土司叛亂以及村裡成立巡邏隊的事，一開始占據了村民們的所有注意力，但是，隨著不少人反應過來，意識到他們的家人還跟著薛滿倉在外頭跑，這一個兩個都往薛家來了。
他們當初為自己家人被選中跟車隊有多驕傲，眼下就有多焦慮，幾十個婦人圍著馬寶珠母子兩人問東問西。
馬寶珠哪裡清楚狀況，隻能回說她婆婆進城打聽消息了，讓他們稍安勿躁。
隻是，涉及到自家親人的生命安全問題，這些人哪裡平靜得下來。
更有那三兩個事不關己的多嘴婆子，在一旁穿插些風涼話，又說鄭晴琅這是躲到鎮上去了，隻留下不受寵的二房在村裡應對大家，又說薛家認識的人那麼多，消息肯定靈通，隻是出了事瞞著大家罷了。
這些風言風語，若是放在平常，下壩村的村民根本就不會信，他們相信薛家人的良心和人品，但是，擱不住關心則亂，竟有一兩個人開始疑神疑鬼起來，口中的話也變了味。
鐵柱媳婦同他丈夫感情甚篤，此刻因為擔心，已經紅了眼，啞聲問道，“寶珠，當初你家欠了債，開口朝我家借錢，我家二話不說就借了五兩銀子，我家對你薛家夠意思了吧。你也給我句準話，我家鐵柱到底怎樣了？如果真的……真的人沒了，好歹讓我給他收個屍……”
話未說完，她便再也忍不住，嗚嗚嗚得蹲在地上哭了起來。
見她哭了，其他人也更加傷心煩躁起來，說話的聲音更大了，把馬寶珠懷裡的薛子良都嚇哭了。
即便如此，那些村民的責備聲也沒有停止，語氣也越來越差，仿佛薛家已經害死了那車隊的成員一般。
“我好好的孩子跟著你們車隊出去，我不管，你們就得負責將他全須全尾得帶回來！”
“對呀，怪不得工錢開的那麼高呢，原來這事情那麼危險，當初也沒說要拿命去掙這份錢呀！”
“鄭三娘去哪了？彆以為躲起來了，就萬事大吉，要是我兒子真死了，我要她賠命！”
……
馬寶珠有口難辯，又氣又怒又無助，她是真的不清楚狀況，怎麼這些人都聽不進去。
她無比心疼得抱著小兒子哄著，想到自家生死未卜的親人，自己也委屈得直掉淚，平常慣會懟人的伶牙俐齒都不見了。
薛秀慧從作坊裡出來，在門口聽了一小會兒，大概清楚了狀況，見弟妹和小侄子都哭了，整個人都炸了。
仗著自己個頭大，不客氣得擠開了圍著的村民，擋在兩方人馬中間，叉著腰，開始激情開噴。
“說話可要憑良心，叛亂是薛家能夠預料的嗎？說的好像是薛家故意安排人去送死一樣？當初簽雇工契書的時候，可都說得明明白白了，這工錢是高，但路途遙遠，什麼事情都可能發生，彆說叛亂了，走半路遇上劫道的，水土不服生病死人的……這一條條可都拆解給你們聽了，擔得起這個風險的就簽字，擔不起的，咱也沒有強迫你們呀！你們一個兩個光看著工錢高，就讓人來了，契書上的免責條款是一句都沒聽進耳朵是吧？眼下隻是可能遇上叛亂，屍首都沒一個，這就開始讓薛家負責了？真以為薛家人好欺負是不？”
說完，她又拿手一一指過剛剛說風涼話的幾個村民，“還有你，你和你，人家裡人是生是死還不知道，你們說那些誅心的話乾嘛？嫌不夠亂是吧？我可記住你們了，以後但凡薛家有半點照顧鄉裡的好事，都休想安排到你們身上！”
那被點名唯恐天下不亂的幾個村民，連忙訕笑著道歉，“大閨女呀，我們不是有意的，就是嘴欠隨口說說，你們彆放在心上。”
“對呀，鄉裡鄉親的，這是聽見出了事，一時沒有主意，話都說岔了，真不是有意的！”
薛秀慧的兩段話，使得所有人都恢複了些許的理智，現場劍拔弩張的氣氛也稍微緩和下來。
正好鄭晴琅也趕回來了，看到那些人堵在家裡，就曉得他們是為了什麼。
她撥開眾人，同樣來到馬寶珠身旁，對著那些人說道，“我知道各位是為了什麼回來的，我剛剛去鎮上段府問過了，他們段府的車隊也失聯了，咱們的車隊是跟著段府的車隊行走的，同樣沒有消息。不過他們估算過，車隊這個時候應該還在叛軍區域外，大概率沒有生命危險。”
“真的？”鐵柱媳婦收了哭聲，帶著鼻音，將信將疑得問道。