文萊素丹王國首相阿布·巴卡在幾名隨從的攙扶下，失魂落魄地登上了即將起航的“騰達號”商船，然後又被帶到了貴賓包廂之中。
“首相大人……”使團副使、王室禁衛軍副統領哈吉·蘇海米神情沮喪地看著阿布·巴卡，欲言又止。
“什麼都晚了。”阿布·巴卡一臉苦澀，嘴裡喃喃地說道：“我們文萊王國此番恐要遭滅國之危了……”
“唉……”哈吉·蘇海米聞言，也是重重一歎，無力地靠坐在一把椅上，默然無語。
文萊使團在建業城待了近一個月，始終未獲允許前往長安覲見齊國大皇帝和內閣總理大臣，他們就已經感到一種深深的絕望和無助。
即使，巴卡首相大人帶著素丹陛下親筆信，承諾放棄素丹稱號，允許齊國駐軍境內，欲舉國歸附齊國，成為齊國的保護國，但依舊沒有得到齊國政府的任何回應。
難道，齊國真的要應那個順國之請，要將傳承了數百年的文萊王國徹底覆滅，然後瓜分文萊的領土，掠奪文萊積存的財富，奴役文萊的子民？
七個月前，大順王國借口文萊大量收留順國逃奴為由，又一次挑起了兩國之間的軍事衝突，出動軍隊悍然跨過兩國界河——格盟納河，侵入文萊境內。
本以為，此次衝突不過又是一次順國的例行的邊界蠶食行為，奪占一些領土，擄掠一些財物和丁口，隻要文萊王國做出一定的讓步，便會撤回其境內，兩國之間的戰爭亦就此消弭。
是的，麵對如狼似虎的順國軍隊，文萊幾無任何還手之力，更不要提，順國身後還站著一個龐大的齊國，可以隨時獲得無儘的軍械物資支持，哪裡還有一絲勝算。
故而，在順國入侵後，文萊王國便采取了消極抵抗的策略，軍隊大踏步地後退實為潰敗），放棄了西邊大片領土，使者也是一波又一波地派往順天城今馬來西亞古晉市），向順國乞和。同時，還不斷哀求齊國駐文萊公使，請求介入調停，製止順國的入侵。
但詭異的是，齊國公使剛開始還應允會積極介入調停兩國之間的戰爭，恢複婆羅洲北部地區的和平穩定。卻不想，半個多月過去了，順國不僅沒有停止軍事進攻，還將手頭不多的幾艘戰艦駛入了文萊王城附近海域，有隱隱發動登陸戰役的企圖。而齊國公使在未向文萊王國政府通告的前提下，突然乘船離開了文萊，不知何往。
就在文萊上下惶惶之際，從順國傳來一條讓人驚駭的消息。
順國政府私下溝通蘇祿、呂宋、衛國等三國，達成了共同瓜分文萊的一致意見，然後上述幾國便相約派出了使者前往漢洲，準備將達成的協議報與齊國，以獲應允並請齊國主導此次瓜分行動。
真神呀，這幾個齊國的藩屬國竟然生出此等野心，欲徹底覆滅傳承了三百多年的文萊素丹王國！
雖然這個消息未經證實，但卻將文萊君臣駭得魂飛魄散，宮廷之內亂作一團。
一個順國就已經讓文萊難以招架了，若是再加上蘇碌、呂宋、衛國，那麼，文萊將無任何抵抗的能力。
更不消說，南洋霸主齊國亦有可能參與其中，那文萊王國就隻能如同擺在案板上的魚肉一般，隻能任其下刀分食，而沒有絲毫翻盤之機。
文萊素丹侯賽因·卡瑪魯汀當即讓王國首相阿布·巴卡率領一支使團，攜帶大量貴重禮物，前往漢洲覲見齊國大皇帝，表達文萊王國最為卑恭的態度，以求得齊國網開一麵，勿要覆滅文萊的國柞，斷絕文萊三百多年的曆史傳承。
素丹侯賽因·卡瑪魯汀在致齊國皇帝的國書中言及，文萊王國雖為真神教國家，但王室也是有漢人血統的，一直奉黃森屏為始祖此證不可靠，據悉，明初洪武年間，文萊素丹可能為了得到大明的支持而冒認黃家子孫），更是曾被華夏大陸王朝列為不征之國。
而且，我們文萊雖不是你們齊國藩屬之國，但年節孝敬、日常供奉從未少過，向來執禮甚恭，從未任何形製逾越。對你們齊國提出的所有要求，也是照尊不違，任爾予取予求。
你看看，我們都這般伏低做小，態度也是如此恭順，你們齊國難道還要帶著幾個藩屬國一起來覆滅我們文萊素丹王國，瓜分我們的領土？
我們小國寡民，經濟凋敝，物產不豐，而且人種迥異，文化亦為不同，你們齊國作為天朝上國，怎麼能行虎狼之舉，做吞並之事！
當年大明的洪武皇帝曾說，“海外夷國，限山隔海，僻在一隅；得其地不足以供給，得其民不足以使令。……彼既不為患，而興兵輕伐，亦不祥也。”
齊國，好歹也是華夏大國，禮儀之邦，這般欺負一個海外弱小“夷國”，還要不要臉？
然而，讓文萊使團始料不及的是，齊國人好像不吃他們那一套。
國書收了，但拒絕了禮物，並且整個使團也被阻在建業城，不得南下前往長安覲見齊國皇帝。
三日前，幾名齊國官員向他們文萊使團轉交了齊國外交事務部的一份通牒，聲稱為了“恢複婆羅洲地區的和平和秩序”，保障“當地百姓的生命安全”，文萊素丹王國必須放棄對該地區的“殘暴而無道的統治”，停止無意義的軍事“對抗”，將婆羅洲除文萊城以外的整個北部地區交付齊國、順國、呂宋和衛國托管，直至當地民生經濟和安全秩序恢複到足以“妥善自處境地”，屆時將由該地人民“自行決定最終歸屬”。
啥意思？
你們文萊王國可以洗白白，將除了文萊王城之外的所有文萊領土交出來，等待齊國及幾個附屬藩國的共同瓜分！
使團主使、王國首相阿布·巴卡震驚之餘，當即向齊國官員表示，要到長安覲見永隆帝，哀求皇帝陛下收回成命，不能就這樣決定我們文萊王國最後的命運。
但是，無論巴卡首相如何求告，皆遭到齊國官員無情地拒絕，並讓他們三日後，離開建業，返回文萊，準備做好相應的領土移交手續。
“齊國人就是想要將整個南洋都變成漢人的領土！”哈吉·蘇海米悲憤莫名，“從爪哇島，到蘇門答臘島、馬來半島，再至蘇拉威西島、呂宋島，全都被以齊國人為首的漢人國家所占據。到了現在，終於輪到婆羅洲，輪到我們文萊王國了。既如此，我們莫如跟他們漢人拚個同歸於儘，要不然就會跟那些島嶼上的國家和部族一樣，淪為漢人隨意役使的奴隸！”
“……王國軍隊可堪一戰？”巴卡問道。
“雖然實力相差甚遠，但作為真神的虔誠信徒，我們每個文萊王國的戰士都有赴死殉道的決心。首相大人，亞齊人在整個王國淪喪之後，尚且與齊國人轉圜周旋數年，我們文萊豈能與之相較不如？”
“素丹陛下未必有玉碎之念……”巴卡長長地歎了一口氣，搖頭說道。
其實，在他內心深處，根本沒有為文萊殉國、為真神殉教的念頭。在聞知齊國欲聯合所屬幾個藩國共同瓜分文萊後，他已然認命了。
之所以表現出這般憤慨和難過的模樣，那不過是他為了儘人臣之道而已。
他身係家族數十上百口命運，擁有財富數以十萬計，怎麼能輕言生死，為國、為教而殉道呢？
想必，素丹陛下也不會生出“寧為玉碎、不為瓦全”這般極端的信念。