當日晚上，盧嘉瑞就到三娘班潔如房中歇息。
而在客棧中的鐘明荷，懷念夫婿，又思念卻擔心著父親母親與孩子們，愁緒滿懷，夜意難憑，這又是一個百無聊賴、心神空落的難眠之夜！
翌日清早，盧嘉瑞和班潔如剛起床，便有大娘使丫頭明月拿著一封請柬來到潔如房中，說是昨日午後城南隋家莊的隋老爺差人送來的，交給盧嘉瑞。盧嘉瑞打開看，原來今日是隋老爺生辰，請盧嘉瑞前去吃酒。請柬還特意附上一張信箋，寫了手本，請盧嘉瑞早去，說約了幾個人，一來好喝茶聚談，二來下棋聽曲玩耍，要娛樂一日。
於是，盧嘉瑞起床梳洗畢，便到堂上吃了早飯，吩咐邱福去備辦一份生日禮，然後叫逢誌過來，悄悄吩咐他不必跟著前去，就在府裡待著，按時到客棧去伺候鐘明荷餐食。安排畢，盧嘉瑞就帶著悅安，讓悅安駝上邱福置辦的兩個禮盒，跨馬前往城南隋家莊去。
隋老爺邀請早來的客人中，除盧嘉瑞，還有在城西開辦磚瓦廠的屈老爺和一位叫劉安富的客人。這劉安富是一位當朝皇親。聽隋老爺說，這位劉皇親是當朝天子十分寵愛的劉婕妤之哥哥，不但封了閒爵，除了閒職，領空餉，還不時蒙官家恩典賞賜。如今劉皇親在聊城買了田宅定居，而宅子就在盧府前街斜對麵。盧嘉瑞一直就沒留意到，也不認得這個鄰居。當下盧嘉瑞忙與劉國舅施禮敘話，算是與這位顯赫的鄰居認臉相識了。
四人到齊，便開始品茗吃點心閒話，繼而隋老爺和屈老爺下棋，盧嘉瑞與劉皇親打雙陸，下棋打雙陸玩樂一輪，便又四人一起抹牌。到午後，其它客人也都來了，便擺開壽宴吃酒。直到向晚時分，來賀的人客陸續散歸，盧嘉瑞也告辭回府。
盧嘉瑞回到府裡時，已是掌燈時分。盧嘉瑞已頗有幾分酒意，在書房裡坐下，喚曲兒煮醒酒茶來喝。喝茶後，精神稍稍清醒，盧嘉瑞讓悅安去找逢誌來，問了他伺候鐘明荷事，逢誌稟報一切皆如常，盧嘉瑞方才放下心來。但此時時辰已晚，加上吃酒後的倦怠，他也就不想出去看望鐘明荷了。他心想明日就啟程前去廣南西路，也不差一時半會的安撫了。
正當盧嘉瑞要叫逢誌去告知鐘明荷明日啟程，讓她作好準備時，文瀚來見，他稟報說邢安在運河碼頭找到了一個鋪子，趁老爺還沒出去，請老爺明日過去一趟，看看那鋪子好不好，定下來，然後怎麼裝修鋪麵，也請老爺給拿主意。盧嘉瑞隻好將赴瓊州島的啟程日期往後推遲一日，翌日先到運河碼頭去看看。
當晚，盧嘉瑞就自己在花園書房歇息。
翌日一大早，盧嘉瑞便帶逢誌去了運河碼頭，由邢安帶領去看鋪子。鋪子就在瑞安大藥鋪運河碼頭分號同一街麵邊上幾十步，隻隔了四五間鋪子，盧嘉瑞看著很滿意，便與房東簽契書租下鋪子。租下鋪子後，盧嘉瑞還與邢安商議了鋪子裝修事宜，上午就這麼過去了。
與邢安定下藥材行的鋪子，商定完裝修事宜，盧嘉瑞吩咐逢誌，拿拜帖去鈔關衙門請陽老爺到望河大酒樓吃酒。盧嘉瑞想一向以來陽智通幫忙不少，讓自己名號下各鋪子貨物進出碼頭省出不少銀子來，如今來到碼頭，有事沒事，請出來聚聚，也好拉近些交誼。況且自己馬上就將出門遠去數月，在這當口與陽智通聚談聚談，甚是必要。
當然，盧嘉瑞是個大金主，陽智通也是不敢怠慢。他清楚自己這個八品小吏，要沒有盧嘉瑞這等金主獻納，是不會過得滋潤的。悅安將拜帖遞進去，便絕早的提前散卯回家，換了一身便服來到望河大酒樓。
盧嘉瑞與陽智通兩人見禮畢，便開席吃酒，盧嘉瑞讓酒樓酒倌叫來兩個小優兒，席前彈唱侑酒。酒菜上齊，盧嘉瑞吩咐小廝不叫喚就不要進來，還讓悅安在包間門外守候。盧嘉瑞對陽智通說道
“今日在下請老爺來吃酒，沒什麼事，就想酬答老爺一向以來對在下的關照。在下特請了兩個小優兒來侑酒，如今這裡也沒有什麼其他人，請老爺開懷痛飲，玩得開心些。”
盧嘉瑞稱陽智通老爺，隱去姓名，為避忌陽智通的官員身份起見。
“那在下就多謝聚源兄盛情！乾！”陽智通與盧嘉瑞乾了一杯，他也明白了盧嘉瑞的意思。
等兩個小優兒唱罷一曲，盧嘉瑞就叫她們過來給老爺遞酒夾菜伺候。小優兒也是久慣風月情場，就直接過來拉近凳子，緊靠著坐，撫腰搭肩的伺候起客人來。初時，陽智通還說些“這如何使得？”、“無需如此”等等推托之詞，小優兒幾次嬌嗲蜜語加之動作挑撥下來，也就自然了。
一旦感受到了小優兒的溫柔多情，陽智通就連手腳也閒不住，非但跟小優兒打情罵俏的，雙手就開始不時在小優兒身上到處觸摸了。
盧嘉瑞與陽智通兩人一邊吃酒，一邊跟小優兒玩耍，真是其樂無窮！席間，盧嘉瑞托言更衣，拉著伺候自己的這個小優兒出去，讓陽智通就與一個小優兒單獨在裡邊玩。
過了許久，盧嘉瑞回到包間來，對陽智通說道
“老爺，我看伺候我的這個小優兒也極標致的，要不咱們交換一下，讓她伺候你試試，看是不是更有韻味。”
說罷，盧嘉瑞便把懷裡小優兒推過去，兩個小優兒很是識相，就換了過來。不一會，盧嘉瑞又托言出去找悅安交代事情，拖著伺候自己的小優兒出去，然後把包間門帶上，卻在外麵拉鎖上！
於是，裡邊小優兒使出狐功媚力，極儘挑逗之能事，又是主動摟抱，又是啜酒對嘴，又是導手撫摸，甚至親將玉手摸弄他命根子，引得陽智通意亂情迷，欲火中燒，難以自持，急切間就在包間裡播雲弄雨一場！
等到雨霽雲銷，兩人整理好衣冠發髻，小優兒去將門鎖拉開。又過了好一會，盧嘉瑞與伺候他的小優兒才又回進包間裡來。
這場好酒，從不到申時一直吃到酉時，兩人酒足飯飽，玩樂興味也已慢慢消退。到酒樓點燭掌燈時候，盧嘉瑞才又突然想起了客棧裡的鐘明荷，今日都未曾有人照應，便命逢誌拿銀子打發了兩個小優兒，然後付了酒錢，散了酒席，匆匆辭彆陽老爺趕回城裡去。
臨彆時，陽智通一再說感謝盧老爺盛情，表示往後如有所托，定當竭儘綿力！
盧嘉瑞彆了陽智通，便與逢誌快馬加鞭，趁著夜色未全籠罩，道路尚明晰可辨，急急馳騁，奔回到聊城城裡。
兩人趕到鐘明荷所住的客棧，盧嘉瑞並不進去，吩咐逢誌進去伺候鐘明荷吃飯，然後告知她明日啟程，明早逢誌來接她，辰時到城南門外會齊。（本回未完待續）