目送完大閨女一家,鄭晴琅總算出門了,她的頭一站,便是縣衙。
初三的縣衙後院門口,自然是車水馬龍的。
古往今來,春節向來不單單是家人團聚的美好時光,也是人情往來的重要時段。
縣衙的門房按照慣例將拜訪者的名字報上去後,將人領到了旁邊的花廳等待傳喚。
鄭晴琅進花廳時,那裡頭已經有不少夫人婆子等著了,見到有人進來,也隻是給了一個眼神,發現不認識便收回了目光。
但是,巧得很,薛秀美的婆婆陳姚氏也在其中,她第一眼沒有認出親家母來,等到身旁的婆子提醒,才再度鎖定了她。
鄭晴琅找了個位置坐下後,斜眼察覺到一股強烈的視線,望過去後,一打眼,也沒有認出人來,過了十幾秒後,那人不屑的目光和刻薄的表情,才恍惚同原身記憶對上。
“哦,這就是小閨女的惡婆婆了,還真是相由心生呐。”她在心裡默默感慨。因為這裡是旁人的地盤,所以她不打算鬨什麼事,隻當沒認出她來。
隻是,“樹欲靜而風不止”,姚氏如今拿捏不了兒媳婦了,心裡那股氣正沒處撒呢,認出親家母後,也不深思對方為何會出現在這裡,也不細看對方一身價值不菲的穿著,便開始無腦作妖了。
隻見她嗤笑一下,聲音不小得開嗓道,“這縣衙後院,怎麼什麼阿貓阿狗都能進來呢!”
說完,她頂著其餘人不善的目光,狀似不經意得來到鄭晴琅跟前,然後一臉驚詫得說道,“喲,這不是親家母呢,你是不是走錯地方了,這可是縣衙後院,哪裡是你這種人該來的地方,趁著沒人發現,趕緊出去吧。”
鄭晴琅冷冷得瞥了她一眼,坐在椅子上穩如泰山,“哦,不勞親家母費心了,縣衙的門房可不是擺設,您都可以進門,我自然也能進門了。”
姚氏表情一僵,心裡的火氣更大的,這泥腿子,竟敢與自己相提並論,還暗示自己的身份不如她,她哪來的膽氣?
從前兩人幾次打交道,這親家母都是忍氣吞聲的,如今,怎麼也跟府裡那個不討喜的兒媳婦一樣變了,真是邪門了!
“親家母,我這是好心提醒你呢。你不會以為在鎮上開了間豆腐坊,掙了那麼點臭錢,給門房塞了銀子進門,就可以成為知縣夫人的座上賓吧。還是趕緊撤吧,免得到時候被大棒打出去,我還得陪著你丟人呢。”
說完,她還衝著周圍好奇的夫人解釋道,“我這親家母,出身偏遠山村,偶然發跡,所以不太懂咱們的禮儀規矩,行事失妥當了,還請各位夫人見諒,隻當沒見過她,我這就讓她離開。”
鄭晴琅聽著她自以為是的發言,眼睛翻得隻剩下眼白了。
“姚氏,你是有什麼大病嗎?”
姚氏笑容一滯,扭頭望向鄭晴琅,“你……不愧是農家出身,言辭粗鄙不堪,我不與你多生口舌,到時候婆子進來趕人,休怪我不幫你。”
鄭晴琅站起身,與她平視,語氣鏗鏘,“農家出身怎麼了,吃你家大米了?動不動就嫌棄旁人粗鄙,你自己又好到哪裡去,什麼都不清楚,就胡亂給我安個擅闖縣衙後院的罪名,還說為我好,泡了一夜的龍井都沒你茶味濃。”
“你……”
“我,我什麼我,你瞧不上我,我也瞧不上你,可惜兩家兒女未和離,這親家的身份也甩不開。咱們呐,就各自安好,在外頭見著,也隻當不認識不就好了。偏你事多,還要往我跟前湊,找我的不自在,你不覺得累得慌嗎?”
“我……”
姚氏待要說點什麼,外頭已然走進一個婆子,對著在場眾人行了個禮後,找到鄭晴琅,臉上笑意加深,恭敬道,“夫人那邊走不開,聽說您來了,特意讓我過來引您去前院,老爺前幾天提及您老,有事情想要問問呢。”
鄭晴琅大概猜到李知縣要問什麼,衝著那婆子笑道,“有勞帶路。”
等兩人離開後,剛剛看熱鬨的某位夫人一臉好奇得問姚氏,“陳夫人,你這親家怕不是泥腿子那麼簡單吧,竟然直接讓知縣大人召見了。”
另一個夫人也附和道,“剛剛那婆子可是知縣夫人貼身服侍的林嬤嬤,能得她這麼笑臉相迎,陳夫人呀,你那親家不簡單呐。”
其中一位與姚氏不對付的夫人忍不住出言嘲諷了,“你們就彆問陳夫人了,人家剛剛差點沒同親家吵起來,想必私下裡關係也不親近。不過啊,咱們可以確定的事,陳夫人的親家進來這裡,應該不用給門房塞銀子才是……”
此話一出,在場的人回想起陳夫人剛剛的行徑,都忍不住笑了。
陳夫人的臉色變了變,若是在其他地方,她恐怕立刻就甩袖而去了。
兩隻拳頭鬆了又緊,緊了又鬆,最終咬咬牙,她坐回了原本的椅子上,閉上眼睛假裝在養神,無視其餘人揶揄的目光。
縣衙前院這頭,鄭晴琅見到了李知縣。
如她所料,他要問的便是下壩村冬季莊稼的長勢。
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鄭晴琅知無不言言無不儘,詳細得說明了大豆、油菜、大麥的生長情況,表示三四月份就可以看到豐收。
“對了,大人,下壩村打算今年推廣棉花種植,但水田那邊還得種糧食,不能動,所以大多數人想到了開荒,就想問一問,要是開荒的話,縣衙這邊能不能支持一下,畢竟去年的收成不太好,大家手頭也不是特彆寬裕。”
李知縣瞥了她一眼,心道自己難道一點官威都沒有,這婆子還真敢提要求呢。
“這事,原該你們村長找我提出的,怎麼輪到你開口了呢?”
“村長打算過完元宵再過來叨擾您,碰巧今天見著您了,我就順便提一嘴了,絕沒有越俎代庖的意思哈。”
李知縣聽罷,自己尋思著,地荒著,對宜良縣的財政收入沒啥好處,若是這些村民有精力開荒的話,前頭給點好處不是不行。
“這樣吧,過完年,我會派人去文書,特許下壩村開荒頭一年免稅,你們可以放心種棉花了。不過,水田那邊也都給我看緊點,特彆是今年這一茬水稻,至關重要,曉得吧?”
鄭晴琅鄭重點點頭,“老身省的,若是今年的水稻豐收,那就代表著一年雙收是可行的,知縣大人同今上一樣愛民如子,自然願意看到百姓收獲更多的糧食。”
李知縣知道她理解了,很是滿意,這才提起了另外的事情。
“對了,去年三四月份的時候,你家投了一張狀紙,是為詐騙案。那個詐騙犯捉到了,正在牢裡關著,等過完春節,會傳喚你們這些苦主上堂。”
鄭晴琅都快忘記這件事了,不過還是很高興犯人落網,對著李知縣一頓吹捧,什麼“明察秋毫”“明鏡高懸”“知人善任”之類的好詞都從她嘴裡蹦了出來。
李知縣十分受用,見她這麼高興,把那句“不一定能找回全部損失”的話暫時壓住,心道,讓她先開開心心過個年也好。
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