沒過多久就到了張家坪。
吳管家下車，為謝希暮和謝樂芙引路，此地山水秀美，空氣清新，雖是冬日但遠遠便能瞧見佃戶們和樂融融扛著鋤頭，深耕細作。
“夫人，姑娘，這些年來，莊子一直都是由老族長打理，底下的人都很聽話，沒出過什麼醃臢事兒。”
吳管家介紹著：“夫人倒不必費什麼心神，學著如何來檢視，看看莊子上的人，每年定期來看一看，大家夥都是忌憚咱們家主的，不敢亂來事兒。”
謝希暮點頭，“吳管家您是有經驗的，我一個後生什麼都不會，還得多跟您請教。”
吳管家聽了這話自然是舒心，在謝家也待了十幾年了，雖然是跟在老族長身邊，這兩年才當上管家，但也時常能瞧見謝希暮。
以前她雖為府中大姑娘，府中下人也無一不說謝希暮人好心善的，如今同家主成了親，雖然老族長先前心中有芥蒂，但他看得明白，家主心中是很在意她的。
老族長將事務都交給女子，吳管家倒是沒什麼不服的，隻盼著謝希暮是個能擔大梁的，日後能夠撐起謝家這些事務才好。
“這麼說，莊子上倒也沒什麼事情。”謝樂芙背著手，逗逗狗，唱著小曲兒，大黃也跟著走。
吳管家笑道：“姑娘可彆這麼想，咱們莊子自然同彆的莊子不同，丞相門下，老族長管著，旁人不敢生事，底下人也不敢動手腳，可若是換成彆的莊子，可就不同了，扯皮打架，每年收租拖拖拉拉的，還要佃戶不老實的，甚至於打官司的，多少雞毛蒜皮事，還不是都是因為咱們倚著丞相府才平平安安。”
當年便是吳管家親自去接的謝樂芙回家，對謝樂芙的情況自然是清楚的。
謝樂芙在鄉下本來也沒做過什麼事，雖然是農戶家，但父母都是喜歡女兒的，家裡兩個哥哥也都是疼愛妹妹，從不讓謝樂芙乾這乾那，故而這務農之事，謝樂芙也就隻是比謝希暮多看了些。
“姑娘，平日裡除了跟郝大人讀書外，最好也多跟著夫人學些掌家的本領，日後您要嫁的肯定不會是小門戶，多學點本領，不會受人家欺負。”
謝樂芙哼了聲：“開什麼玩笑，我是丞相的侄女，誰敢欺負我，要他好看。”
謝希暮笑了笑，看了眼吳管家，“我瞧冬日了，佃戶們都還在辛勞，我準備了一些錢，等會兒準備發下去。”
吳管家聞言點了點頭，謝希暮倒是聰明，懂得用人之術，今日第一回見底下人，的確得使些銀子，也算認了新主。
到了茶廳，謝希暮讓阿順差人將準備的十幾個深竹籃子抬上來，謝樂芙都驚呆了，數了又數，“你這是多少貫錢？”
“一千多貫是有的。”
謝希暮回答時，吳管家正好帶了莊頭來了，是個兩鬢斑白的老人，腰部雖然略顯佝僂，但精氣神很好，生得也是慈眉善目的，瞧著便是個良善之人。
“一千多貫？”謝樂芙驚呆了。
吳管家倒是不驚訝，興許心中早就有數了，對謝希暮介紹身邊的老人家：“夫人，這位是許莊頭，在莊子上乾了十多年了，一直管著莊子裡的人。”
謝希暮連忙起身笑道：“許莊頭好。”
“夫人多禮、多禮。”許莊頭連忙抱拳彎腰，“老朽見過夫人。”
謝希暮亦是笑語盈盈，“您是莊子上的老人了，都是自家人，可彆如此多禮，今日我來，就是來瞧瞧莊子上的情況，給底下人準備了些錢兩，到時候還得麻煩您按照階級分發下去。”
“如今過冬，佃戶們都不容易，夫人實在是有心了。”許莊頭看了眼那十多個深竹籃子，心中有數，對謝希暮敬重道。
說著，許莊頭將賬目遞給謝希暮，“往日是老族長來，也檢查過賬目，今日夫人來也瞧瞧吧。”
謝希暮接過賬目，翻閱了幾頁，條條框框都很清晰，數字都沒什麼出入。
她擱下賬本，交給吳管家，“這我不必看，都是相信莊子上的夥計的。”
許莊頭連連點頭，“莊子上都是老實孩子，我這個年紀了，也看得清誰是好人，誰是壞人，莊子上的大多都是我挑進來的，不能給相府丟臉、找麻煩。”
許莊頭說得誠懇，謝希暮也跟著閒聊了一會兒，可不等她去見下頭的人，便有一個少年鼻青臉腫地滾進來，“祖、祖父救命！”
許莊頭當即就起身跑過去，將少年扶起來，“二牛，怎麼了？”
少年抽噎道：“咱們五日前借給張家百頭老黃牛犁地，現如今口吐白沫子，撂在地上撅蹄子了，我帶著張叔王叔幾個去找張家的，他們不承認，我們氣急了，就跟他們動了手，他們帶了十多個人將我們揍了。”
謝家莊子挑的都是品相最好的牛，在集市上買來便要十多二十兩銀子一頭，百頭牛全沒了，這就是幾千兩銀子。
許莊頭的臉色唰的一下就白了，方才還在謝希暮跟前打保證，哪裡想到這就來了麻煩事兒。
“怎麼會跟張家起齟齬？”吳管家聽了這話臉色都掉了。
謝希暮一聽便知道這個張家不普通，詢問道：“張家是什麼出身？”
吳管家低聲道：“離這兒不遠，有個張家莊子，就是金紫光祿大夫的幼子管的莊子，那金紫光祿大夫便是張貴妃的父親。”
謝希暮聞言眸底微動。
張貴妃？
竟然這麼巧？
“平日裡你們同張家關係如何？”謝希暮問許莊頭。
許莊頭歎了口氣，老實道：“其實吳管家都同我們吱過聲兒的，都清楚那是皇親國戚，平日裡都相處得挺好的，有時候缺了東西，兩家互借應應急，都是常有的事。”
說著說著許莊頭都急得要掉眼淚了，“這、這百頭牛借出去之前，都好好的，怎麼會突然發病呢。”
謝希暮又問：“百頭牛同時發病，可是牛瘟？”
“不可能！”許莊頭的孫子二牛哭道：“就半個月前，我還請了牛醫給牛場裡的牛都看過，每三個月都要檢查一次，仔細著，更何況莊子上不止百頭牛，要是有牛瘟，肯定都發作了。”
謝希暮將帕子給二牛擦眼淚，“你先彆哭，我知道了。”
既然二牛和莊子上的人都這般仔細著，那問題就出在張家人身上。
五天前借的牛，正好是謝希暮進宮見過張貴妃和趙柔之後。
“百頭牛死了，不是小事，我去見見張家人，吳管家，你去報官。”謝希暮對吳管家道。
二牛著急道：“夫人莫去，那張家人一個個膘肥體健的，急起來是要打人的，可彆傷著您。”
吳管家覺得報官會將此事鬨大，怕對謝識琅有影響，故而皺眉，“是啊夫人，咱們先回去將事情稟報給老族長和丞相吧。”
謝端遠將莊子交給她，便是要考驗她的處事能力，什麼事情都要回去求助謝端遠，這可怎麼行。
更何況，這事情本來就是衝她來的。
謝希暮冷靜道：“無妨，若是真要動手，那就試試看，我倒是想看看，他們敢不敢動手。”
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