這夜,鄭晴琅睡得並不安穩,無他,就是心疼那無緣拿下的大單。輾轉到半夜的時候,她豁然坐起,有了!
她跟邱掌櫃定下的契約,隻是老豆腐、香乾以及油豆皮的酒樓獨家供應而已,和珍饈樓的合作,她可以簽其他豆製品呀!
小塊豆腐經過熏製可得熏豆腐,經過冷凍可以製成凍豆腐,油炸後可製成豆腐泡,換個形態還有蘭花豆腐串、豆腐皮等,如果經過發酵還能製成腐乳、臭豆腐、毛豆腐……
對了,她家如今的老豆腐是加鹽鹵作為凝固劑的,若是換成其他凝固劑,比如酸漿,製成的便是質地較軟,口感細膩,含水量較高的南豆腐;比如石膏,製成的便是質地較硬,口感細膩,含水量較低的石膏豆腐……
還有,那些大豆也不是做豆腐豆皮,還可以做豆豉、豆醬等。
鄭晴琅越想越興奮,要不是此刻已是深夜,她恨不得立馬喊人起來推磨,然後實驗各種腦海中出現的豆製品。
“咚咚咚……”細微的腳步聲突然闖入了她的耳中,打斷了她的思路。
她豎起耳朵想要聽真切,好一會兒,才又聽見那聲音。若不是深夜寂靜,她又聚精會神去聽,還真不一定能聽到。
確認是有人在自家竹樓走動,她一開始還以為是自家人,但是久了又覺得不對勁,這動靜分明是從堂屋傳來的,窸窸窣窣的,不像是家裡人趁夜去乾活的架勢,反倒像是……賊!
一想到這個可能,她頓時骨寒毛豎,全身泛起了雞皮疙瘩。強勸自己冷靜下來後,她躡手躡腳得摸到了薛滿倉的房間,把夫婦兩個從睡夢中喚醒。
薛滿倉深夜被人捂著嘴巴喚醒,差點沒嚇個心臟驟停,等聽清了是娘親的聲音後,快跳到嗓子眼的小心臟才落了回去。
周青梅也一樣,好懸沒失聲尖叫,被薛滿倉眼疾手快製止了,這才沒有打草驚蛇。
薛滿山夫婦住在另一邊,若是過去叫醒他們,勢必得經過堂屋大門口,說不定會被賊人看到,所以,三人計較一番,決定先到堂屋門口看看再做打算。
如同做賊一般,他們三個沿著走廊一直走到堂屋大門口,借著明朗的月色勉強看清裡頭的情況。
賊人隻有一個,身形看起來隻是個半大小子,正站在灶台處,抓著今晚的剩菜剩飯狼吞虎咽。若是再仔細辨認,可以注意到,那小子隻敢抓鍋裡的主食和青菜,並不敢動那鍋雞湯。
門口三人見狀,並沒有覺得這賊人有什麼威脅,點了點頭,直接現身。
“不問自取視為偷,這個道理你是知道的吧?”鄭晴琅的聲音不大,卻嚇得那賊人一激靈,當場就被還未來得及咽下的粗糧饅頭給噎住了。
三人見他沒有聲響,以為嚇住了,剛想湊近,那人便幽幽軟倒了。
鄭晴琅向前,發現他麵皮漲紅,用手死命摳著喉嚨,忙道“糟了,他被食物堵了喉管了。”
動作快過意識,她一把將那小子扶起,從後麵抱住他的腹部,然後用力一壓,“噗”得一聲,一塊東西從他嘴裡彈射出來。
那人猛咳了好幾聲,貪婪得呼吸著新鮮的空氣,將對麵三人忽視了個徹底。
過了一會兒,鄭晴琅見他緩過來了,才問道,“好了,可以告訴我們,你是誰了吧?為何半夜闖進我家,偷吃我家的食物?你難道不知道,這樣的行徑是小偷行為嗎?若是報官的話,幾十板子少不了你的。”
那人這才意識到自己被“抓包”的處境,連忙跪在他們麵前求饒。
“求求你們,放過我這一次吧,我這是頭一回,要不是太餓了,我也不敢做這種丟人的事情。等我以後日子過好了,我會報答你們的……”
鄭晴琅不喜歡有人答非所問,語氣不算好得繼續問道,“廢話少說,你到底是哪家的孩子?”
這個當口,周青梅見隻是一個小毛賊,對家人沒什麼威脅,便自顧自去點油燈了。
等看清那小毛賊的麵目,三人麵麵相覷,麵生的很,不像是下壩村的人。
“我不是這裡的人,我是從羅次縣逃跑出來的,那裡的土司老爺又亂加稅了,家裡交不上,來的人把我爹娘打死了,又搶走了我姐姐,我是趁亂逃出來的。”
小毛賊解釋道,他看清了三人的臉,直覺他們不凶,這才定下心來,嗚嗚咽咽得介紹自己的情況。
三人見他年幼,說話時表情不似作偽,又一副飽受旅途磨難、衣裳襤褸樣子,心裡已信了幾分。
不過,她畢竟是外縣的生人,他們也不會全然信任,最終商量了下,將他綁了手腳,鎖在了小倉房裡頭,計劃等明早再處置。
臨睡前,鄭晴琅從自己房裡拿了一床舊被子,讓他夜裡可以好受些。
隔天一早,薛家不知情的人照常該乾嘛乾嘛,周青梅則是跑了一趟大樹家,找來了同樣來自羅次縣的李翠花。
李翠花並不認識那個小毛賊,但是對羅次縣的一些基本狀況還是了解的。問了小毛賊一通後,基本確認她沒有說謊。
“她叫綠萍,是我娘家那邊隔壁村的人。雖從前沒見過,但我問起隔壁村的情況,她都答得了,身份上應該沒什麼問題。至於經曆嘛,應該也是真的。嗯……我們那裡的土司老爺確實不怎麼好,時不時就添個名目讓大家交稅,交不上的話,打一頓是輕的,活生生打死多的是,也有人試過上告,但是朝廷也不管,所以就一直那樣了。還有,現任的土司老爺很喜歡年紀小的姑娘小子,經常讓底下人滿縣搜尋長相不錯的,我瞧著那小姑娘長得不錯,她姐姐應該也還行,猜這才是她家遭難的禍根,那個什麼稅的,不過就是個借口。”
“什麼?那是個小姑娘呀?我還以為是小子呢?”鄭晴琅聽完李翠花的話,一臉詫異道。
“嗯呐,一聽我是羅次縣的人,啥話都交代了,也是個苦命人呐。”李翠花感慨道。
她在本村時,也見識過好幾次官差過來拿人,有哭天搶地不肯讓自家姑娘或小子去受罪的,也有歡天喜地送人,覺得他們的孩子是去享受富貴的,還幻想著一人得道雞犬升天呢!
殊不知,那些被帶走的懵懂的人兒,從此再也回不來了。
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