小屋內彌漫著鐵鏽和來路不明的腥臊味，昏黃黯然，若非炳燭之明，前路一定難以走下去。
木門年歲久了，老化嚴重，開合發出吱呀一聲，聽得人心尖一麻。
包必兩手被捆著，抬高勒到了頭頂，手腕處已經青紫甚至發黑，身上隻穿了一件單薄的裡衣，因著用刑，衣裳破爛的口子大小不一，有些地方同血肉粘黏在一起，瞧著可怖瘮人，發出一陣惡臭味。
阿梁將一把寬椅子擺在包必麵前，包必聽到聲響，艱難地抬起頭顱，他的後脖頸已經徹底爛了，有一把鐵寒鎖從他的肩胛骨穿了過來，意味並不在怕他逃走，單單是為了折磨他。
這些時日，他受儘了折磨，起先還勉強撐得住，可每次的用刑都會比前一日更慘烈，他這些日子，隻盼著天暗下去，這樣用刑的人便會回去歇息，但他又極其害怕天明，這就意味著新一天的折磨開始了。
更何況包必還有妻女，若是他再藏著掖著，他擔心這心狠手辣的謝識琅遲早要對他家人動手。
“……”
“怎麼？想通了？”
包必眯起眼，盯著坐在他麵前的男子，謝識琅慣來是清冷矜貴的，即使身處陋室，仍是衣不染塵，一襲白裳襯得君子如蘭，卻無人知他這副聖人麵孔底下的狠戾。
“謝相，若是我說出來，你能不能答應我一個條件。”
謝識琅麵不改色，“都還沒說，就已經開始提條件了？”
包必緊皺眉頭，“我知道，放任那些刺客走，這是重罪，我沒想著能苟活。”
謝識琅嗯了聲，情緒淡漠得不像個正常人。
“但是我求謝相，容我妻女安穩一世。”包必提起妻女，眼眶紅了些，“你也有妻，日後也會有自己的孩子，求你不要傷害她們。”
謝識琅聞言微頓。
孩子？
他從來沒想過這件事。
他本身就不是個情感熱烈的人，隻有麵對謝希暮，他才像一個有血有肉的人。
若是有了孩子…他和謝希暮就會一輩子糾纏在一起，永遠有了羈絆。
那她…是不是就不會產生要走的想法？
“謝相。”
包必的聲音喚回謝識琅神緒，帶著哀求：“就當是為你夫人，和日後的孩子積福，彆動我的妻女。”
“包大人，你可能誤會了。”
謝識琅眼神漆黑，深邃見不到底，“一人做事一人當，謝某慣來並不是牽連家人的人。”
包必聽到這句話，懸著的一顆心才稍稍鬆解少許。
“好。”
“謝相受官家寵信，父兄都是忠烈之臣，我相信謝相會說到做到。”
倒不是包必多想，在這個世道，他見識的壞人太多了，殺人滅口、喪心病狂，他實在是害怕，自己的妻女遭受牽連。
“現在可以說了。”阿梁端來茶，謝識琅接了過來，抿了口，動作有種說不出來的從善如流。
包必深吸一口氣，終於道了出來：“派我放走那些刺客的，就是三皇子趙昇。”
這個答案，謝識琅心裡是清楚的。
“那些刺客是趙昇的人？”謝識琅問。
“不是。”
包必搖頭，“三皇子隻想著要討好您，如何會殺您。”
謝識琅哦了聲，尾調微微上揚。
包必繼續道：“那些刺客，相爺您也看出來了，從前都是當兵的，他們——”
“是明程派來的人。”
說完這話，包必抬起臉來，觀察謝識琅的表情，對方卻好像未卜先知，早就清楚了這事首尾，神情平淡。
“明程早就被貶為了庶人，不是已經離京了嗎？”謝識琅撚住茶杯蓋，拋去茶水上的浮沫。
包必袒露：“明程是離京了，但他手底下有一幫極其信任他的手下人，一直跟隨著他。”
謝識琅抬眉，“我同明程無冤無仇，他為何要殺我？”
包必搖頭，“這個我真的不知道，不過……”
中年男人頓了頓，自己也有些疑惑，“我記得聽三皇子的人說起過，在縣主府起火那夜，他來過京城。”
縣主府起火？
那不就是在他殺了樂安的那夜。
“而且——”
包必壓低了聲音：“明程還從火場裡帶走了一個人。”
“一個人？”謝識琅頓了下，“誰？”