第143章法國人的要求
1726年8月21日，法國，凡爾賽。
“我們齊國無意越過長嵐山今美洲落基山脈山），更不會侵入貴國美洲領地路易斯安那。”齊國駐歐總代表潘廣峰神情嚴肅地說道：“這麼多年來，我們齊國始終秉持兩國友好合作關係，致力於發展雙方的經貿和文化交流，也充分尊重貴國海外領地的合法權益。”
“但是，你們齊國人的一支探險隊，卻在去年九月深入至大湖區，恰好被我們的地方民兵所擒獲。”法國首席大臣安德烈·埃居爾·德·弗勒裡即弗勒裡主教）麵無表情地看著潘廣鋒峰，聲音和緩，卻語氣頗為嚴厲，“我相信，在我們沒有發現這支探險隊之前，你們齊國人一定派出了許多類似的探險隊，前往我們的路易斯安那以及其他地區查探相應的民情地理。你們應該知道，包括密西西比河和密蘇裡河在內的廣大領土，都是我們法蘭西王國神聖的領土，不容任何侵犯。”
“弗勒裡主教閣下，我們美洲領地所派出的探險隊，應該是出於純粹的科學性考察目的，是對整個美洲的人文和地理信息進行係統性地搜集和整理，以補充和完善世界地理科學。此舉，絕對不是針對貴國路易斯安那領地，伱的質疑也是完全沒有理由的，更是對我齊國的一種無端臆測。”
“哦，是嗎？”弗勒裡主教笑著搖了搖頭，“公使閣下，有時候，一次係統而周密的地理探險，往往就是軍事入侵的前奏。我希望貴國最好不要有這個企圖，這會嚴重傷害貴我兩國之間的友好合作關係，更是會引發我們兩國不必要的地區對抗。包括路易斯安那在內的整個新法蘭西領地，都是我們國王陛下神聖的王室財產，這已得到世界各國的一致公認。”
法國人開始殖民美洲最早始於17世紀，1604年法國在北美建立起了阿卡迪亞，1605年居民點又移至羅耶爾港，拉開了殖民美洲的序幕。
但是，那個時候，法國人就沒考慮過要殖民，所圖的也僅僅是財富，具體地講就是像西班牙人那樣能尋找到黃金白銀，黃金白銀自中世紀以來就是歐洲各國君王們夢寐以求至高無上的寶物。
不過，當時在魁北克一帶並未發現黃金，有的隻是鐵礦石、石英石。此後一些法國漁民在捕撈鱈魚的季節到達魁北克，捕魚季節過後便滿載而歸，這也未引起法國向北美移民。
那究竟是什麼因素促使法國開辟北美洲的魁北克殖民地，並且向北美大規模移民呢？
是毛皮交易！
北美有豐富的毛皮獸類資源，當地剽悍的印第安土著又是出色的獵手，法國漁民來到北美，常常可以用法國酒或其他不值錢的小玩意從印第安土著人手中換來珍貴的各種毛皮，然後運回法國銷售，賺取了大量金銀。
這種對雙方都有利可圖的毛皮交易規模越來越大，美洲毛皮在法蘭西越來越走俏，以至於當時的巴黎的貴婦人以穿、披北美皮貨為時髦。
法國西海岸的一些商人看準了這一潛藏著巨額利潤的買賣，還開辟了專運皮貨的航線。
交易不斷擴大，作為買主就不能隻停留在沿海地帶，坐等毛皮獵人上門，而要深入北美大陸了。這樣，就需要與土著賣方建立更加密切的聯係，開發占領北美並向那裡移民便成了一種必要的措施。
隨後許多年裡，毛皮交易更趨紅火，位於聖勞倫斯河下遊的魁北克成了這一交易的中心。每年春季，成百上千隻小船滿載海狸皮雲集魁北克城及其附近的蒙特利爾、三河鎮等港口，形成一年一度的毛皮交易盛會。
其後，法國便開始對美洲迅速擴張殖民勢力，沿著聖勞倫斯河一路向內陸深入。隨著勢力的擴展，法國把這些新開拓的的疆土作為貿易之用，但是那個時候，法國人的關注點始終位於歐洲本土，而未對殖民地發展的投入太多精力，因此後來新法蘭西的發展程度，明顯不如英屬北美領地的發展。
雖然法國人不怎麼重視美洲領地，但其跑馬圈地的本領也著實了得，在不到一百年的時間裡，便“圈占”了一片非常廣闊的領地，北起哈德遜灣，南至墨西哥灣，西至落基山脈山，包含聖羅倫斯河及密西西比河流域的廣大地區，劃分成加拿大、阿卡迪亞、哈德遜灣、紐芬蘭、路易斯安那五個區域。
然而，新法蘭西殖民領地儘管麵積巨大，但其所據有的實力根本無法與英屬北美領地相比。截止到目前，新法蘭西的總人口還不到6萬，而相鄰一側的十三個英屬殖民地人口加起來則有近50萬人，足足比法國人多了八倍之多。
甚至，就連晚了數十年才開始殖民北美西海岸的齊國領地的人口規模都要比新法蘭西多出近四倍，達到23萬餘不含印第安土著）。
因而，被夾在中間的新法蘭西領地就有一種很強烈的危機意識，擔心在北美地區遭到齊英兩國一東一西的擠壓和蠶食，繼而會喪失該地區的巨大殖民利益。
好在新法蘭西的地緣政治優勢比較大，尚能勉力維持。英國的十三塊殖民地不是鐵板一塊，他們之間爭吵不斷。此外，除了一些易洛魁人，英國幾乎沒有什麼印第安盟友，而法國卻跟印第安人聯係緊密，特彆是阿貝內基人、馬勒席人和米克邁克人。奧吉布瓦人、渥太華人、帕塔瓦米人、邁阿密人和伊利諾伊人也站在法國人這一邊，可以說差不多所有印第安人都是法國人的盟友，甚至還包括了蒙特利爾地區從易洛魁聯盟中分裂出來的莫霍克人，這樣一看法國人的劣勢似乎不如數字上那麼懸殊。
而齊屬北美領地人口增長也很快，幾乎每年都會有數千名來自東方的移民抵達美洲西海岸，加上他們新出生的人口，正在以一個極快的速度填充著西部廣闊的土地。但幸運的是，高聳的落基山脈，像一道天然屏障般，阻擋了齊國人的勢力繼續向東擴展。
誰能想到，齊國人竟然要試圖衝破高峻的落基山脈，派出了探險隊，窺探富饒的密西西比平原。難道他們要想染指路易斯安那嗎？
去年，齊英兩國之間爆發的戰爭，法國是樂見其成的。因為，不論兩國最後誰勝誰敗，法國都是最大的受益者，坐享漁翁之利。
英國戰敗，則其自身實力將遭到極大削弱，從而失去對歐洲大陸的製衡攪屎），甚至還會徹底淪為荷蘭那般邊緣次強，無法再構成對法國的威脅。
齊國戰敗，則可以擯除或者削弱其對歐洲大陸的影響力，迫使他們退縮回印度洋，不要再來歐洲搞風搞雨。
在過去數十年，不論是法荷戰爭，還是西班牙王位繼承戰爭，齊國對荷蘭的援助從未停過，不僅輸入大量軍械物資，還幫著荷蘭人在邊境地區建造了一個又一個堅固的防禦堡壘，讓曾經攻入荷蘭境內的法軍吃足了苦頭。他們還為荷蘭商船提供印度洋地區的海上保護，使得荷蘭人得以將更多的海上力量投放至北海和地中海。
即使到了現在，齊國與荷蘭的關係依舊親密，雙方之間在政治、經濟、科技和文化等諸多方麵交流日益深入，儼然成為一對準同盟國，這讓法國一直深以為憚。
另外，在二十多年前，法國曾試圖殖民馬達加斯島，卻被齊國人以該島嶼為他們的保護地為由，硬是給擠了出來，損失了不少人員和物資，也大大拂了路易十四的麵子。同時，他們還對波旁島今法屬留尼旺）虎視眈眈，總琢磨著要將其占為己用。
作為有誌於稱霸歐洲的大國，法國除了眼睛盯著四周的鄰居和海峽對岸的英格蘭外，也隨時關注著齊國這個快速崛起的海上強國的諸多動向。
這些年來，齊國一貫地支持奧斯曼帝國，對抗神羅、波蘭，以及俄羅斯；還分出一部分精力去扶持普魯士，製約奧地利和波蘭；最近，他們又開始拉攏瑞典，在威脅英格蘭的同時，隱隱針對俄羅斯。
如今，他們還跟西班牙人眉來眼去，似乎要結成軍事聯盟，共擊英格蘭。但法國人卻對此生出一絲疑慮，齊國人會不會將西班牙人拉過去，在對付完英格蘭之後，再來製約他們法國呢？
儘管，路易十五繼位以來，法國推行和平政策，基本上沒有再卷入周邊國家的戰爭當中，而是開始休養生息，慢慢恢複消耗過度的國力。路易十四當政的那幾十年，雖然法蘭西王國的國土麵積擴張了不少，聲望在歐洲更是如日中天，讓很多人又愛又恨，但這些東西都是要付出巨大代價的。
人口持續下降，工農業生產凋敝，海外貿易下降到曆史最低程度，人民掙紮在生死存亡的邊緣，周邊國家無不加大軍備擴張，並聯合針對法國，外部環境形勢急劇惡化，這就是代價，法國從上到下付出的代價。
戰爭疊加天災，還是動輒持續數年的一個又一個天災，對尚未邁入工業化的歐洲國家來說，簡直就是毀滅性的。當年路易十四為何會停止戰爭，並且將吃到嘴裡的地盤吐出來大半，蓋因那個時候法國人真的打不動了。
農業歉收所帶來的全國性饑荒，外貿萎靡，造成國用不足。儘管法軍確實從占領區內搶來了大量金銀，但這些東西要麼被鑄成貨幣投入戰爭，要麼用於向中立國采購繼續的各類戰爭物資，很少被用於國內。
可以說，在路易十四時期，一場接著一場的歐洲大戰，幾乎已經掏空了法國的國庫，也榨乾了每一個法國人財富。要不是法國靠著其龐大的人口規模，驍勇善戰的數十萬法國軍隊，以及對手的勾心鬥角，說不定就會像西班牙那樣，被打得半身不遂，住進重症監護室，從而變得一蹶不振。
即使戰爭已過了十餘年，但法國至今也未緩過氣來。17191720年爆發的密西西比泡沫事件，更是將法國的經濟推入無儘的深淵。金融改革的失敗，也使法國重回傳統的“重農主義”，繼而阻斷金融業發展，失去國家融資的有效手段。