莊言撤邁步踏入清溪，收起手中的法陣雨傘與捕魚仙網，而林芊雪則將那隻修煉千年的烏龜放入隨身攜帶的翠木靈桶之中，提在手中。
莊巧兒如同一隻靈動的小鹿，在兩人前方輕盈跳躍，口中哼唱著神秘的修真童謠，興奮之情溢於言表。
目睹此景，莊言撤內心暗自感歎，莊巧兒乃是上天贈予他的仙緣之寶，必須倍加珍視。將來若論及婚嫁之事，一定要慧眼識珠，尋覓一位修道世家的好男兒作為她的良配。
甫一踏入院落，空氣中便彌漫著煉化魚靈之香。
林芊雪略顯羞澀地解釋道“夫君，我烹煮的是修煉到一尺長的靈魚，會不會太過奢侈了呢！”
莊言撤不禁莞爾一笑，寬慰道“有何不可呢，品嘗仙肴自然要選個頭大的。更何況你與巧兒正在修煉關鍵期，更需補充靈力。”
此話一出，其中含義深厚，讓林芊雪的臉頰瞬間飛上一抹紅霞，“夫君你又笑話人家了。”
莊言撤心知林芊雪已經領悟了自己的弦外之音，這樣的默契使得未來的生活必將充滿了趣味。
午膳時刻，一家三口其樂融融。林芊雪望著活潑可愛的莊巧兒，又望向莊言撤，心頭湧起一陣幸福感。自己定是修行千年積攢下的福德，才能在這般世外桃源之地邂逅莊言撤。
察覺到林芊雪似乎陷入了思緒之中，莊言撤含笑詢問“芊雪，你怎麼了？”
林芊雪臉上微泛紅暈，忙掩飾道“哦，我，我沒事，我吃飽了。”說著，慌忙拿起莊巧兒麵前的青花瓷碗，“嫂嫂這就為你再添一碗靈魚湯。”
這一餐，莊言撤更是吃得心滿意足，腹內圓滿猶如練成了元嬰境。用餐完畢，他還特意將剔除的魚骨拿去喂養自家飼養的靈狼。
當然，魚骨隻適合喂食擁有銅皮鐵骨的靈狼，而非凡間的犬類，若是普通犬吃了堅硬的魚骨，極有可能刺傷胃腸，而靈狼體質非凡，無論是何種食物皆能消化無礙。
用過午膳，莊言撤慵懶地倚靠在那株千年古槐之下，悠然入睡，此刻的生活真是讓人陶醉不已。
然而，這份寧靜並未持久。
正當莊言撤沉浸在夢境之中，忽然被門口的動靜驚醒。抬眼望去，隻見村衛隊的莊曉文立於門前，顯得有些忐忑不安，進退兩難。
見到莊言撤醒來，莊曉文笑容滿麵地道“言撤哥，你醒了。”
“曉文啊，有何事啊？進來屋裡講吧。”
“言撤哥，先前城裡柳家府上的管家柳如眉來訪，說是想找楊誌修士，我就引他過了村子。他又對我說，讓我務必通知你一聲，他已經叫上了楊誌，還要再來拜訪你。”
聽聞柳如眉前來，莊言撤心中激動不已——那三隻已基本痊愈的靈虎，終於可以換取修煉所需的海量靈石了。
念頭至此，莊言撤頓時沒了困意，迅速穿戴整齊，跟隨莊曉文走出庭院。
他們來到了那株千年古槐之下，莊言撤再次凝眸注視著那三隻平日裡看似溫順的靈虎。它們除了偶爾起身走動，大多時候就是在地麵沉睡。然而任何人若想靠近，它們便會拱背怒吼，顯露出戒備的姿態。
即便是莊言撤本人也不例外，當距離靈虎尚有一丈之餘時，那三隻靈虎立刻警覺地睜開眼睛，紛紛站立起來。
然而，看到這一幕，莊言撤非但沒有擔憂，反而心生歡喜，因為這意味著那三隻靈虎已然徹底恢複。他仿佛能看到那一千兩銀色的靈石在他眼前熠熠生輝……
在古樸的大槐樹蔭庇之下，未及片刻，修煉者柳策與楊誌便已疾步趕到，楊誌一如既往地掛著陽光燦爛的笑容，而柳策卻是一臉憂慮，滿腹心事。
這情形頗有些出乎意料，柳策究竟遇上了何事？
走到大槐樹下，柳策僅是對修行同道莊言撤輕輕點頭示意。
見到他這般鄭重其事的模樣，莊言撤也並未主動提及有關那幾隻妖虎之事。
果不其然，楊誌率先開口“言撤師弟，有一樁喜訊告知於你。”
“孫堅門下的那些修為低微之徒已被我等擒獲，今夜便要押解至此地，由咱們負責看守。”
“哦？”莊言撤頓時一愣。
“是要送到此處看押嗎？”
他滿眼疑惑地望向柳策。
柳策微微頜首，“言撤師弟，此事的確突如其來，對於你們而言或許亦是頗為棘手，但我們彆無選擇。”
說罷，柳策自袍袖中取出一張靈石券。
“此券內蘊含三千靈石，你且先收下，待日後我再贈予你更多。”
然而莊言撤連忙搖頭推辭，“柳師兄，此事並非關乎靈石多少的問題，而是我這裡並無可供囚禁之處，哪有空餘的居所可用作監牢啊。”
這時，楊誌不由得一笑，接口道“嘿，像那種修為淺薄之人，何必給他們屋舍居住？隻需尋個深山洞穴，將其囚禁其中便可。”
柳策麵上終於掠過一絲笑意，“正是如此，找個山洞安置他們足矣。這些人最終的命運不過是魂歸地府，如今不過暫時讓他們多喘息幾日罷了。”
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聽聞此言，莊言撤心中稍安，他知道青牛山上確有幾處天然洞穴可用。
話題轉回，柳策神色仍舊凝重。
“言撤師弟，能否請你幫忙在村子中尋覓幾間閒置的房舍，我願以靈石購之。”
村中確實尚有幾處空置的房舍，譬如莊玉田家，一家子因遭貶謫遠赴邊疆，臨行前曾托付大老黑傳信，表示房屋歸屬莊言撤；又如莊平家，早已人去樓空，自然也是空蕩蕩的。
然而這些房舍萬萬不可出售，一旦售出，若原主人日後回來尋址，定會生出諸多麻煩。
思及此，莊言撤語氣放緩，答道“柳管家，村民們視自家宅院如生命，你想要購買怕是難以實現。不過若是想臨時租賃的話，我可以為你安排一二。”
柳策聞言欣然應允，“那就承蒙言撤師弟相助，租賃也可，隻是還請儘可能收拾得整潔些，畢竟這是我家小姐將來要居住之地。”
“誰？”莊言撤滿臉驚愕。
“自然是家妹柳如眉，她將前來河頭村借住一段時間。另外，我們還有數十位隨行弟子，屆時便與楊誌兄共住那四畝地中。”
莊言撤愈發困惑，不知這其中緣由——為何柳如眉竟也要來到河頭村？
見狀，柳策忙又補充道“言撤師弟，切記千萬不可對外泄露家妹來青牛山的消息。”
莊言撤由此揣測，柳如眉此舉必定是遭遇了極大的困境，迫不得已才選擇避難於此。
“柳管家放心，我記住了。至於那三隻妖虎，它們已漸複元氣，你看該如何處置？”
看著眼前的三隻靈虎，柳策暗自歎息，昔日曾向莊言撤許諾，待醫治好這些靈虎，並送至青牛山脈深處，便可得千兩精銀。然而此刻的他已淪為流離失所之輩，縱然手中握有精銀，卻也無法妥善安置這些靈獸。
不過柳策這小子向來機智過人，念頭一轉便計上心來。他又從袖中取出一張靈石兌換券。
"瞧我險些忘了，那一千兩精銀的事情，喏，這是給你的。"柳策將靈石兌換券遞到莊言撤手中，續道"這幾隻靈虎，能否再麻煩你照料數日，待我返回宗門做好安排之後，再來接手它們。"
如此一來，既避開了不履行諾言的尷尬，又暫時解決了無處安置靈虎的困境。
莊言撤並未察覺其中的貓膩，接過靈石兌換券後痛快應允"沒問題，我會繼續幫你看顧這些靈虎幾天。"
柳策離開後，莊言撤忙碌起來，立冬外出未歸，諸多事務隻得由他一手操持。首要之事便是安排柳如眉的住所。經過深思熟慮，他決定讓柳如眉暫居於莊平家中，因為莊安邦曾任村落護法，其宅邸相對更為堅固寬敞，且其家中尚有一座畜棚，原先是用於飼養村中靈驢，即便柳如眉需寄養神駿戰馬，稍加調整也可容納一二。