對於古老的東方大地來說，春天關係著整個國家一年的豐饒和貧瘠。
皇帝會在這一天親派各位王公大臣、朝廷重臣參加隆重的祭祀活動，以祈福新的一年裡，風調雨順，五穀豐登。
立春將至，南京城的官員們提前一天會來到正陽門外，衙役差役們將曬成金色的禾苗均勻鋪到地上，腳踩上去簌簌作響。場地中央是在半個月前剛剛竣工的土牛台，與土牛台相鄰的是用木料臨時搭建的芒神亭。
宮人們用舞樂開場，寓意喚醒沉睡一冬的大地。隨後，禮部侍郎呈進“春山寶座”，南京直隸府呈進春牛圖。
待大秦皇帝逐一閱罷，禮部、南京府再一一收回。
皇帝手持金鞭，走至土牛台前，金鞭揮起，擊在土牛身上。鞭梢抽打空氣，啪啪作響。三鞭過後，打春牛宣告結束。
官府則組織農民開始耕種土地，春天正式開始。
大秦農業蓬勃發展，各地對農耕極為重視，故而打春牛習俗不僅在南京盛興，全國各地均有類似風尚。
作為大秦的藩屬，朝鮮王國亦在立春日，仿照天朝上國之傳統，在漢陽城迎恩門外，舉行隆重的打春牛活動。
不過，與大秦皇帝使用金鞭所不同的是，朝鮮第二十一任君主李昑按製隻能使用銀鞭，來鞭打土牛。
在漢江南岸，祈福立春遊行的隊伍裡，有兩人行走如燕蝶般輕盈，他們抬著華麗的台閣，台閣內坐著當地有名的歌姬，歌姬一路高歌，引得兩岸百姓駐足觀看。
這項活動自然也是傳承於神州華夏，被稱為“抬春色”，所經過的道路也被稱為春天經過的道路，寓意著和諧美滿。
“報！”
正當朝鮮君臣正在進行打春牛活動時，一騎快馬從西北方向飛速地奔來，經過數名禦營禁軍的攔截詢問後，立即被帶到了國王李昑的麵前。
“啟稟陛下，江華郡急報。”那名報信使者汗水淋淋，臉上也帶著幾分惶然，“……權知東南大總管李麟佐領兵攻入江華島，郡守崔言之及以下大小官員數十人均陷入賊手！”
“……賊子爾敢！”李昑怔了一下，隨即睚眥俱裂地嘶吼道：“亂臣賊子，此番欲作亂呼？”
在場的文武官員聞言，皆不由翻了一個白眼。
我的陛下，那位權知東南大總管早在十幾年前就已然在偽明的支持下，形同割據自立了！
作亂？
人家有何不敢，君不見，這十數年來，朝廷曾數度召李麟佐入京麵君，人家理都不理。
而且，朝廷朝東南三道委任的諸多官員，不是被李麟佐挾製收買，就是被他給轟了回來，一門心思地打造他的獨立王國。
半年前，他上書朝廷，請封新羅郡王，權知東南諸道總督，這已擺明了要封建立製，準備另立一國了。
數月前，大秦派了三千精銳兵馬入駐漢陽，以威懾李麟佐，以及他身後的偽明政權。
可人家依舊動作不斷，不僅請求偽明繼續派遣軍隊駐紮東南三道戰略要點，而且還在境內大肆征兵，囤積糧草，厲兵秣馬，不臣之心，昭然若揭。
好嘛，現在李麟佐直接出兵攻占了江華島，直接捅到我朝鮮王國的咽喉之處，威脅漢陽。
當年，丁卯胡亂時，仁祖陛下避居江華島，並於此跟清虜訂立盟約。以此事件為契機，我朝鮮王朝便升江華都護府為江華留守府，升府使為留守，作為王朝的陪都之一。後麵的孝宗、顯宗、肅宗等君主陸續建立行宮、長寧殿、萬寧殿、鼎足山城史庫、外奎章閣等設施。
這座島嶼，可以說是我朝鮮君臣在漢陽城被外敵攻破後僅有的幾處避難之所。
現在卻被李麟佐這賊子突然襲破，那麼，接下來，他是不是就要帶兵沿著漢江一路上朔，來攻漢陽城了！？
朝鮮王國這麼多年來，也是命運多舛，屢次淪為秦明之間爭鬥的犧牲品。
最近的一次，是在七年前，偽明從朝鮮鹹寧北道跨過鴨綠江，侵入琿春地區今延邊自治州），擄掠邊民，搶奪財物。隨後，便與大秦爆發激烈武裝衝突，雙方從零星的邊界爭鬥，逐漸發展成數千上萬人規模的大戰。
可憐我朝鮮王國大部分國土又淪為戰場，東南和西北幾道糜爛，無數百姓流離失所。
好不容易，在齊國的介入調停下，雙方暫時息兵止戈，停止了戰爭。
再者，先帝景宗一直體弱多病，未能理政視事，李昑遂被立為王世弟，監國秉政，並入宮常侍湯藥。
至雍正三年1725年）九月二十一日，景宗病入膏肓，生命垂危，李昑試圖用人參茶來為景宗續命，儘管醫官李公胤反對，但還是讓景宗服用人參茶。
卻未料到，翌日淩晨，景宗就猝然薨逝。
李昑即位後，部分少論、南人對他十分懼忌，擔心遭到反攻倒算。另一方麵，李昑當初被立為王世弟，本來就有爭議，趙泰億起草的李昑即位教書中又有“誰知半夜之間，遽承憑幾之命”及“若仁、明之相承世傳朝鮮仁宗被毒殺）”的語句，讓外界誤解景宗暴死，從而給對李昑不滿的少論、南人留下造謠散布李昑弑兄篡位的空間。
因此，李昑的地位非常不穩，王位合法性也很脆弱。
故而，即位之初的李昑“以遠嫌為重”，為了擺脫他對景宗不忠乃至弑兄的嫌疑，沒有對整個朝堂進行一番清理，反而儘量不得罪少論，也不馬上為辛壬獄事翻案。
因此他即位時仍以少論李光佐、趙泰億為領、左議政，甚至起用當初反對建儲的柳鳳輝為右議政，從而穩住了大部分少論。
可以說，國王李昑對整個朝鮮國政的掌控基礎非常薄弱，根本無法壓製兩班朝臣，對地方諸道府縣控製力更是沒有太大的約束力，“政令不出景福宮”，“詔書不下道府縣”，妥妥的“跛腳”國王。
在這種情勢下，朝鮮王國朝局異常混亂，權力傾軋不斷，武備更是廢弛。要不是有大秦在它身後震著，不要說北明能輕鬆將它滅了，說不定那個掌控東南三道的李麟佐就能來一次“威化島回京”朝鮮開國國王李成桂於此起兵），顛覆朝鮮王國，演一出改朝換代的戲碼。
想不到，即使大秦派了三千兵馬入駐漢陽城，仍舊沒有起到任何威懾作用，這個天殺的李麟佐在立春之日，悍然攻占江華島，打破了朝鮮目前的局勢。
“陛下，李賊來襲，請頒下諭旨，調動禦營軍進入全麵戒備，征召各道守禦廳軍隊至漢陽勤王。”領議政大臣李光佐上前一步，沉聲奏道。
“陛下，請調令往大秦駐軍營地，請天兵前往江華島助戰，收複失地，以擊叛賊。”左議政大臣趙泰億也躬身奏道。
“是了，是了……”李昑將手中的銀鞭隨手丟在地上，忙不迭地點頭說道：“快，快，快傳詔禦營軍統領立即動員部隊進入全麵警戒狀態。……詔令天下兵馬迅速前來漢陽勤王。……請天朝大軍速速護佑我朝鮮安危！”
——
(本章完)
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