大宋大明沒想到吧，我還活著！
“你們宋人和明人有什麼關係？”高棉國王一臉好奇地向胡明陽發問道。
胡明陽不卑不亢地回應“我們宋人和明人皆源自中原大地，但如今已分屬兩個不同國度，彼此間並無實質關聯。”
高棉國王繼續追問“那麼先前出兵援助占城攻擊大越國之事，是否出自貴國之手？”
胡明陽坦然承認“誠然，確係我方所為。占城乃我國藩屬，相助於它實乃分內之舉。”
高棉國王心生疑慮，接著詢問道“此番爾等宋人遣汝前來，所為何事？”
胡明陽微微一笑，答道“吾此行旨在助大王一臂之力。”
“助我？”高棉國王滿臉困惑，不解地反問。
胡明陽胸有成竹地解釋道“大王此刻莫非正為暹羅（阿瑜陀耶王朝）的侵犯而憂心忡忡？我國願施以援手，為大王排憂解難。”
“你說的可是真的，貴國真同意幫助我國抵擋暹羅的進攻！”高棉國王滿臉喜色地看著胡明陽，聲音因激動而有些發顫。
胡明陽微微頷首，表示肯定“千真萬確。我國願意為大王排憂解難，但同時也希望大王能夠滿足我們提出的一些小小的要求。”
高棉國王毫不猶豫地回應道“什麼條件，你儘管提出來！隻要我力所能及，一定不會推辭。”他心中明白，自己此刻已彆無選擇。自公元1386年起，暹羅王國頻頻從西部發動攻勢，短短數十載間，高棉王國的疆土損失將近一半，如今隻得退守至湄公河下遊地帶。然而，暹羅對這片土地依舊覬覦不已，令高棉國王終日憂心忡忡、惶恐不安。
“條件嘛……”胡明陽嘴角輕揚，露出一抹意味深長的笑容，目光緊盯著高棉國王。
夜幕降臨，華燈初上，胡明陽踏出高棉王宮，步伐輕快地朝著館驛走去。踏入館驛大門，他一眼便瞧見一個身影正安然端坐於椅中，似乎等候多時。
“方潤兄，夜色已深，為何仍未歇息？”胡明陽嘴角含笑，輕聲問道。
楊方旭聞聲而起，眼中閃過一絲驚喜“原來是輔元兄歸來了，不知事情是否談妥？”
說罷，他急忙起身，為胡明陽斟上一杯香茗。
“請用茶！”楊方旭雙手奉上茶杯。
胡明陽接過茶水，輕抿一口，滿意地笑道“多謝。此次商談異常順利，高棉國王對我們提出的條件毫無異議，悉數應允。”
喜悅之情溢於言表，胡明陽難掩興奮之色。
楊方旭聽聞此言，亦是麵露喜色，說道“如此甚好！”
胡明陽凝視著楊方旭，再次開口詢問“方潤兄，你當真願意與我一同前往蓬萊嗎？此去路途遙遠，途中或有諸多艱險……”
楊方旭堅定地回答道“輔元兄無需再問，我心意已決，定要前去一探究竟。”
胡明陽見狀，心中寬慰許多，歎口氣道“既如此，我便也安心了。時辰不早，咱們早些回去歇息吧。”
“也好。”楊方旭頷首應道。
楊方旭出生於大明應天府，其家族以經商為生。自幼聰穎好學的他，心中一直懷有通過科舉進入仕途的誌向。然而，命運卻對他開了一個殘酷的玩笑——大明律法明文規定，商賈之子不得參加科舉考試。麵對這一現實，楊方旭無奈之下隻得投身商界。
一次偶然的機會，楊方旭聽聞了有關海外世界的遼闊與神秘，心中頓時湧起一股向往之情。既然無法在國內實現為官夢想，那為何不去探索更廣闊的天地呢？於是，他毅然決定踏上航海之旅。
正值靖難之役時期，社會動蕩不安。楊方旭瞅準時機，從泉州乘船出海。不料，在行至南海途中遭遇了一群凶悍的海盜。就在千鈞一發之際，幸好胡明陽一行人恰巧經過，成功地將他解救出來。
劫後餘生的楊方旭感激涕零，與救命恩人胡明陽相談甚歡。交談間，他得知在遙遠的南方竟然存在著一個名為“大宋”的國度，這讓他倍感驚奇，同時也越發想要親眼見識一下這個神秘的地方。懷著滿心期待，楊方旭鼓起勇氣向胡明陽提出請求，表示希望能跟隨他們一同前往蓬萊，親眼看一看大宋究竟是怎樣一番景象。
胡明陽凝視著眼前這位明朝人，起初並不想答應帶著他同行。但隨著交流的深入，胡明陽逐漸被楊方旭的智謀與獨特見解所打動，最終改變主意，承諾待完成手頭任務後，便與他一同奔赴蓬萊大陸。
“陛下，胡明陽傳來信報，稱已成功完成與高棉國之間的談判事宜。”獨孤佳偉畢恭畢敬地向東宋皇帝趙晉鵬稟報著這個喜訊。
趙晉鵬龍顏大悅“哈哈，好啊！胡明陽果真沒有辜負朕的期望啊。”
獨孤佳偉也難掩興奮之情，附和道“此次和談順利達成，意味著我國針對中南地區的戰略部署又向前邁進了一大步。”
趙晉鵬微微頷首，表示讚同“嗯，如此一來，我們便可按部就班地實施後續計劃了。”
接著，他轉頭看向獨孤佳偉，語重心長地說“這件事就交由老師您來全權負責吧。”
獨孤佳偉趕忙跪地謝恩“承蒙陛下信任，微臣定當竭儘全力，不辱使命！”
其實，東宋早在許久之前便擬定了針對中南地區的一係列規劃，按照東宋的構想，由於中南各邦國距中原甚近，若直接武力征服並非上策，最佳策略應是拉攏這些國家，並促使它們相互製衡，形成一種均勢局麵，避免其中任何一國過於強大，如此方能最大程度保障東宋自身利益不受侵害。
“陛下，臣這裡還有一件事需要向您稟報。”獨孤佳偉語氣嚴肅地說道。
“哦？何事如此重要？但說無妨。”趙晉鵬看著獨孤佳偉，眼中閃過一絲好奇。
見趙晉鵬示意自己繼續，獨孤佳偉便鼓起勇氣，將有關楊方旭的事情一五一十地道出。
“哈哈，原來如此。不過不必擔心，他既然敢來，我們大宋又有何懼？區區一個明人而已，將來遲早要與整個大明正麵交鋒。”趙晉鵬滿不在乎地笑道，似乎早已料到會有這一天。
“陛下所言極是。”獨孤佳偉恭敬地附和道，表示對趙晉鵬的欽佩和認同。