大家齊齊站住了腳，一臉莫名，又隱隱帶著期待，難不成皇上還有賞賜給他們不成？
李知縣的目光在人群中搜尋了一番，確認鄭晴琅在場，迎著她的目光，微微頷首。
接著，他臉色一正，再次朗聲道，“雲南府宜良縣下壩村薛厚德之妻薛鄭氏聽宣。”
鄭晴琅愣了愣，在眾人的注視下，走近前去，腦海裡琢磨著還有自己什麼事。
莫非這李知縣還真得單獨為自己請功不成？也不知道會不會又賞一塊匾額，不過瞧著不像，那些衙役手裡可沒有類似形狀的東西……
很快地，李知縣便揭曉答案了。
“奉皇上口諭，雲南府宜良縣下壩村薛厚德之妻薛鄭氏，二十二年堅貞守節，撫育兒女，憐恤孤寡，惠及鄉裡，德行出眾，足需旌表，特命本地官署敕建牌坊，歲給穀三石，布兩匹，棉花六斤，直至終身。”
說完，他又恢複了一張笑臉，上前一步，抬手想要攙扶起還有點懵的鄭晴琅。
“薛鄭氏，這可是皇上親口下旨給你蓋的貞節牌坊呢。一般情況下，蓋棺才能定論，此等牌坊非得等事主身故後才能予以表彰，你這是特例，這可是上上榮耀呀。”
原來，去年秋收過後，李知縣將下壩村的一年兩收模式上報給了上峰，也就是雲南知府謝忠明，本意是想給下壩村以及薛家請功。
後來，嶽忠明將此事按了下來。
曆經一年的時間，在雲南府各縣各村也嘗試了一年兩收模式，今年秋收過後，各處上報過來的數據都不錯，這才給朝廷上了折子請功。
請功的時候，他還特意點明了是鄭晴琅提議一年兩收的，又將她寡婦的身份拎出來講，說她為夫守寡二十二年，辛苦教養兒女……
於是，皇上一感動，就親口下了禦旨，要求當地官署給她建貞節牌坊。
鄭晴琅可算反應過來了，不敢勞動李知縣攙扶自己，連忙站起身，嘴巴比腦子快了一點，“這建牌坊的銀子可以折現嗎？”
李知縣“啊”了一聲，以為自己聽茬了，問道，“你說什麼？”
鄭晴琅恨不得自打嘴巴，這一不小心把心裡的想法給禿嚕出來了，連忙找補道，“額……我的意思是，建牌坊有些勞民傷財，要不把那些銀子折現，分給宜良縣的孤寡貧戶，也不枉費皇上親口誇我，這也是功德一件嘛，哈哈哈……”
李知縣聽罷，麵上的詫異變成了感動。
“真不愧是皇上親口封的節婦，連這種時候都不忘做善事，不過，皇上口諭是讓官署建牌坊，這牌坊無論如何，都是要建的。”
鄭晴琅眼見糊弄過去了，輕呼一口氣，尷尬一笑，“嗬嗬，理解理解，上頭吩咐的差事，自然得做好，是老身糊塗了。”
兩人又寒暄了幾句，李知縣完了差事，拒絕了村長留飯的邀請，領著一班人馬回了縣衙，開始親自督辦蓋牌坊事宜。
而下壩村的村民，在知縣等外人離開後，陷入了狂歡。
村長帶著眾多男人去安置那意義重如千斤的匾額，有的說在村口建個牌樓，將匾額掛在中間，這樣也好顯擺，有的就說不好，這麼重要的匾額，自然是放在祠堂裡頭供著，哪能在外頭風吹日曬……
最終，村長拍板，匾額入祠堂，跟老祖宗他們一樣，也得享受後人的供奉。
於是，一眾男人烏泱泱得跟去了祠堂。
婦人們是不好進祠堂的，所以並沒有多少人跟過去，反倒是圍著鄭晴琅這個皇上新封的節婦奉承。
薛厚義的媳婦錢氏一改以前的冷臉，仿佛是自己受封節婦一樣，昂首挺胸得在人群中大聲發話。
“這是我堂弟媳婦該得的，她三十二年如一日般照管著這個家，一個人把四個奶娃娃照顧長大，娶媳婦嫁閨女，樣樣不比人差，這兩年更是給薛家攢下這麼大的家業，不給她蓋牌坊給誰蓋呀？”
“還有，剛剛得來的匾額，咱們誰不知道，打頭說要這麼搞的，就是我堂弟媳婦，要我說，那百兩黃金都不必分了，直接給我堂弟媳婦一家才對哩……”
原本，鄭晴琅也不攔著對方說話，但眼見她說的話觸犯到眾人的利益，這便不得不開口了。
“堂嫂，這話可不能這麼說，要不是村裡人信服我，拚著辛苦一場，冒著次年歉收的風險，一同試驗這一年兩收，憑咱家小打小鬨的，那李知縣也不一定能注意到，也就沒有後來的請功和賞賜了。正經算起來，我這牌坊能夠建起來，可還有村裡人的一份功勞呢。”
剛剛還臉黑想要反駁錢氏話的幾位婦人，聽到鄭晴琅這麼謙虛的話，忙把那些難聽話吞了回去，恢複了笑臉。
“還是三娘你大氣，要我說，鄉裡鄉親的，分什麼你的我的，都是咱下壩村的。”
“是呀，就說這牌坊一蓋，咱村裡的女娃們往後都是受益的，恐怕以後媒婆都得朝咱這裡多跑幾趟咯。”
……
趁著大家又熱火朝天的議論上了，鄭晴琅偷摸扯了下錢氏的衣角，湊近她耳邊說道，“我曉得你是為我高興，但是說話前還是過過腦子吧。”
錢氏也反應過來了，表情訕訕的，“我知道了，隻是我剛剛那些話也有些道理不是？”
鄭晴琅白了她一眼，接著給她上了一課。
她突然衝著眾人大聲說道，“節婦每歲的補貼，我打算捐給村裡，希望村裡的孤寡貧寒能夠得到同沐皇恩，也希望咱們下壩村的日子越過越好！”
錢氏目瞪口呆之餘，隻見眾人的好評如潮水般湧向鄭晴琅，特彆是村裡那兩個極其不好相處的孤寡老婆婆，一人占據鄭晴琅一旁，直抓著她的手摩挲，誇她是天底下一等一的好人。
這一瞬間，她悟了！
那百兩黃金和歲給，對於鄭晴琅來說都不是多難得的東西，她舍了出去，輕而易舉就得個好名聲，何樂而不為呢？倒是自己剛剛的話，一不小心就觸發眾怒，要不得呀！
她總算明白，這個兩年前還是名聲不太好的蠻橫寡婦，是如何在短時間內變成眾口稱讚的仁善節婦了！
無它，利益而已！
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