對方愣了愣，指了下自己，將臉湊得更近，“小叔叔，是我啊，謝朝。”
耳畔傳來少年人的嗓音，謝識琅才真正地回過神來，瞧了眼自己掌間握得死死的木簽，又瞧向對方。
謝朝是此次謝家過世叔祖的孫兒，相貌是謝家人獨有的儀神雋秀，此人與謝希暮年紀相當，幼時還曾同謝希暮打過架。
便是有次謝朝不小心將謝希暮推倒在地，小丫頭央著謝識琅處罰謝朝的那回。
彼時還是個孩子，如今都是快及冠的少年郎了。
“下回彆這麼喊我。”
小叔叔這個稱呼不是任何人都能喊的。
謝希暮慣來溫溫柔柔的，喊這個稱呼多了些撒嬌的意味，可謝朝這麼喊他，他總覺得哪哪兒都不自在。
謝朝哦了聲，難免開始八卦：“二叔，你方才是在喊謝希暮嗎？”
謝識琅沒答這話，反過來問他，“你怎麼進我屋子了？”
謝朝老實道：“祖父今日該下葬了，父親催我來給您換素服，跟著去送葬。”
“知道了。”
謝家本就是大家族，送葬的隊伍冗長，謝識琅身居高位，又是家主，自然走在最前頭，麵上沉肅平穩，心裡卻因那個關於謝希暮的噩夢一團亂麻。
“阿梁。”
他低喚了聲，阿梁連忙上前。
“她如何了？”
就算遠赴揚州，謝識琅還是難以放下小姑娘，極力壓製著問她的動向，卻還是擔心。
“大姑娘？”
阿梁回想道：“阿蟒今早還給我來信，說一切都正常，就是昨日大姑娘好像又收了個丫鬟，從翰林院李學士家的三姑娘手裡討過來的。”
謝識琅聞之皺眉，“李三？”
“二叔？”
謝朝從隊伍後頭悄悄跑上來，正好瞧見謝識琅和阿梁說話，於是靠近打斷道：“怎麼了？京城出事了嗎？”
阿梁自覺退下。
男子沒有搭理謝朝的話，後者倒是不見怪，繼續問道：“方才我就想問了，現在謝希暮還和從前一樣嗎？”
“從前？”
謝識琅蹙眉，不明白謝朝在說什麼。
謝朝麵上莫名多了點紅意，“就是…還跟以前一樣好看嗎？”
聽了這話，謝識琅淡淡瞥了眼少年，頓時明白這家夥在打什麼主意。
若是按照謝朝的記憶，他所說的以前，謝希暮還隻有幾歲，當真說不上什麼好看。
那時候謝識琅是第一次養孩子，生疏得很，隻聽族中老人說過，孩子多吃多睡就是好，當年他也照做，將謝希暮養得珠圓玉潤、白白胖胖的。
小丫頭走出來就跟年畫上的娃娃似的，嬌俏可愛。
可如今卻……
謝識琅突然想起那白玉似的細頸，軟得沒骨頭似的的柔荑，還有那高聳鬆軟的雲團，緊緊抵著他胸膛，嬌豔朱唇吐息幽蘭，跟妖精似的在床榻上癡纏他。
她眼瞳卻是過分的澄澈乾淨。
他不知道為什麼，眼前分明是一片縞素，肅穆莊重，甚至他能瞧見遙遙抬著的黑木棺。
可腦子裡閃過的，都是她巧笑嫣然、嬌嗔嬌俏的模樣。
“二叔？”
“二叔？”
謝朝喊了好幾聲，謝識琅才將將回過神。
“我方才問您謝希暮還是不是跟從前一樣呢？”
“不。”
謝識琅驟然出聲，眼底的慌亂被倉促掩蓋，無可奈何，“她…不一樣了。”
沉默了許久，男子終究沒答上話，謝朝等得也沒什麼耐性，便悄然從懷裡拿出一個楠木盒子，塞進謝識琅袖底。
“二叔，聽說你明日就要走了，這個你幫我轉交給謝希暮吧，老族長說了等重陽會過來，不然我還真想跟著您去趟京城。”
說完，少年便羞赧離去。
謝識琅默然半晌，才將盒子打開，裡頭安安靜靜躺了一支白玉蘭簪子。
他忍住想要將簪子丟棄的想法，定定地瞧了一會兒。
簪頭的白玉蘭素雅得過分單調，就像是靈魂空白的美物，胸無點墨，毫無內涵。
和他的希兒，一點都不般配。
旭日東升，雞鳴戒旦。
在鎮國寺住的這段時日，謝端遠每日不過卯時便跟著僧人去大殿誦經，謝樂芙是個起不來的，謝希暮卻不好如在家中時偷懶，日日隨著謝端遠早起誦經。
等回了住處，女子再伺候謝端遠湯藥，孝心極嘉，謝端遠也看得明白。
若非謝希暮是謝識琅一手養大的，興許他真會動讓她當丞相府主母的心思。
“時辰不早了，鶴隨待會兒要過來，你先去梳洗打扮吧。”
謝端遠語氣平和，略帶笑意，“我方才聽主持說，這兩日是山神生辰，山上的姻緣樹很靈驗，到時候你與鶴隨去看看吧，梁家老大人年歲甚高，你和鶴隨的事情，再拖下去對你們不好。”
謝希暮聞言一愣，謝端遠這話說得明白，言語之間，倒是有想要將婚事定下來的意思。
謝識琅臨走時，對她說的那些話還曆曆在目，女子麵色流露出的遲疑落入謝端遠的眼中，他安撫：“你心裡也不要有負擔，我清楚，你和鶴隨才相處沒多久，方才我那話也就是個提醒，你自己琢磨琢磨吧。”
回了她自個的寮房，阿順替她梳洗著，瞧女子臉色猶猶豫豫，於是出聲：“姑娘，家主不是說了，梁公子不是良配嗎？要不您還是彆和梁公子去拜什麼姻緣樹吧。”
謝希暮蹙眉，還沒說話，隻感覺頭皮一痛，回頭斥了聲：“怎麼回事？”
阿順連忙道歉：“是奴毛躁了。”
尖尖正好端著水進來，瞧這狀況，忙接過阿順手裡的梳子，“要不奴來試試吧。”
謝希暮看向尖尖，“你會梳頭？”
尖尖頷首，“先前在李家，三姑娘喜歡研究發髻，正好奴最近學會了一款新的發髻，不若給您試試看？”
阿順看了眼尖尖，欲言又止。
“那你試試吧。”
謝希暮神情煩悶，閉了會兒眼的功夫，尖尖出聲：“姑娘，好了。”
她睜眼，瞧銅鏡中倒映出的女子發髻飽滿高聳，猶如天邊雲團，隨性又不失得體，很搶眼。
“你這手可真巧。”
她驚訝地撫過鬢角，尖尖麵熱低頭，“不入流的功夫，讓姑娘見笑了。”
謝希暮轉身，笑容很滿意，“日後你便不用灑掃了，負責給我梳妝打扮吧。”
給主子梳妝打扮本是貼身侍女的活兒，先前一直是阿順負責的，尖尖來了不過兩日，便頂替了阿順的位置，後者自然難堪。
“姑娘…那我……”
阿順咬著唇，有些不滿。
謝希暮淡淡瞥了眼阿順，“你和曉真便先待在院子裡吧，這段時日讓尖尖跟著我就行。”
尖尖猶豫地看向阿順，“阿順姐姐，我……”
阿順紅著眼哼了聲，扭頭便跑出了屋子。