背到北市買長鞭的時候，教習叫停了，因為散堂的鐘聲敲響了。
梨子鬆口氣，打算回去就想辦法找出來背一背。
“真不錯，”教習頷首誇讚，“沒想到清水對漢字懂得這樣多，就算是我，也背不出這樣長的詩篇。你什麼時候學的呢，你不是在鄉下跟祖母長大的？”
“就是跟祖母學的。”梨子把功勞推到壽司婆婆身上。
“原來如此，”教習點點頭，“你的祖母把你教的很好。”
奈奈子勉強保持著微笑，指甲都要掐進手心裡。
大殿之外，沒人發現齋王就站在樹蔭下，眼含讚賞地點點頭。
散堂後，少女們目目相覷，“原來清水這麼厲害呢。”
“是啊，就算是奈奈子也隻能照著念而已，清水卻可以背出那麼多。”
“以前覺得清水個子很嬌小，現在覺得她八丈高。”
奈奈子裝作若無其事地收拾東西，同伴安慰她，“一定是晴明大人夜晚偷偷輔導她。”
奈奈子臉更黑了。
這件事被齋王炫耀到了王宮，說自己手下的見習巫女才華橫溢，通曉漢字。沒過多久，王宮派人請梨子去，說有人想見她。
“真是奇怪，為什麼王宮會派人來呢？”晴明盤坐在廊簷下，支起單膝，和平常一樣背靠著柱子。
梨子坐在櫻樹下，仰頭看著快要結束花期的櫻花，簡單把那天課堂上的事情講了一遍。
“小梨竟然懂那麼多漢字嗎？”晴明有些驚訝。
“僅僅會念而已。”梨子連忙解釋。
“這還不夠厲害嗎？”晴明笑著說，“這樣的話，我們以後可以一起看書了。我的祖輩曾被派遣到大唐，帶回許多漢書。”
見她還是衣服憂心忡忡的模樣，他又說，“進宮這件事不用太過擔心。伊勢神宮的人，沒有人敢得罪。可能裡麵的人隻是好奇年紀不大的你，卻會背漢詩這件事。”
“是這樣嗎？”梨子還是有些不安。
……
內侍將她領到一座院子外麵，“女禦就在裡麵等你，你自己進去吧。”
梨子點點頭，謝過內侍後，沿著石階走進院落。
院落十分寬大，層層疊疊的樓閣在陽光下閃著光。一個女子倚著一棵老楓樹席地而坐，用手裡的糕餅渣喂池塘裡的鴨子吃。
梨子驚訝地睜大眼，那不就是跟她在女湯相遇的玉藻前嗎？
玉藻前穿著大紅的唐裳，抬起眼看著她，眸子中也閃過一絲驚訝。驚訝過後她微笑著說，“原來是你啊，怪不得，那時就覺得你格外喜歡大唐。”
梨子剛想問她為什麼到了這裡，就想起來好像晴明提起過，天皇新納了一位美人。
“我思念故土，找人念詩給我聽。那些貴族的吐字讓人發笑。聽說伊勢神宮有位小姑娘很懂漢詩，便想著試試這個吧。”
“原來如此，”梨子點點頭走過去，“您想聽什麼呢？”
“想聽這首。”玉藻前遞給她一張紙。
是雲想衣裳花想容？這是李白寫給楊貴妃的詩，辭藻優美。大狐狸竟然想聽這個呢。
見玉藻前一副等待的模樣，她收斂心思，照著念了一遍。
聽完後，玉藻前扭頭望著池水，眼眸中流轉著一眸惆悵，“你瞧，美麗的妃子下場都不太好呢。我曾在長安見過楊玉環，她穿著綴滿珍珠的裙子，在夜下跳著胡旋舞。我坐在屋頂喝著美酒觀賞。才不過兩年，就聽說她被皇帝賜死了。”
玉藻前用塗著紅彤彤指甲的手，漫不經心地摸著鴨子頭。那隻鴨子瑟瑟發抖，就是不敢離開。
“你身上的味道消失了，其實還蠻好聞的。”玉藻前又說。
“還沒有感謝您，多謝您告訴我身上有妖怪喜歡的味道這件事。”
“這沒什麼，不必在意。”玉藻前繼續擼著鴨頭。
梨子眸光微動，有些好奇地問，“您當時聞到的是什麼味道？”
“燒雞味。”
梨子“……”
下午的時光悠閒而漫長，玉藻前講了她在江南吃桂花糕、在漠北吃羊蹄、在長城的烽火台吃叫花雞，以及坐在皇宮的最高處拿著夜光杯喝葡萄酒的事。
“不知道為什麼，看到你覺得很親近呢，如果下次還有空，請繼續為我念詩吧。”
黃昏時，內侍送梨子出了宮，把手中的一個扁匣子遞給她，“這是女禦賜你的，收好吧。是好東西，彆弄丟了。”
梨子接過匣子準備轉身走，餘光瞥見內侍的影子長著一條毛茸茸的大尾巴。她想再看清楚一點，內侍已經回了皇宮。
斜對麵的樟樹下，晴明坐在馬車裡，笑吟吟地看著她。
“咦，”她一臉驚喜地撲到窗前，“您平常沒有這麼早就散學啊？”
“唔，今天散得早。”
“是嗎？”她疑惑地瞥了一眼在前麵打盹的車夫，不會是在這裡等了一下午吧？
“上車吧，我們這就回家了。”橙紅色的夕陽下，少年眼帶著笑意地伸出手。
她的心情一下被快樂的泡泡充滿，“哎，來啦。”