第110章加納利群島
1725年7月10日，大加納利島。
在佛得角海戰爆發後的第五天的傍晚時分，駐守在原西屬大加納利島的英格蘭皇家海軍中將愛德蒙托·格蘭特便收到了消息。隨即，他便陷入了艱難的選擇，不知道是繼續停駐於此，接應敗退的佛得角先遣艦隊，然後聚集所有力量繼續向齊國海軍發起阻擊，還是放棄被攻占的幾個小島，退守英格蘭本土與主力艦隊彙合。
從佛得角駛回的快速聯絡船報告了齊國遠征艦隊抵達的消息，其規模數量跟他們預估的一樣，艦船有五十艘左右，其中能投入作戰的戰艦當為三十五艘到四十艘，而且還有不少排水量1000噸以上的大型艦隻，實力不容小噓。
駐守佛得角的皇家海軍先遣艦隊司令威廉·費希爾少將給他帶來了一條決絕的口信，他將於次日清晨，向齊國遠征艦隊發起進攻，為皇家海軍探明齊國海軍戰力虛實，並儘最大努力消耗齊國遠征艦隊。
41的懸殊兵力，而且根據兩個月前阿爾赫西拉斯灣海戰中齊國海軍表現出的強悍戰力和擁有的機帆船優越的機動性，格蘭特中將對先遣艦隊結果並不看好，他們或許會有半數的艦船被齊國人擊沉或者俘獲。
據說，那次海戰過後，皇家海軍的將軍們得出一致結論，在沒有絕對數量優勢的情況下，最好不要與齊國艦隊展開對攻。因為，齊國的戰艦明顯火炮威力更大，發射的開花彈更具威脅性，其船身防護性能也更為堅固，尤其是部分加裝了蒸汽動力的機帆船還擁有無可比擬的機動性優勢。
阿爾赫西拉斯灣海戰，英格蘭皇家海軍以三倍之多的戰艦數量優勢，竟然無法全殲僅隻有八艘戰艦的齊國海軍，並且還讓對方重創己方數艘艦船，這讓皇家海軍大為震驚。
對方靈活機動的走位，凶猛異常的火炮，鋪天蓋地的火箭彈，專業而勇敢的官兵，都給參戰的皇家海軍艦船留下了極為深刻的印象。
戰後，一名資深海軍將領建言，針對齊國海軍的進攻，英格蘭皇家海軍應該集中主力艦隊，以23倍的數量優勢，對其實施圍攻，將整個戰場攪和在一起，打成亂戰，以限製齊國戰艦的機動性和火力優勢。隻要皇家海軍投入的兵力足夠多，那麼齊國戰艦就沒有太大迂回穿插空間，隻能被迫貼身與皇家海軍展開火炮對轟。
而如今，齊國遠征艦隊大舉殺來，數量也達到近五十艘，其中必然有不少機帆船，那麼以純風帆戰艦迎敵的英格蘭皇家海軍自當慎之以待，不能輕易犯險，平白損耗寶貴的戰艦。
“強尼上校現在什麼位置？”格蘭特中將詢問自己的副官。
“將軍，強尼上校所率領的分艦隊此時應該在索維拉、薩菲附近，以打擊和破壞摩洛哥沿海港口城鎮。”
“派出快速聯絡船，通知他們在執行打擊摩洛哥沿海城鎮的任務後，不必返回加納利島，直接前往直布羅陀，與地中海艦隊彙合。”
“是，將軍！”
“命令凱利上校停止進攻特內裡費島，將所有戰艦撤回拉斯帕爾馬斯港。”
“是，將軍！”
“命令威爾中校，在加納利島和圖拉島準備大量的引火物，焚燒居民點和農田，填塞所有取水井，殺死所有牲畜，破壞主要的防禦設施，。”
“是，將軍！”
“命令艦隊所有官兵，將島上能帶走的東西，全部打包裝船，做好隨時撤離的準備。”
“……是，將軍！”
“格蘭特中將，我們在這裡不做任何阻擊嗎？”艦隊副司令哈爾·懷斯少將聽到格蘭特中將下達的一連串命令，顯然是聞知齊國遠征艦隊抵達後想不戰而走，強烈的軍人榮譽感頓時感到被冒犯了。
“懷斯少將，你認為僅憑我們目前所擁有的十餘艘戰艦，能擋得住齊國遠征艦隊前進的步伐嗎？”
“不能。”懷斯少將搖搖頭說道：“但是，我們不能就這麼一炮未發，就像一個鬣狗那樣落荒而逃！”
“懷斯少將，我們需要保存皇家海軍每一艘寶貴的戰艦。”格蘭特中將鄭重地說道：“我們不能做無謂的犧牲，不能將一艘艘寶貴的戰艦送到齊國人的炮口之下。我們英格蘭皇家海軍必須將分開的五個手指緊握成一個有力的拳頭，然後尋找最合適的有利機會，向齊國人發出致命一擊。”
“但這麼不戰而走，會讓所有的官兵產生畏懼和膽怯的心理。我們皇家海軍這麼多年來，戰勝了一個又一個敵人，憑借的就是一股無畏的勇氣和堅定的毅力，敢於向強大的敵人發起決絕的進攻。如果，我們在麵對齊國海軍時，卻選擇一味退縮逃避，那麼整個軍心士氣就會變得低落，變得畏縮，進而失去戰勝對方的信心。”
“不，我相信皇家海軍的小夥子們不會因為一時的撤退，而喪失他們麵對敵人的勇氣。”格蘭特中將堅定地說道：“麵對東方世界的入侵，我們每一個人都充滿了昂揚的鬥誌。因為，我們在保衛偉大的英格蘭，保衛神聖的基督教世界，保衛我們心中最為虔誠的信仰。齊國的入侵，不亞於異教徒對我們西方文明的又一次侵襲，我們每一個主的子民都有義務和勇氣來守護它，保衛它，繼而在麵對齊國人時，都會爆發出強大的戰鬥力。”
這幾個月以來，英格蘭王國為了贏得歐洲各國的支持，除了許諾給予諸多利益外，還不斷渲染齊國的東方文明屬性，不惜將他們與齊國之間的戰爭描繪成一場不同文明和種族之間的戰爭，不斷向歐洲國家呼籲，為了保衛天主教世界，保衛西方文明，應該攜起手來，共同對抗齊國的入侵。
儘管這種宣傳，在英格蘭境內極大地調動了普通民眾和軍隊的參戰熱情，但歐洲各國卻對此應者寥寥，冷眼旁觀這場戰爭。
嗬，同為天主教世界，同為主的子民，那又如何？這並不妨礙在過去的數百年間，為了領土、財富，還有君主的欲望，大家彼此之間打得你死我活，使得整個歐洲屍骨累累，血流漂杵。
即使同為新教的國家，也不妨礙你們英格蘭暗地裡向瑞典王國下黑手，甚至還聯合丹麥共同進攻瑞典，讓雄心萬丈的卡爾十二世止步於挪威，而為此鬱鬱不結。
“懷斯少將，為了提振皇家海軍官兵的士氣，我們率領艦隊撤退時，將沿著摩洛哥海岸行駛，一路襲掠這個國家的沿海城鎮和港口。如此，不僅可以打擊和削弱這個齊國最重要的盟友，還能維係官兵的戰鬥欲望。”
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齊國駐太華島今特內裡費島）守衛隊指揮官葉向輝手裡握著一把帶血的長刀，眼睛冷冷地看著龜縮在屋角那名西班牙女子，她緊緊地抱著年幼的孩子不停的哭泣和顫抖，稍事猶豫片刻，便轉身走了出去。