體力。精力充沛的矮人守衛負責處理雜務和警戒。他們釀酒、打鐵很在行，烹飪就一般，肉乾甜湯配上乾巴巴的麵餅就是晚餐，玩笑、吹牛、扯著大嗓門唱歌算矮人額外贈送的下飯配菜。
大家吃完一頓熱鬨的晚飯，精靈戰士全都爬到樹上休息，矮人們守上半夜。到了下半夜，精靈戰士輪流換矮人休息，幾名女性戰舞者悄悄遁入森林深處，兩個人負責警戒，其餘的人脫掉戰甲衣物，迎著寒冷的夜風，在雪地上持劍練習戰舞呼吸法。
“夜鶯，你應該沒成年吧？”依露絲月歌無聲無息地跳上樹枝，來到維克多的身旁，輕聲說道。
維克多認真觀察戰舞者練習呼吸法，頭也沒回地反問道“你想說什麼？”
依露絲有點泄氣，她是想效仿矮人和夜鶯開個玩笑，但她知道夜鶯其實不可能對野精靈女性感興趣。大精靈要60歲才成年，和月精靈結婚之後才懂戀愛，無論野精靈還是樹精靈都無法引起大精靈的注意。
依露絲估測夜鶯還不到50歲，他是對精靈的戰鬥呼吸法有興趣，便轉而說道“這是戰舞呼吸法，最好在月光下赤身練習，天上雖然有雲層，卻不能阻礙月亮和精靈的聯係。她們都成年了，所以要和雄性同伴分開練習，因為我們現在都不想尋找伴侶……生了孩子的精靈，月亮樹或太陽樹對她祝福會大打折扣。等我們晉升樹精靈，甚至晉升月精靈才會談論婚姻。如果晉升失敗，那就隻能挑個合適的伴侶組建家庭。”
“夜鶯，你的族群傳承了月神之息？”依露絲按捺不住內心的渴望，終於開口問道。
“月神之息？”維克多回過頭，打量有著異色雙眸的野精靈將軍，挑了挑細長眉毛，說道“不妨說給我聽聽。”
依露絲精神一振，細聲說道“偉大的太陽樹孕育了第一個月精靈和第一個大精靈，她們的每一個精靈後代都是一顆月亮樹，會像月亮樹那樣呼吸，那樣吸收月光之力。最早的呼吸法是月神弗雷婭傳下來的，傳說精靈修煉了那種呼吸法能夠自然晉升月精靈，我們都稱它為‘月神之息’。”
“你認為我掌握‘月神之息’？”維克多伸出修長白皙的手指，撫過依露絲的眉眼，動作輕柔的好像夜晚的風，手掌摩挲她粗糙緊致，富有彈性的臉頰，問道“還是說任何能讓精靈自然晉升的呼吸法都是‘月神之息’……那你的呼吸法呢？”
夜鶯的舉止自然天成，被他撫摸臉頰的依露絲內心寧靜，如同沐浴在皎潔無瑕的月光下既沒有受到冒犯的憤懣，也沒有絲毫的旖旎情思。
“你想看我獨創的呼吸法？”她凝視夜鶯深邃迷人的雙眼，認真問道。
“如果你不介意的話……當然可以。”維克多神情平淡地點點頭。
依露絲頓時有種荒謬的感覺，明明是自己向他展示呼吸法的奧秘，夜鶯卻擺出一副恩賜的姿態，偏偏還那麼理所當然。
莫名其妙的念頭一閃而逝，月歌大大方方地褪去衣甲，露出健美修長的身體和神秘的戰舞魔紋，她的肌肉線條勻稱且棱角分明，就像一隻充滿了力量美感雌月刃豹。
維克多很想告訴野精靈將軍，其實不用脫衣服的，但她脫都已經脫了，再讓她穿起來才叫尷尬，還有損怒風劍聖的風範。
依露絲專心運轉呼吸法，團團白霧從她的鼻間噴出，形成朵朵凝而不散的漩渦，似乎隻有出氣沒有吸氣，但身體表麵的魔紋隱隱張弛律動，仿佛是有生命的枝蔓在呼吸空氣。她感覺到有輕柔舒緩的風從皮膚湧入身體，剛開始還跟隨她的呼吸節奏遊動，漸漸地，那股清涼的風推動她的呼吸節奏，改變她的呼吸方法。
緊閉雙眼的依露絲可以終止演示呼吸法，但心靈直覺告訴她要抓住這次彌足珍貴的機會。她放鬆心情，任由不息之風帶著她去呼吸。隨著呼吸法的改變，她的精神無限拔高，冥冥中突破了黑沉沉的烏雲，看見那一輪皎潔無瑕的銀月。
銀白月光宛如水霧，以微風做橋梁，滲入她得體內，持續滋潤她的心靈和血脈。
“這是我預付給你的報酬……你要記住，每個精靈都是一顆月光樹，但月光樹和月光樹是不同的……適合你的月神之息可能是其他精靈的毒藥。”
夜鶯的聲音自耳畔遠去，依露絲無暇顧及，她的心神已完全沉浸在修煉“月神之息”的快樂當中。