說回正題，薛滿倉帶著段佳興這個稀客回來，自然是有正事的。
原來，他陪著段府的主子去珍饈樓吃飯時，嘗到加了豆豉做的特色菜，因他家主喜愛豆豉的味道，所以他便留心打聽了一番，知道了這豆豉出自於薛家。
後麵，又輾轉聽得鎮上兩家大酒樓推出豆豉菜後，很是受歡迎，自覺看到了商機，便出馬找到了薛滿倉談合作。
薛滿倉雖在豆腐坊主事，卻沒有自以為是豆腐坊的唯一主人，聽到對方要合作後，表示自己不能做主，於是就帶著他來到了下壩村薛家找真正的話事人。
鄭晴琅聽說段佳興要同自家合作開豆豉作坊，第一時間不是興奮，而是疑惑。
“我記得段府是做茶葉生意的，怎麼想到做豆豉生意了？這兩門生意未免差太多吧。”
段佳興含蓄得笑了笑，解釋道，“這不是我主家想同你家合作，而是我個人出資。”
“這……恕我直言，段主管在段府理事，還可以在外置辦私產嗎？”
在鄭晴琅的印象中，似乎賣身的奴隸是不能有私產的。雖然她去年去過段佳興的院子做過席麵，但是她隻以為這是段府主人賞的。
也因此，她同段佳興夫人私下交往時，也從不細問她家的身份之事，生怕對方尷尬。
段佳興一聽她誤會了，連忙說明自己同段府的關係。
“夫人有所不知，我並非賣身段府的賤籍，而是良民，所以置辦私產不受限製。想必您也注意到，我姓段，這個段字並非主家賞賜，而是我本姓，祖上同段府有些親戚關係，到了我這一輩，已經出了五服，但是段府主君見我還有些機靈，便聘了我當管家。”
鄭晴琅是頭回聽說段佳興同段府的淵源，這才恍然，忍不住失笑，為自己之前的想當然。
不過，她很快就丟掉了心裡那點小不自在，說回了正題。
“段管家都親自找上門了，想必是極有誠意的，那我也直接說了，在你找過來之前，我也有開作坊擴大豆豉生產規模的打算，隻是資金有限，銷路也還在拓展中，所以並沒有急著行動。段管家若是投資合作，自然可以早點將豆豉作坊開起來，但是從長遠看，其實我更傾向於自家單獨做這門生意，比較自由，不必受限於其他合夥人。”
段佳興人精一般，哪裡聽不出她的婉拒之意，若是自己隻是出資金的話，想必不能打動對方，因此，直接擺出了自己最有利的條件。
“鄭夫人剛剛提到銷路問題，其實我這邊有門路，若是資金加上銷路，不知道能不能打動您呢？”
鄭晴琅眉毛微挑，他一個管事，有什麼好銷路？難不成是介紹鎮上其他大戶管事給自家認識不成？
“不知道段管事提到的銷路是哪條路？老身洗耳恭聽。””
段佳興一聽有戲，忙說道，“段府四處販茶，多的是客源，到時候捎帶上咱們的豆豉就行了。隻是不知道這豆豉可方便儲存和運輸嗎？”
“乾豆豉的儲存，最重要就是保持陰涼乾燥，若是存放妥當，放個一年不是問題。若是運輸的話，不怕顛簸，其實不需要用壇子，用油紙包裹嚴實再套麻袋也行。”鄭晴琅說道。
段佳興輕輕在胸前拍掌，有些興奮得說道，“若是能用麻袋更好，倒比壇子省了許多麻煩。”
鄭晴琅見他如此高興，忍不住問道，“段管事，說個不當問的問題，你這樣算不算占你主家的便宜啊？”
段佳興被問得一愣，反應過來忍不住輕笑幾聲，一邊笑一邊感慨道，“鄭夫人真是快人快語呀！”
鄭晴琅摸了摸鼻子，她這話問的，說好聽是直爽，說難聽就是莽撞。要是真被自己說中了，對麵的段管事惱羞成怒，不止合作不成，還得罪人。
不過，為了給往後的合作排除隱患，有些問題她不得不直接提出，免得到時事發，她來個後悔不迭就更得不償失了。