大宋大明沒想到吧，我還活著！
克裡克島，錫蒂亞
“維斯先生，非常高興能夠與您展開合作！”尚起合臉上洋溢著真摯的笑容，他主動伸出右手，向維斯表達友好之意。
“尚先生，我同樣代表共和國對此次合作感到欣喜萬分！”維斯亦禮貌地回應，並伸出手來與尚起合緊緊相握，臉上滿是熱情的笑意。
“那麼，我將在亞曆山大港口恭候貴方運送過來的貨物。”尚起合站起身來，準備告辭離去。
“尚先生，請慢走！”維斯禮貌地送行，直至尚起合的身影消失在視線範圍內。
待尚起合離開之後，維斯身旁的副官喜笑顏開地說道“總督大人，這次咱們可真是大賺一筆啊！每個人就可以獲得三兩白銀的報酬呢。”
“確實如此，如今共和國正與米蘭處於交戰狀態，急需大量資金支持，而各個國家最不缺乏的便是人力資源。既然宋人願意出高價購買，這無疑是上天賜予共和國的良機啊！”維斯也興奮地笑道。
“不過，這些宋人似乎並不像馬可波羅描述的那般凶狠殘暴啊！”副官略帶疑惑地發表自己的看法。
“哼，那個窮佬的話豈能輕信？得了，彆再廢話，趕緊派人去抓捕奴隸吧！”維斯一臉輕蔑地反駁道。
尚起合回到自己居住的地方，侍從陸康看到他回來了，趕忙迎上來幫他倒了杯水，並恭敬地遞到他麵前“大人，請喝水！”
“嗯，好的！”尚起合微笑著點了點頭，然後緩緩坐下來，伸手接過了水杯。
看著尚起合臉上難以掩飾的喜悅之情，陸康好奇地問道“大人看起來心情很不錯呢，是不是事情已經談妥了？”
“哈哈，你猜對了！”尚起合得意地笑了起來，“這些威尼斯人真夠貪心的，不過好在最後他們還是同意了。接下來，將會有大量的白奴被源源不斷地運往亞曆山大。”
“大人真是英明果斷啊！”陸康由衷地讚歎道。
原來，尚起合等人隸屬於波西商會。自從東宋與馬穆魯克進行商談之後，東宋的商人們便紛紛踏上了前往地中海的征程。經過一番深入了解，他們發現此時的地中海北岸正處於極度混亂之中，各個中小國家之間紛爭不斷、戰亂四起。
而威尼斯自從打敗了自己的宿敵熱那亞之後，便開始稱霸地中海地區，並占領了希臘。然而就在前年，威尼斯人卻被希臘趕出了這片土地。如今，他們盤踞在克裡克島上，掌控著整個地中海的貿易往來。
基於此背景，波西商會駐馬穆魯克總管尚起合親自來克裡克島，與威尼斯人商討有關奴隸買賣的事宜。這便是前文所提及之事的起因。
當前的歐洲局勢一片混亂，英法兩國仍在持續進行著長達百年之久的戰爭。法國已然處於劣勢，連連失利，甚至連巴黎都即將淪陷；奧斯曼帝國則深陷王位爭奪的旋渦之中。自從巴耶賽特一世負傷之後，他對國家事務不再關注，終於在前年（即公元1402年）離世。他的三個兒子隨即展開了激烈的爭鬥；至於拜占庭，則依舊選擇默默忍受，繼續過著苟延殘喘的日子。
匈牙利、塞爾維亞等國家根本不敢向東前進半步，而此時此刻，波蘭立陶宛聯邦正與強大的條頓騎士團激烈交鋒；西班牙王國則剛剛攻占了加那利群島這片戰略要地，阿拉貢地區同樣也陷入了戰火之中。
在這樣的背景下，波西商會的商人們無奈之下隻能選擇與威尼斯人進行貿易往來。畢竟，他們的船隻無法穿越遼闊的地中海抵達目的地。如果能夠在埃及修建一條連接地中海和紅海的運河，那麼一切問題都將迎刃而解。這條運河肯定會成為東西方貿易的重要通道，極大地促進商業繁榮。
尚起合沉思了一會兒，眼中閃過一絲狡黠而精明的光芒。
”陸康啊，這次可是個絕佳的機會！我們絕對不能錯過。立刻派人去給劉文強傳信，讓他迅速調集更多的船隻和人手過來。我們要把規模做大做強，不僅僅局限於從威尼斯人手裡買奴隸，還要積極尋找其他可靠的貨源渠道。”
陸康恭敬地點頭應道”遵命，大人！不過屬下有一事擔心，此次運輸路線漫長且遙遠，途中極有可能遭遇各種意想不到的危險與挑戰。您看，我們是否應該考慮再增強一下護衛隊伍的實力呢？畢竟確保貨物能安全抵達目的地才是重中之重啊。”
尚起合微微頷首，表示認同陸康的顧慮，接著斬釘截鐵地下令道”說得對，安全問題絕不可忽視！馬上傳達命令下去，務必招募一批身經百戰、經驗豐富的雇傭兵來負責押送貨物。此外，一定要謹慎行事，注意隱匿好我們的真實意圖，切勿引發任何不必要的麻煩或糾紛。”
“是，大人！屬下這就去安排。”陸康領命而去。
尚起合望著窗外，心中充滿了期待。他仿佛看到了無數的金銀財寶在向他招手。在這個混亂的時代，隻有膽大心細的人才能獲得成功。而他，尚起合，絕不甘於平凡。
沒過多久，一批又一批的白奴被源源不斷地運送到了亞曆山大港口。尚起合站在碼頭邊，看著這些奴隸們，心裡不禁暗自盤算起來。他深知，眼前的這些奴隸將給他帶來巨額財富。
就在此時，一名身穿華麗服飾、一副商人模樣的男子走到了尚起合身旁，並壓低聲音對他說“尚先生，我這裡有個重要消息想告訴您。聽說，在開羅那邊有位出手闊綽的大買家，對奴隸的需求非常之大。倘若您能將這些奴隸轉手賣給那位大買家，那價格必定會比現在高出許多啊。”
尚起合一聽，頓時雙眼放光，急忙追問“這個買家是否靠譜呢？”
商人信誓旦旦地拍著胸脯回答道“那是自然！此人可是開羅赫赫有名的富豪，聲名遠揚且信譽極佳。”
尚起合聽聞此言，內心開始蠢蠢欲動。經過一番深思熟慮之後，他毅然決然地決定親自前往開羅，與這位神秘的大買家談一談。因為他堅信，這筆生意必將令自己賺得盆滿缽滿。