到書房坐下，盧嘉瑞便將自己在聊城將鹽榷貨務撲買下來經營之事跟金老爺說了。金老爺旋即說道
“老夫知道世侄之意了，是不是想在買賣官鹽時夾帶些私鹽，多增加利頭？很多鹽商都是如此，否則大家競相撲買，價錢抬了上去，官府拿到了錢，鹽商倒賺不到錢了。”
“正是！”盧嘉瑞說道，“本來我家就跟世伯有買賣往來，我往後就都到萊州提鹽，方便從世伯這裡帶貨。”
“這倒是極方便的，官府沙頭角鹽倉離我莊上甚是近便，不過四五裡水路，世侄日間午後到沙頭角鹽倉提鹽，傍晚趁著夜色，將鹽船開到我莊上，加裝之後，次日清早啟程，不耽擱世侄的行程。”金老爺說道，“到時我遣個莊客帶世侄去提鹽，船就從老夫這邊開過去，省得到那邊去找船不便。”
“多謝世伯！這樣甚好！”盧嘉瑞說道，“往後小侄那邊會經常到這邊來提鹽。由於家裡還有其它買賣需得照料，小侄就不親來了，到時小侄就將拜帖讓我家主管拿來，還請世伯關照。”
“這個請世侄放心，老夫會跟金柱說清楚，往後世侄家中來人提鹽，一如今日故事辦理便可。”金老爺說道。
“如此，小侄先謝過世伯！”盧嘉瑞說道，“這次小侄換了一個大船的量，兩百擔的鹽引，請世伯安排船隻。”
“一條大船可以裝兩百擔，一條小船裝一百擔，老夫就給安排兩條小船去提鹽，等提鹽回到這裡，再換成兩條大船，先裝半船這裡的鹽，然後將官鹽攤開兩半放兩條船上，便可平安回去了。就算路途上萬一遇到緝查，起碼看見都是兩條船，上麵也都是官鹽，萬無一失。”金老爺說道。
“如此甚好！隻是要麻煩世伯了！”盧嘉瑞說道。
“世侄不必客氣。”金老爺說道，“老夫喚金柱來，讓他先領世侄去提鹽，提鹽回來後，讓莊客一邊換裝船，我等便可開席吃酒，然後在莊上歇息一晚，明日一早啟程回去。”
“世伯家的鹽跟官倉的鹽一樣麼？裝在一起辨認不辨認得出分彆來？”盧嘉瑞問道。
“這個世侄不必擔心，我家的鹽就是從官府的鹽場拿來的。這些監守鹽場的官吏，欲要賺些私錢，便逼迫鹽戶多曬鹽上交，然後將多收部分低價轉賣給我等。就連裝鹽的麻袋也是一樣的，隻是我家麻袋上沒有鹽倉的官印。”金老爺說道，“不過這也沒關係，我會將我家的鹽先裝船，壓在底倉，上麵堆滿了官鹽，除非整船的貨都翻出來，否則是看不見的。況且官鹽袋上鹽倉的官印也隻印在麻袋的一麵，許多的鹽袋堆疊一起，一眼望去，極難一一辨認。”
“那就好！”盧嘉瑞說道，“就怕路途上有麻煩！”
“許多鹽商都是如此裝運，一向無事，不會出差錯的！”金老爺說道。
金老爺說罷，親自出門去叫金柱進書房來，然後交代一番，金柱便領盧嘉瑞、嚴勝寶、孫大壯和逢誌到莊上碼頭，上了兩條小船，到沙頭角鹽倉提鹽去。
到了沙頭角鹽倉，盧嘉瑞拿出鹽引，便要求裝船。當然，甭管說好說歹，管鹽倉的長官，甚至裝船的倉頭，多少都要散些碎銀，才將鹽裝足裝好，否則刁難克扣便在所難免。盧嘉瑞隻好入鄉隨俗，各處打點。
經過半個多時辰的交涉周折、點數監裝之後，終於裝好鹽船。鹽倉長官在鹽引上填寫上了發鹽日子、發鹽數量，蓋上鹽倉印戳，然後就放行鹽船。
盧嘉瑞與金柱押了兩條鹽船回到金龍莊內碼頭，已是向晚時分，金柱吩咐莊客換裝大船。盧嘉瑞留孫大壯和逢誌下來監督裝船計數，之後一行人便回到莊上客廳來。
此時，金老爺已擺好酒席，大家開始入席吃酒。吃酒到二鼓時分，酒足飯飽，大家當晚便在莊上客房歇息。
翌日清早，金老爺與金柱都一起前來送行。盧嘉瑞等早早起床，吃過早飯，將鹽銀與租船錢兌付清楚，便辭彆金老爺父子，盧嘉瑞與逢誌、嚴勝寶與孫大壯分彆上了兩條大船，趁著早晨迷濛的霧色，飛快地駛離了金龍莊。
兩條鹽船曉行夜泊，先出外海，再轉入大運河，過鎮停靠，遇港泊岸，每條船上的八個船工四個一組輪流搖槳管帆，破浪前行。兩條鹽船曆經八九日穿行，進入聊城境。中間也有遇著緝查的軍牢捕快的，盧嘉瑞拿出鹽引，軍牢捕快稍作核對，便即可通行。當然，既有緝查，要順利通過，雖則有鹽引作護身符，敬獻茶酒錢卻也是必不可少的，敬獻得多便快些利爽些，敬獻得少，便周折囉嗦多些。
鹽船一到聊城運河碼頭，便是自家地盤，有陽老爺在鈔關上照應，碼頭鈔關上報稅通行自是方便。盧嘉瑞自然按鹽引上數額申報，鈔關稅銀也省去了一半。盧嘉瑞命將鹽船卸貨，付了賞銀打發鹽船回程，鹽貨則雇來牛車馬車運回城裡鹽倉，一趟長途提鹽販運便大功告成了。
盧嘉瑞回到府裡，闔府上下歡喜萬分，似乎老爺能平安歸來便是天底下最大喜事。這對盧嘉瑞的妻妾們來說確實是心中一塊石頭落地，家裡的主心骨、唯一的男子漢出遠門，又聽聞外邊江湖凶險、匪寇橫行的，總擔心萬一有點什麼意外的，府中上下百餘口如何是好？如今老爺平安回來了，豈不是萬幸之福？
正當盧嘉瑞在客堂與妻妾們興奮敘話之時，邱福進來，呈遞一封信函給盧嘉瑞，稟報道
“前些日子收到東京蔡太師府管家費爺派人送來這封信，來人說有要緊事，請老爺儘快開啟閱看！”
東京蔡太師管家費綾垠有何要緊事給盧嘉瑞來信？欲知後事，且看下回分解。