“在齊國，許多高官顯貴、世家大族中皆有從軍的子弟，他們忠誠帝國，作戰勇敢，在軍中多有建樹，更藉此獲得了深厚的軍中人脈，為他們身後家族蹚出了更為廣闊的通道。”阿紮德緩緩地說道：“我們科普魯盧家族雖然離開了奧斯曼，離開了我們發跡的土壤環境，但我們不能就此沉淪，更不能依托積累的財富滿足於一時的享樂，若乾年後泯然於普通之家。我們與齊國權貴家族結親交往，雖能獲得某種程度上的政治庇護，但始終浮於空中樓閣，是將命運寄托在彆人身上。所以，我們需要科普魯盧家族中的年輕子弟要像齊國人一樣去打拚，去奮鬥，建立起自己的根基。”
“父親，我們這些外來者想要在齊國建立一番偉大的功業，那是何其困難！”阿茲德苦笑著說道：“齊國雖然表麵上宣揚開放、包容、平等，但實際上整個國家卻存在某種隱形的排外和歧視，尤其是像我們這種文明和種族差異化巨大的外國人。他們東方人似乎信奉一種古老的原則，那就是跟他們不同民族的人，始終就不會跟他們一條心。所以，他們可能骨子裡就不太信任我們這些外來者。若是我們想要做出一番成就，需要付出比那些齊國人更多艱辛和努力。”
科普魯盧家族避居齊國已近三十年，許多家族子弟都是在齊國出生並長大，但這麼多年來，除了寥寥幾個二代子弟進入齊國政府體係外，絕大部分家族成員都從事種植園、牧場、林場以及商鋪出租等經營開發工作。
即使那寥寥幾個進入政府工作的家族子弟，也不過擔任的是瑣碎而邊緣的書吏雜役之類的“小角色”。
待阿紮德因為年齡的原因退出幾個政府部門事務顧問的職位後，曾經在奧斯曼帝國煊赫一時的科普魯盧家族，便在齊國徹底成為一個普通殷實人家，影響力幾近於無。
“東方有句古語，謀劃未來的大事，要儘最大努力，但事情的成敗，要依靠上天的安排。所以，不論多麼艱難，我還是希望科普魯盧家族能在未來某個時候，能再次實現複興，不負家族先人的期許。”
“……是，父親。”
“哦，對了，薩布裡的事情解決了嗎？”
“……”阿茲德聽到父親的問話，頓時臉上露出惱怒的表情，“薩布裡為了那個女人，拒絕了家裡的最後通牒，並表示不惜脫離科普魯盧家族。”
“……”阿紮德眼角不由跳了幾下，麵沉如水，“他可是整個科普魯盧家族精心培養並且還是唯一考入長安帝國大學的子弟，有著大好的前程，卻如此自甘墮落。……過幾日，你陪我走一趟長安，我要親自問問他，是否為了一個女人，而就此放棄自己的大好發展前景。”
——
12月18日，長安，帝國大學。
就在授課的教諭剛剛宣布下課，柯廣永薩布裡·科普魯盧）便迫不及待地抱著書本衝出教室，朝學生宿舍奔去。
“柯兄，你這是又準備出去會那位俏佳人？”
宿舍裡，舍友柳元成看著柯廣永扔下書本，匆匆洗了一把臉，換了一件衣服，便要出門離去，遂打趣地問道。
“嗯，我晚點回來，到時給你帶些好吃的。”柯廣永笑著回道。
“柯兄……”柳元成欲言又止。
“嗯？”柯廣永看到對方這個神情，頓時會意，然後眼神堅定地說道：“你不要再勸了，我覺得遇到秋婷是我這輩子最大的幸運。我一定要跟她在一起，要不然，以後的人生是多麼的無趣和悲涼。”
“柯兄，她是秦國人，而且還是……”
“那又怎樣？”柯廣永不以為然地說道：“我大齊律法可有禁止娶秦國女子的規定？雖然她為唱曲賣笑的歌女，但我齊國可有將人歸為三六九等的惡習？”
“但是……”柳元成看著這位鼻高眼深、一副異族麵孔的舍友堅定地態度，不由有些替他著急，“雖然我齊國律法之下，人人平等，職業也不分高低貴賤，但她的身份始終會讓人……讓人……”
“讓人看輕幾分？”柯廣永臉色變得很難看，“作為同房舍友，你也是這般看待她的？”
“柯兄，我如何看待她，並不重要。”柳元成耐心地勸說道：“但是，你要想清楚，一旦下定決心娶了她，與之結為夫妻，到時候，伱的家族，你的師長，你周圍的朋友，乃至你將來任職工作的同僚和上司，他們會如何看待你？”
“娶妻生子，為個人隱私之事，何乾他人之論？”柯廣永一想到父親和整個家族，心中頓時煩躁起來，“我齊國向來對外示之為當今世界最為開放、最為自由、最為包容的國家。難道，國內還有拿女人過去隱私之事來大肆品評議論？……此誠為恥矣！”
“……”柳元成被懟得有些不知如何接話，“柯兄，非我以小人之心，度君子之腹。那位秋婷姑娘會不會想通過攀附你來達到某種不為人知的目的，比如說貪戀你家的富庶，亦或籍此能實現成為一個齊國人？……”
“住口！”柯廣永大聲喝道：“柳兄勿複多言，要不然壞了你我同學之情，一舍之誼。秋婷姑娘乃性良溫淑女子，豈是你口中那般多謀不堪之人！”
說罷，一甩手，徑直推門而出，然後使勁地將門狠狠地關上，發出劇烈的響聲。
“嘿，這柯蠻子，還真被女人給迷暈了眼，不識好歹了！”柳元成怔了半響，隨即搖搖頭，轉身朝屋裡走去。
(本章完)
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