水稻豐收沒過多久,下壩村今年新開辟的上百畝棉花田也迎來了采摘的時刻。
因為是新開荒的地,所以棉花的產量沒有熟田那麼高,平均下來隻有八十斤不到。
儘管如此,想到去年棉花的單價,下壩村的村民還是高興得合不攏嘴,指望著靠這些棉花多吃上幾回肥肉。
隻是,樂極生悲,當大家滿懷期待的棉花商人出現在下壩村時,現實給了他們當頭棒喝。
今年來這一帶收棉花的還是周氏棉花商行,但負責人換了一個,來人自稱周八。
這周八可沒有去年那個人厚道,開口的價格低得可怕。
“什麼,今年淨棉花才收四十文,怎麼一下子降那麼多?”
這個報價,讓每一位下壩村村民都麵露愕然,緊接著便是滿滿的失望!
他們可都清晰得記著,去年薛家賣的棉花報價是六十五文一斤,他家五畝地的棉花出產賺了二十七兩呢!
周八對大家的反應有些不滿意,尖嘴猴腮的臉上十分不耐煩,隨意出口搪塞道,“去年是去年,今年是今年,去年棉花歉收,量少的話,收的價格自然高,今年棉花多了,收的價格自然低。”
說完,他還翻了翻手裡的冊子,一副找到證據的模樣,接著說道,“瞧瞧,去年在你們村裡就收了四百多斤,今年你們村就八千多斤了,這一下子多了那麼多棉花,價格自然就低些。”
這話聽到眾村民將信將疑,他們這些農民,大都曉得“穀賤傷農”這個道理,但又覺得不至於一口氣降二十五文吧。
否則,隻他們一個村子種了一百畝棉花,就降價如此誇張,那上壩村的村民哪裡會眼看著下壩村種棉花“拖累”他們。
鄭晴琅也在人群中,她同樣對這個收購價表示十分不理解。
親家馬家夫婦曾偷偷與她講過,他們種植棉花這些年來,棉花收購的價格一直在五十到六十之間波動,去年的六十五文是因為天災關係,雲南府一帶的棉花產量少得可憐,所以棉花行的收購價格達到了新的高度。
今年上壩村的棉花產量平平,平均畝產將近一百斤,按照親家的預估,今年的收購價格雖沒有去年那麼高,但至少也該在五十五文一斤左右。
她前幾天還去過布莊,打聽到棉布的價格也沒有太大變化,這也可以大致反推到,市麵上的棉花價格沒大波動才是。
分析來分析去,棉花的收購價格這麼低,她唯一能想到的可能性,便是眼前周八這個人的手筆了?
難道他曉得下壩村是頭一次大規模賣棉花,以為他們不懂行,想要欺生,所以惡意壓價?
想到這裡,她走到周八跟前,試圖跟他討價還價。
“周管事,據老身所知,今年的棉花價格波動沒那麼大吧?這一下子降到四十文,是不是不太合理,要不您再往上……”
未待她說完,周八就粗魯得打斷她的話,“你一個荒郊僻野呆著的老太婆,懂什麼價格波動,老子爬山涉水、不遠萬裡來你們這荒郊野外收棉花,勞力要錢,牲畜也要錢,不然,你們自個兒送去江南賣唄!”
他的態度很差,仿佛鄭晴琅出麵議價是多麼大逆不道的事情,說到最後一句的時候,他又多了一份有恃無恐的得意洋洋。
鄭晴琅並沒有被他不好的態度觸怒,秉承著和氣生財的想法,她保持著微笑,嘗試再跟對方溝通。
“周管事您去的地方多,見識也自然比老身廣,但是,你剛剛提到的這些勞力和牲畜,每一年都是要花的,也不獨今年才有,把這當成大幅降價的理由,不太合適吧?去年收棉花的價格是六十五文,今年一下子少了二十五,足足降了快四成,大幅度降價,沒有天災人禍等不可抗力,您空口白牙就說降價,實在不合理呢。”
周八沒料到眼前的老婦不僅腦子動得快,嘴皮子還利索,一時間找不到理由搪塞,乾脆不管她,衝著其他村民下起了最後通牒。