“今年一直異常乾旱，我聽人說鄉下小麥和稻穀幾乎絕收，今年定然是個饑荒年。我家瑞豐糧油食雜鋪自然要做好一些應對準備，多儲備些糧食，待秋冬時節農家陳糧耗儘，城裡也沒有了來源，各家糧鋪存貨緊缺，糧價自然會大幅上漲，鋪子可以多賺些銀子——當然，也是為城裡街坊多解決些口糧之困！”盧嘉瑞說道。
“今年以來，天下的雨少，感覺都沒下過雨似的。”湯家盛說道，“怪不得這段時間以來到鋪子裡買糧食的街坊好像也是越來越多，買賣比往常好了不少，應該是集市上鄉下人送來賣的糧少了，價格也貴起來了吧！”
“湯家盛，這是個機會，咱們要好好做一票大買賣！”盧嘉瑞說道，“如今我把梅義仁招來，就當你的幫手，合力將這通買賣做好。”
“小的一定儘心竭力，不辜負老爺期望！”湯家盛說道。
“我也定當戮力同心，襄助湯掌櫃，做好鋪子的買賣！”梅義仁也表決心說道。
“好！有幾件事情馬上就該著手去做的。”盧嘉瑞說道，“第一件，馬上招收十個八個夥計，帶熟做糧食買賣，以備使用；第二件，派人到聊城下麵各鎮和周邊州縣看看，到底是不是各地乾旱真有這麼厲害，莊稼收成如何，今年是否落定是個饑荒年；第三件，查清聊城裡幾家大的糧鋪，弄清他們怎麼進貨的，日常存貨有多少？第四件，叫盧嘉恭和柴榮將府前藥鋪東邊的三間房整理成糧食倉庫，以便堆放糧食，這裡的糧倉也要整理，以便能多堆放些。湯掌櫃，梅義仁，你們兩個聽清楚了沒有？有什麼難處就說出來。”
“下麵各鎮和周邊州縣都要去看，時下鋪子裡沒有那麼多人手。”湯家盛說道。
“你們馬上就招人手，將老夥計都派出去，你就帶著新招的夥計留鋪子裡做買賣。派出去的夥計，附近的鄉鎮有些當日就可回來了，遠的不過兩日，沒問題的。周邊的州縣需一個老夥計帶一個新夥計去。我讓邱福和嚴勝寶也一並過來幫忙，可以委派他們出去。”盧嘉瑞說道，“盧嘉恭和柴榮這邊我會去跟他們說，隻是你要將房子修整成什麼樣才好多堆放糧食，你去看，然後跟他們說清楚。”
“那就沒什麼問題了，我等照辦就是了！”湯家盛和梅義仁說道。
“抓緊做好了這幾件事，向我稟報，我好布置下一步的事情！”盧嘉瑞說道。
“喏！”湯家盛和梅義仁齊聲應道。
說罷，盧嘉瑞就帶著逢誌走了，梅義仁留下來，與湯家盛一起著手安排盧嘉瑞吩咐辦理的事情。
盧嘉瑞到濱河西街上一個小酒家吃了午飯，方才回府。盧嘉瑞讓逢誌將邱福、嚴勝寶叫來，交代了要他們協助湯家盛辦差做買賣的事,然後就進到後邊依良房中去。
冼依良正與班潔如在房中喝茶閒話，一邊教明月、清蘭和玲兒三個做針線，見盧嘉瑞進來，便問道
“相公吃過午飯不曾？”
“在外邊吃了。”盧嘉瑞答道，又問，“你們今日有什麼好興致，姐妹兩個坐來喝茶閒話？都說些什麼有趣事情呢？”
“閒著無事，奴便喜歡來跟大姐閒話，都說些女人家事情，相公就不要問了。”潔如說道。
“聽說昨日溪頭鎮上來了個相公小時相好的玩伴，叫什麼盧嘉理的，陪著吃了一夜的酒，今日早上才辭彆了回去？喝酒過多，傷身子，相公當心些才是！”依良說道。
“昨晚相公到奴房裡歇息了，都已經半夜三更的進來，奴當時睡得迷迷糊糊的，也不知是幾時了，倒還不到天明時分。不過相公是有酒了，但沒醉，清醒著的。”潔如接口說道。
“我自己有分數的，不會吃到醉，倒是盧嘉恭吃醉了。”盧嘉瑞說道。
“又是盧嘉恭和柴榮兩個一起來陪酒？也難怪，你們都是小時候的夥伴，如今好不容易聚頭，多喝點酒也是情理。隻是往後不管什麼情由都不要吃醉了，傷壞了身子，府裡上上下下的一大家子，都指望了相公呢！”依良看著盧嘉瑞，說道，盧嘉瑞笑笑不答，依良又繼續說道，“聽說相公還應承幫盧嘉理在溪頭鎮上開藥鋪，就在咱們家藥鋪子拿藥材去賣，賣了再將錢給咱們家，這算是扶持盧嘉理吧？妾身倒想說，兄弟歸兄弟，做買賣應該有做買賣的規矩，如若他開鋪子賠錢了，開不下去，不但你的藥材錢要不回來，他可能還要怪你慫恿他賠了本錢，相公如何處置？”
“誰人與你說的？你耳朵真靈通！”盧嘉瑞說罷，看一眼班潔如，知道一定是班潔如方才閒話時說與冼依良知道的。他的這些話隻有逢誌在場聽到，另一個知道的就隻有班潔如，今日早上起床時他跟班潔如閒話中說到過。盧嘉瑞繼續說道，“不過你們不必擔心，開個小藥鋪能虧到哪裡去？我家原來就在溪頭鎮上開過藥鋪，賺些小錢是沒有問題的。更何況說是幫人開鋪子，其實也是幫咱們自己多賣藥，雖說是賒賬的，反正藥材放在我家鋪子跟放在他家鋪子也沒有什麼差彆，能有個可靠的人幫我家拿藥去賣，有何不好？”
“按相公這麼說倒沒什麼不好，妾身擔憂相公多分心，多受累不說，還耽誤自家買賣事務。”依良說道，“隻是相公讓他種藥材，不種莊稼，怕難做得到。妾身聽說，種藥材也沒那麼容易。”
“嗯，這才是我看重的事情。種藥材比種莊稼難，但收益卻高出很多。我說服盧嘉理種藥材，然後帶動鎮上農家都跟種，往後由我家全都收購過來，在運河碼頭開一家藥材商行發賣。運河碼頭那邊南來北往的客商極多，銷路是不愁的，到時我家又會多出一條財路來！”盧嘉瑞興奮地說道。
“相公滿腦子想的都是做買賣賺錢的事兒，主意多多，真是個天生的買賣人，什麼人來事往的都能看出錢道道來！”班潔如笑著說道。
“要是不多想些法子去做買賣賺錢，怎麼養得起你們這一大宅子人？都是張口要吃飯，伸手要穿衣的，我不能去偷又不能去搶，也隻能多看看，多想想，哪裡有買賣好賺錢就都想做。”盧嘉瑞笑著說道，引得依良和潔如也跟著笑起來。
“哦，還有一件事，妾身跟相公說一下。”依良說道，“前些日子妾身生日，隔壁花家娘子送了一份厚禮過來，我家又不曾請客宴飲，讓妾身心下有所不安。妾身想選個日子，辦一桌好酒席，請花家娘子過來宴樂玩耍一日，以作為酬答，到時相公得回避出去，相公以為如何？”
“這等事，娘子定下就是了，不必問我。你日子定好說與我知道，我回避出去就是了。”盧嘉瑞說道，其實心裡想，回避出去一日，正好自己也好在外邊自在玩一日。
“你們繼續喝茶閒話，我到芳菲苑練功去了！”盧嘉瑞坐了一會兒，喝了幾口茶就出去了。（本回未完待續）