第151章北庭
1727年1月22日，是丁未年正旦，在小小的精河堡今新疆博樂市精河縣）中，數百餘軍民正在熱鬨地慶祝新年到來。
為了激勵士氣，也為了活躍堡中冬日沉悶的氣氛，精河堡指揮使李金堯還專門命人宰殺了數隻羊，拿出了幾壇酒，犒勞所有軍民，以安眾人之心。
精河堡北鄰艾比湖，西接賽裡木湖，控扼博羅科努山北麓一片平原地區，是大秦北庭都督府最西邊的軍事據點，更是直麵準噶爾汗國的最前沿。整個堡寨駐兵二百四十名，還有軍屯移民三百五十餘，發源於博羅科努山北坡冰川的精河蜿蜒流經精河堡，不僅為整座堡寨提供了充足的水源，還成為一道天然的護城河，屏護精河堡西側。
儘管是正旦日，闔堡軍民歡慶之時，但必要的警戒還是要做的。在城頭西邊的兩座角樓裡，各有數名輪值的士兵裹著厚重的棉衣，戴著氈帽，臉上也蒙著一層厚厚的棉巾遮擋刺骨的寒風，儘職的駐守在裡麵。
一堆篝火燒得正旺，上麵架著一個鐵皮水壺，咕嚕咕嚕地冒著氣泡。一名士兵將已冰冷的鐵皮暖手中的水倒空，然後又重新將開水灌入，擰緊絲口，便遞給旁邊那名正舉著望遠鏡觀察城外情形的同伴。
“這白毛風吹的，想來也不會有蒙古韃子從山嶺裡鑽出來。”那名士兵朝西邊的方向望了一眼，隨即又蹲下身子，緊著篝火繼續烤火，“說不定，那些狗日的也縮在山那邊，一個個抱著牲口取暖呢！”
“我覺得吧，應該建議上官在那個湖邊賽裡木湖）建一座烽火台，隻要韃子從山裡鑽出來，立即點燃篝火，咱們這邊精河堡也能有個充分的準備。”孔有順放下望遠鏡，縮了縮脖子，戴著手套捧著那個已換了熱水的暖手，感受著陣陣暖意。
“建座烽火台容易，但問題是誰願意過去值守？”毛二狗說著，將自己的毛氈鞋脫了下來，將凍得有些僵硬的雙腳伸向篝火，“蒙古韃子若是夜裡悄悄地從山中潛出，便能立即摸到烽火台左近，然後再偷偷地攀爬進去，一個個全給抹了脖子，那可多冤！咱們這座精河堡距離湖邊兩百多裡路，韃子就算想偷襲，那也得騎著馬奔行兩三個時辰，動靜可不小。再怎麼著，咱們也能得到信，有個反應不是？”
“二狗，你這腳夠臭的！”一旁的葛立山看著毛二狗一邊烤著光腳丫子，一邊將氈鞋裡的褥墊掏出來，放在篝火邊烘乾，立時傳來一陣刺鼻酸臭味，不由嫌棄地皺了皺眉頭，“他娘的，聞到你這股味，待會下值的時候，老子的食欲都沒了！”
“嘿嘿嘿……”毛二狗聽了卻絲毫沒有收斂動作的意思，舔著臉笑道：“從上值開始，這兩隻腳就沒知覺了，再不烤烤，說不定就像老李頭那樣，將腳丫子給凍傷了，最後不得不給剁了，那不得更遭罪！”
“娘的，要是這會韃子衝過來，我看你光著腳丫子，怎生逃跑？”
“哎，我說大山，韃子來了，怎麼能想著轉身逃跑呢？”毛二狗戲謔地說道：“我輩身為軍人，當要奮勇殺敵，最後那個什麼……馬包著屍體，要為我大秦儘忠。打韃子，就算爺們沒穿鞋子，照樣端著火槍給他們身上穿個洞。……逃跑？伱跑再快，哪裡跑得過韃子的馬！說白了，咱們戍守在這裡，就都是炮灰，為後麵三百裡外的鹽泊堡今烏蘇）預警。沒說的，韃子大軍來襲，咱們所有人都得拚到最後一個人。嗯，那些遷移和發配來的內地移民也一樣。”
“咱們精河堡雖然不是高城大寨，但也是一座防禦嚴密的堅固堡壘，還有數門火炮，就算韃子大軍來了，也未必攻得下來吧？”孔有順拍了拍牆垛，又瞄了一眼遠處的炮位，有些不確定地說道。
“這個世界上，哪有什麼無堅不摧的堡壘。”毛二狗搖頭說道：“隻要韃子肯付出巨大代價，集結起數千上萬人，給你來個日夜圍攻，怎麼著也能將這座精河堡攻破。”
“啊！”孔有順嘴角一抽，不由擔憂地看向外麵茫茫的曠野，仿佛風雪的儘頭隱藏著無數的韃子士兵。
“有什麼大驚小怪？”葛立山一副無所謂的模樣，“要是韃子真的集結大軍來攻我精河堡，後方的將爺們肯定會高興得跳起來。隻要咱們在這裡拚命，能消耗掉數倍的韃子，就算這精河堡讓韃子給毀了，上頭也根本無所謂。要知道，每一顆韃子的人頭，都是那些將爺升官進爵的籌碼！大不了，過些日子，上麵的將爺再向朝廷要來一些錢糧和丁口，重新再修一座就是了。”
“這麼說來，我們純粹都是炮灰！”孔有順喃喃地說道：“那……，那……我這五年服役能活得下來嗎？”
“嘻嘻……，放心，都活得下來。韃子也是人，也怕死，不會輕易向咱們堅固的堡壘發起進攻。你想想，韃子才有多少人呀，跟咱們大秦拚命，他們拚得過嗎？”
“萬一，韃子想不開，集結大軍來攻呢？”
“那一定是韃子的腦袋被驢踢了。”毛二狗將已烤好了一麵的鞋墊放到鼻子跟前，聞了一下，隨即喉頭動了動，趕緊將鞋墊拿遠了，換了一個麵繼續烤著。
“韃子……來了！”孔有順嘴裡念叨著，“他們腦袋真的被驢踢了！……韃子殺過來了！”
“嗤！”毛二狗扭過頭來，嗤笑地看著孔有順，“你他娘的臆症了！這般天氣，韃子怎麼可能殺過來？”
“嘟嘟嘟……”
孔有順沒有回答，隻是怔怔地看著城外，呆立片刻，立即從牆角撿起號角，鼓足腮幫，使勁地吹了起來。
“順子，你要作死呀！……無敵而示警，要吃軍棍的！”毛二狗氣急敗壞地吼道。
“嘟……嘟嘟……”
“娘咧！……韃子真的殺來了！”毛二狗赤著腳扒著牆垛，呆呆地看著前方蒼茫的曠野中，數百上千個黑點在風雪中，正在快速朝精河堡接近。
“砰！”
“敵襲！”
毛二狗抓起牆邊的一杆火槍，迅速地裝填火藥，從槍口塞入彈丸，再用通條將火藥和彈丸壓實，朝著天空就開了一槍。
示警的號角聲，突然響起的火槍聲，淒厲的嘶吼聲，立時打破了精河堡溫馨祥和的年節氣氛，整個堡寨陷入了躁動而慌亂當中。
正在溫暖的營房中喝酒嬉鬨的軍官，匆匆跑了出來，衣服尚未穿戴整齊，便揮舞著刀鞘，將那些聽到警訊但還處在懵懵狀態中的士兵集合整隊，端著火槍，朝城牆的方向奔去。
屯殖官員和書吏則跌跌撞撞地在堡中敲打一間間土屋的房門，勒令所有屯殖移民馬上集合，然後朝堡內軍械庫趕去，為即將到來的防禦作戰準備相應作戰物資，以抵禦韃子的入侵。