聽完楚寒的解釋，蓮華教宗點頭，“好吧，死就死了，反正也是死有餘辜之人。”
說完，他轉向愛徒茉莉，“你去前方偵察，確認他們是否真的撤離了。”
茉莉應聲，潛入林子深處，換上粗布衣物，不知從何處取來一個包裹，披在肩上，扮成村婦，不急不躁地走出樹林。
大約一柱香的時間後，茉莉返回。
“教宗，那邊確實沒人了，已經撤離完畢。”
蓮華教宗注視著她，再次詢問，“你確定？”
“確定，我們兩名教眾的遺體就在樹林裡，還有許多啃剩下的骨頭。”
蓮華教宗這才安心起身，“好，我們收拾行裝，準備離開山脈。”
這時，楚寒忽然鞠躬提議，“教宗，我們為何不去守住那條羊腸小徑，等河邊的柳家人撤退時，給他們一個出其不意的打擊。”
蓮華教宗眼中閃爍著冷光，隨即微微搖頭。
“不，既然他們能穿越龍王河，就一定能回去。伏擊他們並無實質意義。”
“那教宗您的意思呢？”
蓮華教宗右手握拳在空中輕輕揮動。
“回去，回到河頭村，向那些護村隊討個公道。”
“堂堂蓮華門，竟被幾個村民設伏，簡直是江湖上的大笑話。”
說完，他環視眾人，“此事若傳揚出去，我唐蓮華如何在武林中立足？”
眾人立即領會教宗之意，泄露此事的唯一下場就是死亡。
河頭村的忙碌景象晝夜不息，村民們為了生計，下山短暫休息一兩時辰後，又立即投入勞作。
這讓莊言撤有些擔憂，怕他們過度勞累反而得不償失。
但他也不想讓村民們錯過這個難得的掙錢機會
在無可奈何之際，莊言撤設定了一個奇妙的規定。每次返回，必須至少在山腳下的村莊中沉睡三重夢境的時間，才能再度攀登神秘的靈山。
唉，這一規定無疑極大地減緩了物資運送的速率，望著那堆積如山的魔法礦石，柳如眉心中猶如熾熱的熔岩般焦急。
這晚，他收到了情報，朱猛統率的獸族大軍將在兩天後抵達。
這讓他的憂慮愈發深重。
太子蕭景雲望著這些亟待運送的魔法礦石，隻能無奈地宣告“到明夜月升之前，若還無法將它們送至山巔，便交予莊言撤，由他送往蜈蚣嶺，讓那裡的凡人們利用這些礦石的力量，也算是我太子的一份心意。”
這是不得已的選擇。莊言撤聽到後，並未流露出絲毫欣喜，反而增添了幾分憂慮。百姓們雖感激太子的恩惠，但未來朝廷的權力歸屬仍是未知之數。
這晚，昭寧公主攜侍女蝶兒與小丫鬟等人匆忙來到了青牛幻境城。
入住客棧後，昭寧公主首要之事便是吩咐蝶兒前往醉仙閣。
莊六看見一位美麗的女子來找掌櫃，以為掌櫃在外欠下了奇異的魔法債。
“這位姑娘，真是抱歉，我家掌櫃此刻不在呢。”
“我知曉他不在……”蝶兒說著，拋出了一枚鑲嵌符咒的銀幣。
“他是否留下了什麼話語？”