第180章“王化”
5月20日，永安今印尼雅加達市）。
“嘟……”
隨著一聲悠長而響亮的汽笛聲，“祈順”號班輪緩緩地停靠在永安港碼頭泊位上，粗大的錨鏈也被迅速放入水中，一些性急的乘客已經迫不及待地湧至船舷一側，等待舷梯放下，還不斷踮起腳尖翹首朝岸上張望。
範阿貴等人扒著船舷，一邊好奇地打量著下麵的碼頭，一邊小心地偷瞄範興保，生怕他再發脾氣，嗬斥訓責他們的無知和愚蠢。
自從十幾天前，他們所乘坐的客輪在那個順國的綏德港停駐一天，這位有錢的堂兄在碼頭的賭坊輸了錢後，脾氣就變得有些暴躁了。在言語上稍有不順，就會給你甩臉色，甚至出言責罵。弄得他們範家幾個兄弟在他麵前，皆聶聶不敢多語，索性窩在三等艙裡躲著不見他。
此時，客輪到了這座被稱為永安港時，聽水手說會停駐三天時間，可以方便船上的乘客登岸透透氣，或者進城逛逛，品嘗一下當地美食，領略一番城市的異域風情。
據那些水手說，這座城市在四年前尚處於西洋夷人的統治。後來，夷人迫於齊國的壓力，不得不將這個城市送給了齊國。
範阿貴等人聽了，相顧間，不由咂舌不已。
乖乖，在南洋這一片，齊國還真是霸道，眼睛一瞪，這西洋夷人就得跪地屈服，心甘情願地將這麼一座城市“送”給了齊國。
要知道，這座城市被夷人經營了一百多年，被他們當做東方基地打造的，著實下力氣進行了一番大規模建設。
雖然還沒到城裡瞧瞧熱鬨，但在船上遠遠望去，便看到建築物鱗次櫛比，一直鋪向視線的遠方，還有許多高聳的尖頂劃破城市的天際線，無數的馬車和人員從碼頭湧向城市，一團一團的黑煙也不時地在城市上方噴湧。
這麼一座城市，怕是有十幾萬人口吧，裡麵堆積的財富也是數以萬計。可西洋夷人在齊國的威壓之下，說放棄就放棄了。
這南洋，還真如範興保說的那樣，隻要過了瓊州，所有的海洋、島嶼和大陸，都是他們齊國的地盤！
“瞅什麼呢？走了，走了，下船透透氣。”
範阿貴等人正在愣神之際，範興保語氣頗為不耐地招呼他們下船登岸，說完後，也不待他們回應，便隨著人流，自顧自地朝舷梯走去。
範阿貴見狀，連忙跟了上去，還討好般地從範興保手中接過行李包，亦步亦趨地跟在後麵。
“跟緊點，不要東張西望的！要是在城裡走丟了，小心被警察捉了去，將你們扔到海外某個荒僻的小島去拓殖。”
下了船後，範興保一邊尋摸著找輛載客馬車進城，一邊扭頭訓斥仍在東瞅西望的幾個族兄弟。
“哦，俺省的。”範阿貴聞言，立即緊走幾步，站在範興保身側。同時，忍不住又扭頭瞅遠處那幾列長長的隊伍。
在碼頭的西側，幾列排著長長隊伍的土人苦力正在武裝士兵的嚴密監視下，依次登船。
有精壯的男子，也有麵色淒苦的婦人，甚至還有身形佝僂的老人，所有人都沉默著，一個接一個，走過空曠的碼頭區，登上那幾艘停靠在泊位上的貨船。
這些土人都是參與廣寧）永安）鐵路施工的苦力，工程完工後，將被轉移至臨近的廣寧省範圍包括今印尼巽他海峽兩側的萬丹省、楠榜省、邦加島、勿裡洞島）昭平府今印尼班達楠榜市），優先修建昭平通往樂安蘇門答臘島南部港口直落勿洞）的鐵路，以為更好的控扼廣寧海峽今巽他海峽）要津。
這些爪哇土人的命運無疑是非常悲慘的，在荷蘭東印度公司統治時期，做牛做馬，淪為最底層的奴工，被肆意欺辱和壓榨，將自己的生命消耗在永無止境的勞作之中。
待齊國人接收了荷蘭東印度公司所屬的地盤和資產後，他們並沒有迎來人身的“解放”和命運的轉折，而是繼續被當做消耗品，貢獻自己的餘生，為齊國的地方建設，揮灑汗水和鮮血。
為了整治永安城的居住環境，齊國人對城市基礎設施展開大規模建設，土人勞工們在監工的皮鞭和棍棒下，沒日沒夜地修建城市道路，清理簡陋破敗的棚戶，開挖下水管道，填埋沼澤和池塘。
沒法，當初荷蘭人為了將巴達維亞改造得更像阿姆斯特丹，在整個城市裡挖掘了許多人工運河與池沼，但也由此引發了更多的熱帶傳染病源。以齊國人對各類傳染疾病的防控重視程度，自然不會允許這種情況繼續存在和蔓延。
因此，齊國人在取得這座城市的管轄權後，不僅將其改了名，還投入巨額資金進行相應改造。
畢竟，這城裡的七八萬居民都是大齊子民了，可不能因為一場瘟疫或者某種傳染病，造成數千上萬人的死亡。
做工的爪哇土人因為性格中有些懶散，而且身小力弱，經常被監工們認為是偷懶，向來被整得很慘。拳打腳踢都是家常便飯了，殺傷人命的事情都不少見。
惡劣的飲食條件、繁重的工作以及監工們的虐待，這一切加諸土人勞工身上，使得這些性格懶散的土人苦力數量以肉眼可見的速度下降著。
待他們好不容將永安城的基礎設施改造工程做得七七八八，還沒鬆口氣的時候。齊國又開始籌劃修建廣永鐵路，通過股份發行的方式，成立南洋鐵路商社，在社會中很快就募集到了兩百萬元資金。
於是，這些爪哇土人勞工又被送到鐵路工地上，開始了為期一年的施工歲月。
酷熱、暴雨、台風、地質滑坡、施工事故，還有各種疾病，讓這段距離不過一百二十公裡的鐵路線，足足消耗了兩千三百多條鮮活的生命。
以南洋鐵路商社的宏偉規劃，未來十五年裡，將在開化總督區修建超過兩千五百公裡鐵路，初步形成環島鐵路網。按照這個消耗程度計算，要完成整個鐵路修建規劃，怕是要兩三萬人填到工地上。
更不要說，遍及島嶼上的種植園，以及一座又一座城市的基礎設施建設和改造，不知道要吞噬多少土人勞工的生命。
土人，命運確實真的悲慘！
初至齊國領地，範阿貴自是不知道那些土人會麵臨如何下場。但遠遠瞧著，他們宛如一群孤苦無助的羊群，被全副武裝的齊國士兵毫不留情地驅趕到船上，想來也沒什麼好結果，心中也不免生出幾分惶然。
到了齊國，俺們這些新來的人，將來命運又是怎樣的呢？
——
韋斯·帕克斯神情沮喪地走出移民事務部的大樓，抬頭看了看正午火紅的日頭，先是擦了擦額頭上的汗水，隨即長長地歎了一口氣。
“怎麼樣，韋斯？”哈伯·施密德快步迎了上來，關切地問道。
“考核官認為我的漢語太糟糕，還不能成為一個真正的齊國人。”韋斯·帕克斯聳了聳肩膀，無奈地攤開雙手，語氣中透出一股濃濃的失落。
“哦……”哈伯·施密德聞言，伸出右手拍了拍他的胳膊，寬慰道：“沒關係，韋斯。這次沒有機會，到了年底，還有一次語言考核。我相信，經過半年的努力，你一定會通過移民部的考核，正式入籍齊國。”