孤日腳下的地麵略有凹陷，而蘇禾腳下的地麵卻平坦如常。
“好一個‘漠北第一快刀’，竟能接下老夫的‘太虛掌’，果然厲害。”
“若非前輩手下留情，蘇某不死也要重傷。”蘇禾苦澀地望向鮮血淋漓，顫抖不止的雙手，自嘲道，“武當‘太虛掌’柔中帶剛，綿力無窮。蘇某隻是不知者不畏，倘若再來一次，晚輩一定不敢硬接。”
“你最擅長的明明是刀法，老夫見你剛剛已蓄勢待發，又為何臨陣變招？”孤日狐疑道，“莫不是小覷老夫？”
“萬萬不敢！”蘇禾神情一稟，連忙解釋，“刀劍無眼，一旦見血勢必不可挽回，我想……對彼此都不是一件好事。更何況，前輩赤手空拳，晚輩又豈能借助兵刃？”
“難怪人家都說蘇禾是一位胸懷坦蕩，光明磊落的真豪傑，今日一見果然名不虛傳。”此刻，孤日看向蘇禾的目光毫不掩飾讚許之意，意味深長地歎道，“越是如此，老夫越舍不得殺你，以免天下人戳我的脊梁骨。”
“晚輩也不想……”
“哼！”
“鏗！”
“嗖！”
當所有人的精力集中於孤日與蘇禾，驚詫他們剛剛的龍爭虎鬥之際，黑暗中突然傳出一聲冷喝，緊接著是一陣短暫而激烈的打鬥聲響。
眾人大驚失色，循聲而望，但見一道削瘦的人影迅速而敏捷地掠過半空，眨眼飛落在謝玄身旁。
此人，竟是趁唐阿富不備，借機掙脫束縛的雁不歸。
“可惡……”
“唐兄弟且慢！”
當懊悔不及的唐阿富揮劍追殺時，蘇禾猛然衝天而起，於半空截下怒不可遏的唐阿富，以免他落入謝玄、孤日、雁不歸三大高手的圍困中。
“哈哈……”
見唐阿富滿腔怒火卻無從發泄，心滿意得的雁不歸放肆大笑，揶揄道“無情劍客，不過如此。”
“你……”
“現在他們手上已無人質，不如我們聯手……斬草除根？”雁不歸對唐阿富的咬牙切齒與蘇禾的麵沉似水嗤之以鼻，徑自將嗜血的目光投向孤日，“不知孤日道長意下如何？”
瞬息萬變的局勢令謝玄的心情五味雜陳，沉吟再三，方才小心翼翼地鬥膽相勸“前輩，唐阿富和蘇禾皆是身經百戰的亡命之徒，若逼得他們狗急跳牆，不顧一切地大開殺戒，我們必然死傷慘重。更重要的是，憑我們三人的武功……縱使能力壓他們一籌，卻未必能留下他們。再者，眼下的武當和賢王府正值多事之秋，貿然招惹赤風嶺、絕情穀絕非明智之舉。殊知……他們兩家都不是善茬，一個背後是蒙古朝廷，另一個與龍象山、湘西騰族親如一家。常言道‘打狗看主人’，一旦他們咽不下這口惡氣，決意聯手鬨事……清風盟主固然無懼，可大小也是一樁麻煩。”
“此言何意？”雁不歸拂袖抹去臉上的血跡，語氣不善地問道，“難道你想錯過千載難逢的機會？”
“此言差矣！”謝玄鄭重其事地搖頭辯解，“我們真正需要的人是柳尋衣，而非其他。殺光他們除一時痛快之外，彆無好處。反之，我們會因此樹立諸多強敵……”
“清風盟主乃武林至尊，難道怕他們不成？”
“千裡之堤，毀於蟻穴。清風盟主固然勢大，可休要忘記中原武林並非鐵板一塊。遠的不提，就說金劍塢的金複羽，何嘗不覬覦武林盟主的寶座？何嘗不與峨眉、青城、江南陸府等門派相互勾結，躲在暗處虎視眈眈？”謝玄苦口婆心地曉以利害，“如今一波未平一波又起，武當與賢王府皆在臨淵而行。所謂‘冤家宜解不宜結’，我們遇事必須三思而後行，斷不可意氣用事，更不可率性而為。”
“謝玄，你……”
“孤日道長代表清風盟主而來，謝某隻是提出自己的建議，至於是否采納……儘憑孤日道長決斷！”麵對憤憤不平的雁不歸，謝玄見好就收，將話鋒轉向沉默不語的孤日。
其實，謝玄的“善意提醒”，孤日何嘗不知？他打骨子裡並不想和蘇禾、唐阿富拚個魚死網破，一是謝玄提出的種種後顧之憂皆在情在理。二是孤日剛剛與蘇禾的一番交手，令他見識到“漠北第一快刀”實至名歸。縱使拚死一戰，他……亦無必勝的把握。
此戰，孤日身為武林前輩，獲勝並不威風。可萬一落敗，他的一世英名必將毀於一旦。並且，以孤日今時今日的年紀，恐怕此生再無重振雄風的機會。
因此，於情於理、於公於私，孤日都不願冒險與蘇禾、唐阿富一決雌雄。
至於剛剛那場較量，一半是試探對手的深淺，另一半是故作姿態的表演。
畢竟，眾目睽睽之下，德高望重的孤日總不能被人指著鼻子罵仍不為所動。
思慮再三，孤日漸漸辨明利弊，從而篤定心思，眼神一緩，不顧欲言又止的雁不歸，一字一句地向謝玄問道“謝府主言之有理。依你之見，此事……應該如何處置？”
聞聽孤日鬆口，在黑暗中翹首以盼的謝玄心神一顫，臉色驟變，嘴角抑製不住地微微上揚，卻又迅速恢複原狀。與此同時，他奮力壓製著跌宕起伏的思緒，克製著近乎顫抖的身軀，腦海中飛速閃現出無數念頭，眼眸深處泛起一絲若隱若現的狡黠精光。
越是勝利在望，越要小心謹慎。以免忘乎所以，露出馬腳。
此番道理，眼下的謝玄比在場任何人都領悟的更加深刻。
……