說話間,外頭來客也越來越多了,有許多必須鄭晴琅出麵招待的客人,一旁掌勺的鄭大丫連連催促她出去待客,這裡頭有她呢。
今日她是宴客的主家,自然不能一直待在堂屋忙活,弄得滿身油汙。席麵的主要工作都交給了鄭大丫,另外還請了七八個村裡的婦人幫忙。
她巡視一圈後,確認一切井然有序,才放心得拉著馬母一同出去了。
剛出堂屋,來到待客的前廊處,就看到秦氏進來了,身後還跟著她兒子五爺。
“這倒奇了,上回送帖子的時候,不是說五爺在外地,趕不上今日的喬遷宴嗎?”
她在心裡思忖著,麵上卻不動聲色,連忙笑著迎上去,“秦姐姐,五爺,你們來啦,蓬蓽生輝呀!”
秦氏白了她一眼,“你這是什麼稱呼,叫我姐姐,叫我兒子爺,那誰輩分高呀?都說了,喊他大侄子,不然就喊他名字文五,怎麼就記不住了。”
鄭晴琅尷尬一笑,她雖然同秦氏交好,但是同五爺可沒多大的交情,以五爺的地位,她可不敢喊什麼名字。
這時,五爺突然開口附和她娘的話,語氣甚至還有一些不自覺的討好。
“是呀,嬸子,您還是叫我文五吧,五爺那是道上人喊出來的諢號,您是我母親的至交好友,是長輩,要是跟著旁人一樣叫我五爺,怕是會折我的壽呢。”
鄭晴琅被他刻意討好的態度驚了一下,她同秦氏相交的時間可不短,以前這人見著自己,雖也是一副乖巧晚輩的樣子,但還是保留著幾分大佬的矜持,可不是今天這模樣。
今日,這是吹的哪門子風?
突然,她想到了正在堂屋裡頭忙活的鄭大丫,醍醐灌頂,莫非,這人是醉翁之意不在酒!
她越想越覺得有這個可能,忍不住笑了笑,再麵對五爺的故作討好,她便心安理得受了,答道,“既這麼說了,那嬸子就托大,喊你一聲文五吧。”
此時,三人的對話早就讓同屋的人聽去了大半,許多客人露出了十分驚詫的表情,要不是鄭晴琅正招呼著五爺,他們真想問問這兩家是什麼關係。
也有幾個鎮上來的客人,曉得這兩家是有交情的,卻沒有料到五爺對鄭晴琅會是這番恭敬的態度,暗自思忖,以後是不是得對這家人更加客氣些才是。
至於下壩村的村民,有許多在村裡見過秦氏的,這個時候才意識到,秦氏竟然是五爺的娘親。
他們肅然起敬的同時,也十分疑惑。
不是說薛家之前欠了五爺許多債嗎?這兩家又是怎麼從債務債權人的關係轉變為至交好友的呢?
再望向和五爺侃侃而談的鄭晴琅,他們幾乎一致得對她心生佩服。
一個普通農戶的喬遷宴,不僅有大名鼎鼎的五爺親身駕臨,而且還有知縣那邊派來的管家做代表,宜良縣黑白兩道最具代表性的人物都與薛家關係良好,活該薛家能在鎮上站穩腳跟,還能掙了錢在村裡買地蓋房……
這麼想著,下壩村的村民的心態變了,從見到那麼多穿著綾羅綢緞的人物的不自在,變成了一種與有榮焉的驕傲。
鄭晴琅忙於應酬交際,倒不清楚這些村民的心理變化,隻是在同下壩村村民視線相交時,發現他們的眼神比以往還炙熱,讓她有種快被灼穿的錯覺。
她沒有多想,隻以為他們是在為自己感到高興,同樣回以熱烈的笑容。
薛家主要負責應酬客人的有鄭晴琅和薛滿倉,薛滿山有點社恐,麵對那麼多陌生客人不曉得該說什麼話,所以接了在外麵布置席麵的活。
午時將近時,他從外頭匆匆跑進來,大聲宣告道,“法師來了!”
話音剛落,外頭突然響起一陣鑼鼓聲,緊接著,一個穿著大袍,畫著滿臉油彩看不清麵容的法師,拿著木劍奔進屋來。
他沒有同現場任何人交流,嘴裡念著旁人聽不懂也聽不清的咒語,從新屋子的每間房走過,在屋內又唱又跳又撒幣,然後在每間屋子的門口、窗戶、牆上等地方安置符咒。
那符咒是一張張畫著神秘符號的黃紙,據說可以用來驅散邪靈和保護房主人的生命和財產。
薛家人連同其他賓客,一路跟著法師走過每間屋子,變相得完成了一次房子內部參觀。
各屋的鎮宅驅邪儀式完成後,那個法師又回到備好供品的八仙桌子前,念念有詞。
這回,站在最前頭的鄭晴琅聽清楚了,都是一些祈求神明保佑的祝詞,她聽了好一會兒,心裡想的是,難為他能想到那麼多不重樣的詞彙。
祝禱之後,他又燃起一堆香,遞給薛家所有人,讓他們上前祭拜神明。
薛家人依言照做,按長幼次序排位跪在神明麵前,高高舉起手中的香,低低垂下頸上的頭顱,以此表達他們的感恩之心,感謝神明對薛家的保佑和祝福。
至此,鎮宅儀式才算結束。法師收了薛家人的一片“心意”,又清理了現場,然後揚長而去。
一旁圍觀的賓客,紛紛向前表達祝賀,說著萬變不離其宗的好話。
趁著這個當口,薛滿山又跑出去了,拿出早就準備好的大紅鞭炮,點了起來。
劈裡啪啦的聲音吸引了眾人的注意力,鄭晴琅和薛滿倉衝著賓客們喊道,“開席了,大家請入座吧!”
說完,一直幫著張羅事情的“撈頭忙”也一擁而上,開始引導客人入席。
撈頭忙的人一般都是本村裡很有組織能力,善於溝通協調各方麵關係的人,坐席期間,這些人要耳聽八方語,眼觀六路情,及時敏捷的處理協調各方事務。
薛家請的撈頭忙是水生叔、田大爺、大樹、富貴還有李成銳。
水生叔和田大爺的輩分高,在村裡很有威信,大家對他們很信服。
大樹性格豁達,為人勤勞肯乾,是村裡出了名的孝子,在村裡人緣極好,大家也願意聽他指揮調度。
富貴就是前頭薛滿倉借錢不得的“朋友”,自從薛家發跡後,他就厚著臉皮貼上來了。雖然他為人吝嗇,但一張嘴巧舌如簧,最擅長應付這種場麵,所以他主動請纓過來幫忙的時候,鄭晴琅也就應允了。
至於李成銳,那就不必多說了,村裡唯一的秀才老爺,不管是在村民麵前,還是鎮上過來的賓客麵前,這身份抬出來,大家多多少少會給麵子的。
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