這個房間的一角擺放著文房四寶，顯然是為了整理卷宗之用。阿歡拿起筆和紙走到桌前，又點了一盞燈，認真地摘錄起來。不一會兒功夫，便抄錄完了兩張，但突然間一滴淚水落下，恰好落在紙上，瞬間暈開成一片墨跡。阿歡驚慌失措，急忙伸手擦拭，誰知越擦越黑，原本清晰的字跡變得模糊不清。
然而，阿歡並沒有過於在意，畢竟她摘抄這些隻是為了提醒自己，於是將紙張放在一旁晾置。接著，她又拆開另一卷卷宗，仔細查看後發現這竟然是宋縣令在職期間經辦的案子。其中記載了不少懸而未決的疑案，但經過一番推算，阿歡發現這些案件發生的時間與自己的身世背景並不相符。這卷卷宗裡涉及的女子多數年紀在七八歲上下，還有些已經十多歲了，明顯與自己的年齡存在差異。
隨後，阿歡繼續翻閱其他卷宗，確再沒有與她年齡相合的了。難道自己真的是這兩份卷宗中的某一個主角嗎……想到這裡，阿歡的心情愈發複雜，激動、無措。
淚水在眼眶裡打轉，阿歡強忍著不讓它們落下。她輕輕地把書卷按原樣小心翼翼地封裝好，然後仔細蓋上箱子蓋子。接著，小心翼翼地將那兩張已經晾乾的紙張折疊整齊，放在懷中最貼近胸口的位置。做完這些後，阿歡吹滅了蠟燭，悄悄地從窗戶翻出房間……
此刻，天空中的烏雲密布，仿佛沉甸甸地壓在頭頂上方。風中夾雜著濕潤的水汽，穿透衣物吹拂著身體，讓人感到刺骨的寒冷，甚至連骨頭縫裡都能感受到涼意。遠處傳來更夫敲打梆子的聲音，高喊著：“天乾物燥，小心火燭！”阿歡並不清楚現在具體是什麼時辰，但從灰白色的天際判斷，應該已經很晚了。
街道上空蕩蕩的，沒有一個人影。阿歡獨自一人在路上緩緩前行，腳步顯得有些沉重。還沒等她走到薑竹家，就聽到一陣清脆的雞鳴聲響起。這聲音如同破曉的信號，緊接著引發了一連串此起彼伏的雞鳴聲，響徹整個城市。伴隨著雞鳴聲，這座沉睡的城市逐漸蘇醒過來，變得熱鬨非凡。
清晨的街頭巷尾彌漫著各種食物的香氣和叫賣聲：有挑著擔子賣豆腐、賣菜的老翁，他們步伐穩健，臉上洋溢著樸實的笑容；也有賣包子早點的中年夫妻，一邊忙碌地招呼客人，一邊熟練地包著餡料滿滿的包子；還有挑了擔子叫喊新鮮魚的小哥，聲音響亮而又充滿朝氣；更有帶了自家攢了許久的雞蛋過來售賣的老嫗……此起彼伏的吆喝聲，像一首動聽的交響曲，叫醒了這座沉睡中的城市。
沒過多久，晨曦之中，許多人家的屋頂開始冒出嫋嫋炊煙。有些偷懶的小媳婦會提個籃子出來，裡麵裝著碗或陶盆，仔細挑選著自己喜歡的食材；偶爾也能看到大戶人家的丫鬟婆子們匆匆趕來，為主家選購一些現成的美味佳肴，以求嘗個鮮。一時間，街頭人聲鼎沸，相互間熱情地打著招呼，歡聲笑語充斥著每一個角落，讓整座城市瞬間變得生機勃勃、活力四射。
阿歡買好了剛出鍋的酥脆油條，又盛了兩碗熱氣騰騰、香甜可口的豆漿，連店家的碗一起放進籃子裡，並與老板約好稍後送回，然後滿心歡喜地朝著薑竹家走去。
等薑竹蓬頭眯眼開了門，看見阿歡又做了男子打扮，且帶了早餐，也不多話，安靜的用完，問清了是誰家的東西，自去歸還。而阿歡拿出抄錄了兩個失蹤情況的紙張，反複的查看。半晌才放下，取出包裹中一件衣服，展開，分明是三四歲小姑娘穿的，布料看起來有些年頭，但還是十分乾淨，上麵繡飾複雜，且又金銀四線摻雜其中，裙角位置點綴了幾顆珍珠，過去十幾年，看起來依舊大方又貴重，卻又帶了女童的印記。
等阿歡收起，薑竹已經回來，打個招呼就去收拾東西，家裡的東西都是爺爺辛苦積攢的，沒多少銀錢，但是卻有一大箱子的，不值錢，對於薑竹卻都十分珍貴。
阿歡在家並沒有過多地停留，她身著男裝，風度翩翩地走出家門。今日她並未像往常一樣四處閒逛，而是徑直走向一條幽靜的小巷。
這條巷子裡的房屋大多被外地來此經商的富商們買下，但他們一年到頭很少在此居住，這裡僅僅隻是充當一個臨時歇腳之處。相對於住客棧而言，這樣更為便捷且安全。陳敬購買的府邸毫不起眼，位於巷中的中間位置。光從大門來看，並無奢華之感，僅豎立著一塊略顯陳舊的匾額，上麵書寫著"陳府"二字，透露出歲月的痕跡。此外，門頭還懸掛著兩盞紅燈籠，大門不算寬敞，是一扇樸素而厚重的木質門，可以明顯感覺到屋主為人處世相當低調。
阿歡站在門前略作遲疑，隨後邁步向前輕叩門扉。沒過多久，一名年約五十、身材清瘦的老者前來應門。待他看清阿歡後，從頭到腳仔細端詳一番，發現自己並不認識眼前之人，於是口氣生硬地質問道："你是何人？所尋何人？"話音未落，他便準備關上房門。
阿歡手持折扇向前一擋，那扇門就紋絲不動停在那裡了。無奈之下，那老者隻得心有不甘地將其稍稍敞開一些，並帶著明顯不悅的口氣問道：“你究竟想做何事？”
阿歡收起扇子，正準備回應並詢問一些消息時，那位老者卻趁機猛地用力合上房門，使得她措手不及。過了好一會兒，阿歡才回過神來，意識到自己竟然遭受了這般冷遇，頓時氣得七竅生煙、心急如焚。經此一事，她對陳府的印象可謂糟糕透頂。
不過想到事關自家身世，又停留一會沒動，神識卻向院裡探出。就見那位老者進門之後，嘴裡罵罵咧咧的，不多時，院中又出來一個婆子，看見他就問，“怎麼了？當家的？”
“外麵來了一個不認識的人，也不知道乾啥，無理的很，不過看著不像有身家的，老爺現在也不在此地，我就給拒了！”老者說話理直氣壯，一點不覺得自己錯了。
“嗨，你這人，好歹該問問找老爺什麼事情吧！萬一誤了老爺大事該如何是好？何況老爺應該快來了吧？每年都是冬季過來的！夫人也該來了！”婆子嘴裡指責，又詢問情況。
“算得什麼夫人！不過一個不守婦道的女人，既然已經生了孩子，偏又跟了老爺，水性楊花，什麼玩意！”老頭提起女主人就來氣。
“你這老頭，快閉嘴！老爺就認她，你能怎麼辦？說了夫人手段還挺了得的！”老婆子嘴裡說著勸阻的話，卻一聲聲的激起了老頭的怒火！
“我怕他做什麼！我好歹是老人，又一直伺候老爺父親的，能把我怎麼樣！”老者說著，便越過婆子進了旁邊的門房，繼續打盹。
婆子有點不屑的呸了一聲，小聲嘟囔著走遠，阿歡便將所有的精力都放到她身上，隻聽她不服氣的嘟囔，“當我不知道呢，不就是因為夫人女兒不是老爺的，就幫著老爺處理了？也不怕遭天譴！”
阿歡聽到此忽然渾身一激靈，探出去的神識又收了回來，站在當地半晌反應不過來，處理了？怎麼處理了？賣了還是殺了？半晌才挪動僵硬的腳步，離開了此地，打定主意晚上再來探查一番！
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