“這一定是因為他們的政府下達了相應命令，禁止發生各種越界行為，以免破壞我們兩國之間的友誼。”安東尼奧·塞巴蒂安·貝克賽少尉點頭說道：“這樣的情況對我們兩國而言，是最好不過了。”
四五.三二.八五.二四四
“最近一段時間，齊國人倒是規矩多了，沒有發生一次越界行為。”佩德羅·德·裡維拉中尉放下望遠鏡，笑著說道：“如此一來，我們是省了不少事呀！”
為了加強對殖民領地的管控，也為了更好的維持貴金屬的輸入，西班牙王國政府曾緩慢地啟動了一次費事耗力的改革，對本土以及整個帝國的政府架構和操作方式進行調整。
哦，對了，齊國人將這條河流稱之為金沙河。這個名字聽起來，倒是比較符合其實際情況。
西班牙王位繼承戰爭後，法國波旁王室在馬德裡建立其旁支，改革的力度得以加強。費利佩五世試圖在伊比利亞半島建立法國式的監政官製度，通過一係列行政和商業改革措施，竭力加強中央集權，使西班牙成為一個更加有效的殖民政府。
本來就對大阿帕切地區今德克薩斯以西，科羅拉多河以東）頻生的印第安暴亂感到頭痛不已，卻發現從下加利福尼亞又流竄過來數萬印第安人，頓時讓墨西哥殖民政府炸毛了。
第一次齊西戰爭期間，齊國人侵入墨西哥西海岸若乾港口和村鎮，他們不僅徹底洗劫了西班牙定居點，而且還將大量武器“流失”至印第安部落和村落當中。這也造成了1689年以及1696年至1697年期間印第安人大起義蔓延的範圍更廣，撲滅的難度也更大。
然而，隨著兩次齊西戰爭，以及日益擴大的跨太平洋貿易，曾經欣欣向榮的墨西哥手工業和家庭作坊生產模式遭到重創。廉價而優質的棉紡織品洶湧地進入墨西哥市場，不論是來自秦國的平底細紋棉布，還是來自齊國的中高檔印花棉布，都不是本地手工作坊生產所能抗衡的。
不過，攪屎者終被屎所濺。
是的，在上個世紀90年代後，墨西哥的白銀產量就超過了秘魯。雖然絕大部分都被西班牙王室給弄回了本土，用於宮廷的揮霍和奢靡，以及償還西班牙王國永遠也無法還完的外債。但仍舊有相當一部分白銀被留在了墨西哥，除了用來滿足當地內政預算和防衛需求外，那就是進行頻繁而規模越來越大的走私活動。
要是哪天齊西交惡，戰爭再度爆發，齊國人豈不是可以沿著鐵路，迅速殺至墨西哥城，將殖民政府給一鍋端了，連反應的時間都沒有。
西班牙王國已經到了不得不改革的境地。
而位於秘魯總督區西北方的加拉帕戈斯群島，也被齊國人以無主之地的理由，公然占去，並將其打造為一座重要的海軍基地。
待齊國從西班牙王國割取下加利福尼亞後，曾被兩國驅趕的印第安人便大量聚集於這個非常不適宜人居的半島地區，人數在兩萬至三萬人。他們拿起武器，英勇反抗齊國人的殖民行動，破壞移民的莊稼，殺死移民的牛羊，甚至偷襲移民定居點，虐殺移民，一度搞的齊國人焦頭爛額。
為了打擊走私和海盜主要是想排除他國勢力和商品的進入），齊國還與西班牙組建了一支小型的太平洋聯合艦隊，不定期巡航美洲西海岸，查緝走私商船，剿殺海盜，以此來維護兩國共通的商業利益。
在短短不到十年時間，包括棉紡在內的墨西哥手工業便遭到毀滅性打擊，紛紛破產倒閉，使得整個墨西哥淪為齊國的原料供給地和貴金屬輸出地。
繼雙方就巴拿馬地峽鐵路達成合作協議後，齊國人還提出合資修建一條從阿卡普爾科至墨西哥城的鐵路，以便更進一步促進西太平洋貿易的發展。
1720年，西班牙對美洲貿易的稅收進行合理化改革，建立正式的關稅製度。齊國對此積極響應，率先與西班牙政府簽訂《美洲自由貿易協定》，雙方對進出口商品約定了“合理”的關稅比率，將此前猖獗的走私貿易轉變成合法的雙邊貿易。
從本世紀初開始，尤其是西班牙王位繼承戰爭結束後，日益增長的跨太平洋貿易已經有趕超跨大西洋貿易的趨勢，這也促使美洲西海岸諸多港口城市的興起。
另外，隨著齊國殖民勢力延伸至科羅拉多河下遊地區，兩國在應對西北部印第安人的反抗時，也達成了罕見的共識，開始合作剿殺這群桀驁不馴的土著。
西班牙殖民者將羊毛引入當地傳統的棉紡製作工序中，與此同時，商業資本進入紡織業，來自本土的移民工匠和土著紡織工人得以擴大生產量，以滿足更多的西班牙裔及其他人群的需求。
雙方在經過一番協商和談判後，遂決定共同對付兩國交界地區的印第安人，並有義務配合對方采取必要之軍事行動，防止印第安人對各自所屬定居點發起的襲擊行為。
西班牙王位繼承戰爭後，齊國通過與西班牙簽訂的《馬德裡條約》，割取了下加利福尼亞，並以科羅拉多河下遊河段為兩國分界線。
這個過程始自第一次齊西戰爭結束後，彼時，作為世界大國的西班牙剛剛經曆了最為糟糕的十年，工商業凋敝，外交上被孤立，還被一個遠在萬裡之外的國家打上門來，並對其美洲領地肆意蹂躪。
齊西兩國分彆在科羅拉多河兩側都建立了一座軍事據點，撫遠堡今墨西哥維森特格雷羅鎮）和聖哈維爾今美國尤馬市），長期駐守數百名武裝士兵鄉兵），合力清剿附近地區的印第安反抗勢力。
此外，充滿野心的國家對西班牙美洲領地長期的威脅，也使得殖民領地與西班牙政府之間必須保持緊密聯係，倚之為後盾。
“友誼？”裡維拉中尉聞言，不由露出一絲嘲諷的笑容，“貝克賽少尉，你低估了齊國人的狡詐和凶殘。在二十多年前，不僅科羅拉多河以西的下加利福尼亞地區是我們西班牙王國的神聖領土，就連整個上加利福尼亞也是我們墨西哥不可分割的一部分。可是現在呢？我們在每年冬季的科羅拉多河枯水期間，還要時不時擔心齊國人會越界墾殖，侵犯我們西班牙王國的利益。這算什麼？哦，上帝，我們與齊國人之間，可沒有什麼真正的友誼！”
在1680年，僅普埃布拉地區就已經建有四十餘家這樣的作坊。通過市場網絡進行交易，賣給低地地區，乃至中北部的采礦區。
彆以為，爺口袋裡有錢，就能拿些亂七八糟的東西來糊弄咱們，想著法來賺昧心錢。
這條“鎖鏈”在某種程度上，也是齊國攻擊西屬美洲領地的前沿基地！
對此，西班牙人是又驚又怕，但囿於自身國勢漸衰，實力不濟，卻又無可奈何，隻能默默承受這種無形的壓力。
不遠處，一群山羊“咩咩”地叫著，迫不及待地朝河邊奔來，驚起一團團的飛鳥。
嗯，再想想吧。
最起碼，待巴拿馬地峽鐵路修好了，我們再做決定也不遲。
(本章完)
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