一聲輕響，甘永麟推門而入。
此刻，滿身酒氣的謝玄四仰八叉地躺在床上呼呼大睡，一片昏暗中不時響起陣陣鼾聲。
甘永麟點燃燭台，不緊不慢地走到床邊，順懷中掏出一個玉瓶，放在謝玄鼻前輕輕一晃。
霎時間，一股馥鬱清涼的氣味彌散而出，令沉睡夢中的謝玄眉頭一皺，身體扭動幾下，緩緩睜開雙眸。
“謝老弟，老朽的解酒散味道如何？”見謝玄漸漸蘇醒，甘永麟連忙收起玉瓶，嘴角揚起一絲和藹可親的微笑。
“原來是永麟兄……”
辨清甘永麟的容貌，謝玄緊鎖的眉心稍稍舒緩，凝聚於指尖的勁氣瞬間消失，從而在甘永麟的攙扶下緩緩起身。
“烈酒性乾，喝杯水潤潤嗓子。”未等謝玄徹底擺脫精神的混沌，甘永麟已將一杯清茶遞到他手中。
“有勞永麟兄！”
清茶入腹，謝玄的意識愈發清醒。他搖頭晃腦地掙紮下床，踉蹌著走到牆邊，一頭紮入半盆清水之中，頓覺清爽宜人，精神抖擻。
“謝某自詡酒量不俗，與旁人對飲從未如此失態。唯獨遇到永麟兄，簡直不堪一擊。”謝玄一邊用衣袖擦拭著臉頰，一邊慵懶地舒展著腰肢，“永麟兄老當益壯，海量不減當年，謝某佩服！”
“老朽飲酒如水，無酒不歡，不過是習慣成自然，根本不值一提。”甘永麟引謝玄於桌旁落座，戲謔道，“你來寒舍已整整五日，老朽卻一直未能找到機會與謝老弟單獨一敘，實在是……有失待客之禮。嗬嗬……”
“永麟兄，你我相識多年，早已情同手足，親如兄弟。你和我談‘待客之禮’，莫不是將謝某當外人？”謝玄臉色一沉，故作不悅，“你即使不說，謝某也能猜到永麟兄的來意。其實，就算你今夜不來找我，我明天也會找你。”
“哦？”見謝玄開門見山，甘永麟心中暗喜，調侃道，“老朽與謝老弟不謀而合，果真心有靈犀。哈哈……”
“既然說到這裡，謝某也不能再揣著明白裝糊塗。”
言至於此，謝玄神情一稟，起身朝笑容滿麵的甘永麟拱手一拜，誠摯道“幸虧永麟兄慷慨相助，方才令謝某暫緩燃眉之急。永麟兄大恩，謝玄無以為報，且受我一拜！”
“這……謝老弟快快請起！”
猝不及防的甘永麟大驚失色，連忙起身回禮，又道“謝老弟剛剛提到‘燃眉之急’，究竟所為何事？”
“本月初，永麟兄收到謝某的密信。未出幾日，我和雁不歸率人抵達潞州。此間謝某根本沒機會向永麟兄解釋緣由，但永麟兄卻與我心意相通，配合默契，在雁不歸麵前一直幫謝某隱瞞真相，甘家上下滴水不漏。單憑此節，足令謝某感激不儘。”
“這……”甘永麟一愣，苦澀道，“既是謝老弟暗中吩咐，老朽自然不敢懈怠。隻不過，老朽思來想去……實在想不明白。謝老弟為何讓我承認甘家弟子於大名府發現柳尋衣的下落？為何讓我在雁四爺和其他賢王府弟子麵前撒謊？至於柳尋衣出現在大名府的消息……究竟從何而來？又是真是假？”
望著百思不解，炮語連珠似的甘永麟，謝玄麵露躊躇，敷衍道“個中緣由錯綜複雜，非三言兩語可以解釋清楚。”
“什麼意思？”謝玄越是含糊其辭，甘永麟越是好奇不已，“謝老弟，你的葫蘆裡究竟賣的什麼藥？”
“永麟兄，恕我直言！”見甘永麟刨根問底，謝玄的眼中猛然閃過一道駭人精光，一字一句地說道，“有些事……知道的越多越凶險。”
“老朽明白謝老弟的意思，並非我不識時務，實在是……甘家已置身其中，左右為難。”謝玄隱藏在話鋒中的威脅之意，令甘永麟不寒而栗。他知道謝玄絕非危言聳聽，但迫於自己的身份以及甘家男女老幼的生死榮辱，甘永麟縱使心有忌憚，仍要硬著頭皮叫苦不迭，“洛盟主生前對甘家恩重如山，老朽銘記於心，沒齒難忘。他慘遭不測，老朽悲痛萬分。不錯！我真恨不能將柳尋衣碎屍萬段，挫骨揚灰，以慰藉洛盟主的在天之靈。可惜往往事不遂人願，老朽才疏學淺，德薄智弱，甘家在江湖中更屬細支末流，微不足道。我固然恨意滔天，卻也有自知之明，僅憑甘家弟子的本事……想替洛盟主報仇雪恨無異於癡人說夢。”
“永麟兄有知恩圖報的心思，府主泉下有知必然十分欣慰。”謝玄一本正經地說道，“實不相瞞，我找你幫忙並非故意拖甘家下水，實在是……事出緊急，謝某一時找不到更合適的人選。值此生死存亡之刻，唯有永麟兄值得我委以心腹，以命相托。”
“謝老弟這般說……簡直令老朽無地自容。”甘永麟老眼一紅，感動不已。從而將心一橫，直言不諱，“事已至此，老朽也不再兜圈子。其實，從我幫你隱瞞雁四爺的那天起，我與謝老弟已然同坐一條船，一旦棄你而去，唯有死路一條。雖然我不知道謝老弟為何對自家人演戲，但老朽尚未糊塗，因此能隱約察覺到一絲蹊蹺……你讓我瞞著所有人幫你撒謊，儼然與雁四爺、賢王府眾弟兄甚至洛夫人……互有間隙，至少互有隱瞞。其中曲折，多半是賢王府的家事，既然謝老弟不想說，老朽也不多問。然而，賢王府的事我可以不問，可事關甘家……我卻不得不管，望謝老弟體諒老朽的難處。”
“永麟兄言之有理，是謝某思慮不周。”望著大義凜然的甘永麟，謝玄心念一動，緩緩點頭，“永麟兄想問什麼儘管開口，隻要是我能說的……謝某一定知無不言。”
“既然知道的越多越凶險，那……其他的事老朽不再打聽。今夜，我隻問謝老弟一句話，盼直言相告。”
“永麟兄請講！”
“甘家會不會因為柳尋衣……招來滅頂之災？”
……