由於施法媒介的緣故,巫醫的類法術更加靈活多變,其過程類似許願然後得到結果。像伊莫森和戴恩的超凡力量都無法應付黑甲蟲群,圖門巫醫就能詢問自然靈,由自然靈幫助他找到一個合適的解決辦法。但是,圖門也受到了自然靈的影響,他必須贏得自然靈的青睞,才能具現出更多的花妖精,幫助他施展類法術。
簡而言之,作為自然靈大巫醫,圖門得順應自然的意誌,維護自然平衡,否則他將遭到自然靈的厭棄,丟失許多花妖精,能力也變得弱小。
事實上,圖門在上一次戰鬥中,活化植物、召喚食人花耗儘了那片雨林的生命種子。未來一段時間,那片雨林將變得荒蕪,圖門因此受到了自然意誌的懲罰,100多隻花妖精僅剩下60多隻,他的類法術力量大大減弱,卻因此學會了敬畏自然,更深刻地理解自然之心。
自然注重平衡,彆說荒蕪之地現在不具備催生食人花的條件,就算可以做到,圖門也不會使用食人花來對付蟲群。但是,他通過和自然靈的溝通,有了針對性的方法。
接下來幾天,圖門對著一顆大榕樹神神叨叨,竊竊私語。伊莫森巫師都聽不懂他到底和大樹說些什麼。所有人都以為老巫醫精神失常。但實際上,圖門正和幾十隻用肉眼看不見的花妖精相互溝通。這些漂亮的小家夥並非實體,自大榕樹內部飛進飛出,大樹本身悄悄地發生異變。
這天早上,圖門完成了他的自然靈類法術,讓每個人從大榕樹上取一小段藤條纏在身上,包括異化貓猿和食人魔蠻兵也繞上一段榕樹藤條。
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蘭德爾探險隊不會盲目信任一位傳奇施法者,伊莫森和戴恩牧師用野人、獸人、異化貓猿多次測試榕樹藤條的效果,最後又挑選一位持劍侍女參加測試。最終的結果表明,隻要帶上圖門大巫醫的榕樹藤條,荒蕪之地的黑甲蟲群會主動避開試驗者。
蘭德爾探險隊和仆從軍終於浩浩蕩蕩地踏上腐殖土。這些由腐爛木屑構成的腐殖土非常鬆軟,野人和探險隊成員一腳踩下去就會陷到小腿的位置,嚴重影響隊伍的行軍速度。直到中午的時候,周圍的腐殖土變得稀薄,本來隨處可見的黑甲蟲群也沒了蹤影。他們終於看見一汪綠瑩瑩的泉水。
圖門巫醫、西努家的私兵和野人一個個都表情激動,如果不是被伊莫森的異化貓猿包圍了,他們肯定會衝向那一汪泉水。
蘭德爾探險隊把注意力都放在了泉水不遠處的地洞入口,高等蟻人安和它的格羅斯蟲群應該就藏在黑黢黢的地洞裡。
伊莫森大聲吩咐道“誰都不準動不老泉!圖門巫醫,輪到你施展類法術了,先圍繞不老泉布防,等我同意之後,你們才可以取用泉水。否則,我的同伴保證會在違命者拿到泉水的之前,砍下他的腦袋。不相信的人,可以試試!”
納爾森和卡裡古拉的意誌如同實質,森冷的殺機仿佛抵住脖頸的屠刀,刺得亞述人的脖子隱隱作痛,仿佛隨時都會斷掉。
近乎直觀的死亡恐懼讓亞述人暫時擺脫了不老泉的誘惑,他們按照事先的安排,布置陷阱,準備迎接敵。圖門則拿出了某種植物種子,圍著不老泉撒了兩圈。這些種子以肉眼可見的速度飛快生長,沒過多久,不老泉周圍長出大片大片的荊棘叢,還有數不清的紫色花苞冒了出來。
“毒爆果?圖門,你是想連我們一塊殺死嗎?”
伊莫森拽著圖門的胳膊,低吼道。自然靈大巫醫的毒爆果曾經給他留下極其深刻的印象。如果這些紫色花苞一起爆裂,方圓兩公裡都會被劇毒孢子所籠罩。其他人會怎樣,伊莫森不好說,他覺得自己是死定了。
老巫醫沒有力氣掙脫伊莫森的抓扯,苦笑著解釋道“伊莫森巫王,你誤會了……自然的偉大在於平衡和循環,這片荒蕪之地被惡的靈占據,它們摧毀森林,消滅生命的種子,但自然靈會解決它們,卻並非殺戮,而是重新構建平衡,讓新的生命種子吐出嫩芽,將荒蕪之地重新變回森林。自然平衡的過程很漫長,我用自然靈類法術加速這個過程,自然的意誌因此而歡欣鼓舞。”
一般人都聽不懂老巫醫到底想要表達什麼,伊莫森卻能理解他的意思。
簡單的說,自然的泛意識會以常人無法理解的方式同化蟲族,把它們變成自然的一部分,並修複森林的創傷。比如,腐殖質裡滋生某種奇特的真菌,寄生在黑甲蟲的身上,改變它們破壞森林的行為,把它們納入森林的生態係統。又或者,荒蕪之地長出全新的植物,它們產生專門抵禦黑甲蟲和大蠕蟲的毒素,但這種毒素對其他生命無效。
伊莫森和戴恩因為法術模型固定,他們的巫術、神術對格羅斯蟲群沒有顯著效果,但自然意誌卻能了解入侵物種的弱點。隻不過,自然意誌同化蟲群的過程比較緩慢,而自然靈巫醫可以加速這個過程。如果讓圖門解釋其中的原理,他自己也說不明白。大巫醫畢竟不是泛意識的神靈,他僅僅是在遵循自然之心,有限地借用自然的偉力。
伊莫森半信半疑地問道“這些毒爆果對我們無效?”
“這些荊棘叢會抵禦黑甲蟲群,如果其他蟲子確實是由黑甲蟲蛻變的,荊棘對它們同樣有效。如果它們強攻荊棘,毒爆果就會傷害它們,但不會傷害我們。”
伊莫森一聽,頓時急眼了,說道“其他蟲子是不是黑甲蟲變得僅僅是我們的推測,如果推測是錯的怎麼辦?”
“自然之靈看到了你們看不到的東西,你們的推測並不重要。”老巫醫平靜地說道,他枯瘦的臉上隱隱有一層類似神職者的虔信之光。
伊莫森轉過身,見戴恩牧師朝自己微微點頭,表示圖門沒有說謊。他便威脅圖門道“如果毒爆果傷害我們,我的同伴會斬下你的腦袋……你現在可以去取不老泉了。”
老巫醫的臉上終於露出輕鬆的笑容,頷首道“伊莫森巫王,我飲下不老泉,肯定會休眠蛻皮,需要一段時間才能清醒。我不會謀害你們,因為那是在害我自己。”
伊莫森沒有好臉色地說道“你去吧,如果你的類法術管用,我們暫時會保護你……後眼、西努,你們的人也可以飲用不老泉,但必須輪流飲用。”
幾十個亞述人一起怪叫著跑向不老泉,戴恩牧師盯著圖門的背影看了一會,低聲說道“自然崇拜……也不是不能接受啊。”
“啊?戴恩,你自言自語在說什麼呢?”納爾森大步走過來,向牧師問道。
彆看納爾森平時一副不太聰明的樣子,他其實和圖爾南斯一樣,都是不好糊弄的角色。
戴恩笑了笑,直言不諱地說道“圖門巫醫對自然之心的理解已經有了宗教雛形,漸漸地就會產生儀式和製度,以及傳承。屬於自然教派的傳承必將改變亞述人的政治格局。不過,自然崇拜原始粗糙,有很強的局限性,不符合開疆拓土的需要。雖然他們韌性十足,但信徒不會太多,影響力也很有限,絕對不可能組成宗教。”
納爾森滿頭霧水,但他從不追問自己難以理解的事情,將來把戴恩的這套觀點告訴蘭德爾殿下就可以了。
戴恩仍然興致勃勃地說道“目前看來,我們和圖門大巫醫有合作的基礎……他崇信自然也不算邪惡。”
納爾森轉頭盯向幾百米外的地洞,表情嚴峻地說道“牧師,巫師,你們往中間退…蟲子出來了。”