1736年10月3日，下午四時二十分，一列來自西部的火車喘著粗氣，噴吐著滾滾白煙，緩緩停靠在沙田今南澳奧古斯塔港）車站。
沙田為南灣府城，人口三萬六千餘，是漢州東西鐵路乾線和中央鐵路乾線的會合點，南方重要的鐵路樞紐大站。
另外，沙田也是漢州南部地區主要貿易港口，內陸地區的羊毛、牲畜、小麥、葡萄酒，以及銅、金等礦產從該港源源不斷地輸往漢州各地乃至全球市場。
萊昂哈德·歐拉走出包廂，來到了下麵的站台，然後大大地伸了一個懶腰，就勢要深吸一口氣。
“歐拉先生，我建議你不要在這裡大口呼吸。”來自法國勒阿弗爾學院的水文地理學教授皮埃爾·布格微微一笑，善意地提醒道：“因為，這個站台上充斥著大量粉煤灰，還有無數肉眼可見的細小煤炭顆粒。”
“哦，謝謝你，布格先生。”歐拉禮貌地向對方點頭致意，然後苦笑著說道：“齊國人發明了蒸汽火車，對整個人類而言，無疑是一項最為偉大的成就。但是，蒸汽火車所經之處，卻到處散布著令人討厭的煤灰和顆粒。我認為，這很可能對人的身體健康有致命的傷害。”
“是呀，任何新生事物的出現，在促進人類發展和進步的同時，也有它非常不利的一麵。”布格點了點頭，說道：“比如，文字有時候可以傳承文明和曆史，有時候也能鼓動戰爭和仇恨。火藥有時候可以開山修路，有時候也可以拿來殺人。”
“布格先生……”歐拉猶豫了一下，開口寬慰道：“布格先生，我認為不論是齊國，還是法國，都是一個非常理智的文明國家，應該會非常謹慎地處理兩國之間的分歧和衝突。”
“是嗎？”布格聽了，隻是搖了搖頭，輕聲說道：“這個世界上的所有政治家，哪個不是最為理智，也是最為聰明的精英人員？但是，許許多多的戰爭和衝突恰恰都是這些人推動或者發起的。而死去的人，往往都是最為無辜的民眾，是那些可憐的父親、悲哀的丈夫和無奈的兒子。”
“……”歐拉聞言，不由微微歎了一口氣。
十年前，他受邀來到俄羅斯帝國，就任俄國皇家科學院數學物理學所研究員，同時還兼任了俄國海軍醫官的職務。
然而，就在他為俄國服務的這十年，先後經曆了俄瑞戰爭、高加索戰爭、波蘭戰爭、邊疆戰爭即土爾扈特人和克裡米亞韃靼人發起的邊疆襲擾戰）以及剛剛爆發的俄奧戰爭，享受和平的歲月屈指可數。
他所服務的皇家科學院先是從聖彼得堡搬遷至諾夫哥羅德，後來又遷移至莫斯科，深受顛沛流離之苦。在幾次撤離過程中，皇家科學院遺棄和損壞了許多珍貴的設備和文稿，還有一些資深的學者和專家在途中受到驚嚇和惡劣的環境的影響，身染重病，隨後便不幸離世。
更糟糕的是，在這十年裡，俄羅斯帝國的政局連續發生幾次重大變化，從葉卡捷琳娜女皇，到彼得二世，然後又到現在的安娜女皇，導致皇家科學院長期得不到足夠的財政支持，造成所有的院士和學者在研究過程中皆陷入極為困難的境地。
那些掌權的貴族王公們對他們這些來自外國的學者也充滿了懷疑和戒心，甚至在波蘭王位繼承危機期間，歐拉一度被當做法國的間諜，遭到比隆公爵所領導的秘密刑偵事務衙門的審查。
所幸，皇家科學院的眾多學者和專家們竭力為他作證，才使得歐拉免遭政治迫害。但此事過後，他擔任的數學所所長的職位被免去，從事的諸多研究也被迫中斷。
考慮到俄羅斯帝國的持續動亂的政局，歐拉在1735年5月離開了莫斯科受蝴蝶效應，這位天才的數學家提前離開了俄國），準備到柏林科學院就職。
據說，這家柏林科學院的建立者是王儲腓特烈王子，他在從齊國返回普魯士沒多久，便按照齊國皇家科學院的模式創辦了這所學院，大量招募歐洲知名學者和專家來此從事各個科學方麵的研究和探索，並以此帶動普魯士王國的科學技術發展。
他來到柏林稍事安頓，便又繼續一頭紮入到對數學的研究當中，並陸續發表了數篇高水平的論文。
1736年6月，在齊國長安舉辦的四年一度的世界科學大會即將召開，毫不意外，作為在數學和物理領域中有著傑出表現的歐拉收到了齊國皇家科學院送來的邀請函，請他前往漢州本土，參加此次全球最高水平的科學交流會。
為了照應每一名受邀參會者的長途旅行，財大氣粗的齊國皇家科學基金會為應邀參會的嘉賓提供了一百金圓的讚助，在途徑齊國所控製的港口和領地內，學者們還能憑邀請函免費入住當地最高檔的酒店和旅社，並受到當地殖民當局的貴賓級服務。
世界科學大會創辦於1728年，是由皇家科學院提出建議、前明德太子批準、內閣政府一致同意而舉行的涵蓋所有科學類目的大型國際學術會議。
世界科學大會將彙集全球最為頂尖的科學家、各國科學院士、資深研究學者、傑出青年專家、各個科學領域有所發現和貢獻者，薈萃一堂，從微觀粒子到宏觀宇宙，從物理性質到化學合成，從製造技術到產業深化，從功能材料到未來能源，就與人類和社會經濟發展息息相關的科學技術和研究成果，展開充分的分享與交流。
當然，齊國花費重金創辦這個科學大會，肯定不是要籍此炫耀他們的技術和成果，更不是要將他們的技術和成果真的與世界各國分享。
他們這是在變相地搜集和掠取世界最新技術和最新發現，同時也為了借機招攬世界各國的頂尖科技人才創造的一次機會。
既然到了我們齊國的地界，那怎麼著都要使儘各種手段將那些被認為“有用的人才”留在漢州，為我所用。
要錢，給錢；要房子，給房子；要地位，給地位。
那就是要務必做到“天下英才儘入吾彀中矣！”
不過，說實在的，自從連續舉辦了兩屆世界科學大會後，不論是傳統氣息濃厚的東方秦國，還是學術氛圍日益濃厚的歐洲大陸，凡是能接到齊國皇家科學院送來的邀請函的學者，無不感到自豪和榮幸。
這說明自己在所從事的領域內已經具有相當的知名度，研究成果或者最新科學發現也獲得了齊國皇家科學院的高度認可，所以才能收到這麼一份極為難得的邀請函。
在學術交流期間，來自世界各國的學者和專家們齊聚一堂，就各自領域取得的成就或者最新進展，向參會的同行們進行討論和交流，不論是對個人而言，還是對學術發展來說，都具有積極的促進和提升作用。