“瑞兒，你呢？有信心去應試嗎？要是一舉考得個舉人回來，我盧永茂家可就光榮了！”盧永茂轉問盧嘉瑞道。
“回稟父親，孩兒雖有單先生悉心教導，自己也算用功，但州裡解試總不是那麼容易。孩兒自覺還是才疏學淺，恐怕會辜負父親期望，不如過些年頭，多研讀，等下一次會試再去應試比較好。”盧嘉瑞說道。
“瑞兒怎麼這麼說話？首先自己要有誌氣有信心嘛！單先生學識淵博，又有科場官場經曆，他的悉心教導有了這麼些年頭，我看你平時讀書也挺用功，本來人也聰明，為父相信瑞兒一定能科場有成的。”盧永茂說道。
“在下學識資曆倒不必提的。承蒙員外抬愛，到這裡來教授少爺學業，竭儘所能，已近兩載，到明年應考，教授學業武功就三載了。少爺聰明，學業總的來說頗有進益，理當到科場去一試才學。”單劍稍停一下，接著說道，“當然科場向來變幻莫測，就算同一份卷子，不同的考官來評判也會有不同的結果，是否能高中，除了自己之努力，很多時候還要看祖上積德和皇天護佑。但是，少爺，你得去應試，一次不中就兩次，兩次不中就三次，多去幾次總會多些考中的機會。”
“是，孩兒遵從父親和先生的吩咐就是了。”盧嘉瑞見父親與單先生都要他去應考，看來不去也不行，便回答道。
“很好，那從明日開始，這一年多的時間，就要以讀書為主，好好準備應試，練武的事就要放一放，不要耽擱了學業。”盧永茂說道。
“員外放心，在下會調整讀書練武時間安排，以教書授課為主，練武隻保持他不至於生疏就行了。”單劍說道。
盧永茂又再囑咐了一番，就回去了。
“單先生，州裡的解試學生聽說過，都說很難考的，是不是啊？”等父親一出院子門，盧嘉瑞就急忙問道。
“當然不容易，如果很容易的話不是到處都有舉人了嗎？”考中過舉人的單劍不免有點得意的說道，“但是，考上了，你就會覺得其實也不是那麼難。”
“先生的話學生有些不解，怎麼考上了才會覺得其實沒那麼難呢？”盧嘉瑞不解地問道。
“就是說本來就沒有那麼難，隻要你把所有考試範圍的經書典籍都學得爛熟，釋義、作文、對策又符合考官的誌趣，就能考上。”單劍說道，隻為鼓動盧嘉瑞乾勁。
“聽先生這麼一說，學生反而覺得更不容易了。這也怪不得，除了先生，學生就沒見過也沒聽說過還有哪個舉人的！”盧嘉瑞說道。
“你好好用功，就像你練武那樣用功，你就很有可能考上了。不要沒上場先膽怯，好好準備就是了。”單劍說道。
“是，先生。”盧嘉瑞嘴上雖是這麼回答，心裡卻是直打鼓——這麼多的經書典籍，怎麼能都學得爛熟呢？
“嗯，這就對了，將來科場高中，不但是你家的光榮，也是給為師臉麵上增添光彩！”單劍讚許說道。
“可是，先生，考中舉人，然後考貢士，然後考進士，一直苦讀下去，到底為的什麼呢？”盧嘉瑞問道。
單先生本以為方才的話題問答已經結束，不想盧嘉瑞還繼續追問不休，便隨口就回答道
“當然為了踏上仕途，去做官，為朝廷為天下百姓做事，這就是每一個讀聖賢書的士子應有的人生抱負。”
“當官有什麼好？那也不是學生的最大的誌趣，學生隻想將來將家業發揚光大，能多掙點錢，好將父親母親們供養起來，自己也能好好的自由自在的過活，卻沒有什麼為朝廷為天下百姓做事的遠大抱負！”盧嘉瑞說道，“當了官，便有了諸多的束縛，哪還能自由自在呢？”
“俗話說‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’，把書讀好，你將來想要的東西自然就都會有的。至於自由自在，當官是有了些束縛，但也不是像你想的那麼不自在。”單先生說道。
“俗話那是說說的，要書中自有黃金屋，做官就得做個貪官才行。如今這些縣官州官，俸祿也不見得有多高，單靠這俸祿連好日子都過不上，更彆說什麼黃金屋了。”盧嘉瑞說道，“而做了貪官，哪一日被告發被揪出來都不知道了，揪出來就都不會有好下場，一輩子就毀了！”
“做個清官，不富足卻也可以過上不錯的生活，而地位人望可就比一般市井鄉野人物尊貴多了。”單劍說道。
“老師說的也是，但學生更想家中資財充裕，又可以自由自在活著，可以為所欲為，享受這人世間的好處。”盧嘉瑞說道，“要是有兩全之法，既可以為官，又可以以自己之長，做買賣積聚資財，那就再好不過了。”
“你想得太好了，為師尚未見過有人能如此兼得的。”單劍說道，“做官自有升遷貶謫，還需打卯視事，官差往來，豈還能私顧自家買賣的？”
“這也足可見官場並不適合學生秉性，正如不適合先生秉性一般。先生不是也棄官閒遊了嗎？學生倒不想千辛萬苦求官，好不容易得來，然後又棄之，莫若徑直就去做自己想做的事情，來得直接。”盧嘉瑞說道。
“依少爺如此說來完全無意於科考，那為師留下教授你課業卻是無用了，你想學到的隻是為師的武功。”單劍有些失望地說道。
“那也不是。老師教學生學業，學生一直都是用功努力的學。學生雖不想踏入仕途為官，但為著咱們盧家，學生也極想在科場上得意顯名，以圓滿父親母親們的期望。如若真能高中，學生當然也樂意除補一官半職，光耀門楣，以慰籍父親母親們的心願，然後做幾年官，再辭歸故裡，好好經營家業，頤養父母終老，自己也多享人世間自由富足之福，那樣也算得兩全了。”盧嘉瑞說道。
“為師倒不曾想你年紀輕輕的，思慮就如此深遠！”單劍微笑著誇讚盧嘉瑞道。
“先生過獎學生了，都是先生教導有方！還望先生繼續不吝教誨，學生努力攻讀，學生也要掙個科場得意，金榜題名！”盧嘉瑞謙遜地說道，“弟子還要繼續精研苦練武功，將來如有武舉開科，弟子還要應試武舉，來個文武雙全，不獨為盧家爭光，也要為單先生揚名！”
“看你有如此高遠的心智，為師十分高興，為師自當不遺餘力，毫無保留的將所學都教授與你。為師指望你將來能出人頭地，無論文武，都能成就一番功業。或許你可以先為國家儘力，然後再按你自己的誌趣，辭官歸裡，經營你的家業！”單劍聽了盧嘉瑞心底之言，甚是欣慰，不管如何，自己的學生是個有思想有心智之人，這點格外值得珍視。
“學生一定謹記先生教誨！”盧嘉瑞說道。
“好吧，歇息夠了，如今為師與你再對練一段空手武功。為師以南拳與峨眉掌功法為主，你以北腿功法為主，演練對打。”單劍說道。
“師傅請，弟子得罪了！”兩人在院子中拉開架勢，盧嘉瑞便抱拳施禮道。
“弟子請便，來吧！”單劍略一欠身算回禮，擺好接招架勢，說道。
於是，師徒兩人便在院子裡對練起來。兩人你來我往，好一陣如真如切的爭鬥，拳掌驅風，腿腳促雨，鬥得寒氣繞行，日光為暗。兩人對練了半個時辰，直至單劍體力漸有不支，方才停歇。
自此之後，盧嘉瑞無論是在學經典詩書時，還是在學習武藝時，都是特彆的刻苦用功。院子後邊牆外也聽不到什麼叫嚷聲音逗引他出去玩耍了，盧嘉瑞一心隻在學文習武上，自覺而且能持之以恒。這也讓單劍能夠安心專誌地教導他，指望他能夠成為一位文武全才。
由於決定要去應試，盧永茂自然時不時到後邊書院來向單劍詢問盧嘉瑞的學習狀況，單劍便如實的說了，這也令盧永茂十分滿意。盧永茂除誇讚盧嘉瑞，勉勵盧嘉瑞繼續用功之外，還將看到的這些情況興致盎然地跟幾位妻妾說了，自己心裡也滿滿的覺得，盧家遲早要出個科場上能得意的讀書人了！
盧嘉瑞應試能如願考上舉人嗎？欲知後事，且看下回分解。