“一直很想問你，你們相處的機會很少，為什麼你執意非要是她呢？”
“因為很溫暖。我失去母親的那段日子很頹喪，小梨短暫地來訪，送了我紫藤花籽，陪伴我一下午還告訴我一些話。”源初羽的聲音突然變得很低，就像回憶著無限的心事，“但是她忘記了。算了，畢竟太久遠了。我記得就好。”
“及時止損吧，”晴明說，“跟邪神做交易不會有好下場。我不想有一天與你為敵。我一直很懷念跟你還有小梨的那次旅途。那個孤傲但是品德正直的少年，才是我認識的源初羽。”
楓林一時陷入了沉默。
梨子手腳發麻，感覺自己被釘在了地上，想移動，卻怎麼也邁不開步子。她萬萬沒想到，會在這裡聽到這樣的對話。
前方傳來迅速走近的腳步聲。梨子從震驚中回過神，瞳孔中映出晴明的身影。她躲避不及與晴明的視線對上。
對方驀地頓住，顯然也沒料到會在這裡碰到她。他剛想說些什麼，就見她轉身跑掉了。
梨子拚命地跑，跑到胸腔都要炸掉才跑回牛車旁。車夫早就回來了。酒吞童子一直站在車旁往林子裡眺望。見到她跑回來，立刻鬆口氣。
“我差點就要去找你了。”
梨子扶著牛車，彎腰大喘氣。
“怎麼了，難不成見到鬼女紅葉了？”酒吞童子開玩笑說。
“你，怎麼，知道，紅葉？”梨子大喘氣問。
“這種妖怪很常見啊，尤其這片林子又是楓林。怎麼，真見到了？”
“沒。”梨子手腳並用地爬上車。牛車緩緩地移動，她突然發現，自己手腳都發軟了。剛才那股力氣，已經在奔跑中用完了。
……
儘管酒吞童子不願意單獨回去，梨子還是強行讓他離開了。
“大家值夜時都沒有找人陪伴。不用擔心，還有守門的雜役、後廚的廚娘陪著我。這可是惠比壽神社啊，惠比壽大神也會看著邪祟不讓它們進來的。”
酒吞童子無奈地離開，獨自一人坐著牛車回去了。
梨子一直在神殿裡忙碌，送走了最後一位香客，她讓雜役把大門鎖好。又檢查了一遍神社的角落有沒有沒熄滅的線香，這才有功夫坐下來。
周圍一變得靜謐，人就會胡思亂想。
她想到了第一次見到晴明，晴明問她會不會討厭妖怪和人類的孩子。那一次其實晴明就在變相告訴她他的身世了吧。再後來，在鏡之國時，晴明也說過如果在戰鬥中他不得不釋出某種手段，外貌有了改變，讓她不要因此討厭他。
會變成什麼？一隻大狐狸嗎？
現在的她已經沒有當初那麼憎恨妖怪了。從晴明帶她坐上海座頭的船支時，她一路見識了那麼多的妖怪。
有像白粉婆、雨女一樣的專門害人的妖怪，有像玉藻前、酒吞茨木這樣亦正亦邪的妖怪。也有像消火婆、滑頭鬼這種對人類充滿善意的妖怪，還有因為被丟棄變成妖怪的付喪神。
形形色色的妖怪就像形形色色的人類一樣，有好有壞。當初傷害過壽司婆婆的山精已經被晴明殺死了。她現在隻想找出造成這一切的原因。為什麼鎖住修羅界的鎖會出現在幾千年以後，為什麼會出現在她的口袋，還把她帶到這裡？
她總覺得有一條斷斷續續的線，但是怎麼都想不起來。
廚娘送來了晚飯，是蘿卜湯、紅豆飯和小鹹菜。她隨便吃了一點後，就提著食盒給廚娘送回去。
回來時，已經是暮色時分，她本想先去大殿把裡麵收拾乾淨了，再去側屋休息。但是經過大殿時，聽到了裡麵有窸窸窣窣的響聲還有人走步的聲音。
梨子胃裡升出一股寒氣，頭皮也有些發麻。她檢查了神社，確保沒有遺留香客才叫雜役鎖了大門。再說這個時間了，天色昏暗，怎麼可能還會有人逗留在大殿呢？
如果不是人，那就是鬼怪。
她摸出身上的符咒，緩緩靠近大殿的側窗。天氣冷了，窗戶全都用紙糊了起來。她小心翼翼地在白紙上捅了一個小小的洞，把眼睛湊過去。睫毛輕輕蓊動，瞳孔中映出白茫茫的一片，什麼都看不見。
為什麼會是白茫茫的呢？難道不應該看見大殿裡麵的樣子嗎？
一個念頭電光石火般飛過。她尖叫一聲連退好幾步，急促地喘息著。那根本不是什麼白茫茫，那是眼白的顏色。她透過小洞看到的是一隻眼睛。
大殿中也傳來一聲尖叫。一個黑乎乎拖著一條魚尾的人類，表情驚恐地從正門跑出來，一溜煙就跑沒了。
梨子“……”
好像有什麼搞錯了。那不是塗佛嗎？那個最喜歡偷摸溜進神社寺廟打掃衛生的妖怪。這麼一想，神主好像跟她說過。後麵那條街住著一隻塗佛，打掃衛生的事情不必操心。
她走進大殿，從懷裡抽出一隻紙燈泡。大殿白日被眾多香刻踩的滿地都是腳印。墊子也東一個西一個。神龕上更是浮著許多香灰。沒有塗佛，這些活都要她自己乾了。
一瞬間她好想衝出去把塗佛大爺請回來。
兩分鐘之後，穿著千早服的少女一臉舒心地坐在大殿外的石階上。身後是十幾隻小紙人在大殿乾活。
她待了一會兒覺得有點冷，站起來走回側屋。打算等小紙人們乾完活，再回來鎖大殿的門。剛站起來就覺得有點不對。為什麼總有一種被什麼盯著著感覺呢？
梨子輕輕皺著眉走回側屋，這種感覺才消失掉。
過了一會兒，小紙人乾完活跑進來找她。她把紙人們收回挎包去關大殿的門。那種黏糊糊的的盯著臉上身上的感覺又回來了。
此時天色已經完全黑了。周圍樹影重重在夜風的晃動下顯得極為可怖。按照神社的規定，她現在需要提著燈籠再把神社巡視一遍才能去休息。
梨子顫顫巍巍地從雜物間找出紙燈籠。這燈籠偏偏還是白紙糊的，被風一吹輕飄飄地晃蕩。連燈影都一起變得像鬼影一樣。
才走了兩步頭頂就傳來奇怪的窸窸窣窣聲，一陣風刮來燈籠瞬間被吹滅。她尖叫一聲蹲在地上抱住自己的肩膀。
身旁“咚”地跳下來什麼，梨子閉著眼睛，睫毛亂抖，抽出符紙就要丟。手背被溫涼的東西覆上去，她嚇得更是七竅生煙脊背發涼。連眼睛都不敢睜開，生怕看到什麼吐著長舌頭的東西。
“小梨彆怕。”耳畔傳來少年焦急的聲音。
聽到熟悉的聲音，她緩慢地睜開眼，瞳孔中映出晴明的臉。她的眼瞳驟然有了一絲光彩，撲上去摟住少年的脖子，“嚇死我了，怎麼會是你啊。”
晴明一手摟著她的腰，一手安撫地拍著她的背，“聽到你今天守夜，因為擔心你一個人害怕所以過來看看。”
梨子鬆開手臂，看著他，“那我坐在大殿石階上感覺有人在看我……”
“是我。”晴明承認。
“剛才頭頂的聲音？”
“也是我，我見你朝後麵走了，就想換個位置看你。”晴明輕聲說。
“你直接露麵就好啦，乾什麼藏起來嚇我？”她忍不住抱怨。
晴明猶豫了一下，用更輕的聲音說，“我以為你現在並不想看到我。”
梨子輕輕眨眨睫毛，“我為什麼不想看到你？”
“因為你知道了我母親是誰。你以前說過討厭妖怪和人類的孩子。我認為你大概會討厭我了。”晴明聲音低落。
他從楓林裡看到小梨扭頭跑掉時，心裡就一片冰涼。一直以來他都想法設法慢慢轉變著她對妖怪的看法。希望她在得知他身世的時候，可以不受到衝擊。如果她真的難以接受和妖怪的孩子做朋友。他也不會勉強。就是會很難過。很難過，很難過。
“我從楓林裡跑掉，”梨子輕輕抿了抿唇，“我其實也不知道為什麼那個時候要跑。後來我想了一下。可能是突然聽到這樣的事，又是偷聽。在看到你的一刹那，有點不知道用什麼模樣去麵對你。其實，我對你是稻荷神孩子的事一點都不介意。”
晴明眼睛裡慢慢有了光彩，目不轉睛地看著她。
“就算你是妖怪的孩子我也不會討厭你。更何況你不是妖怪的孩子。稻荷神不是神明嗎？”
“所謂神明，隻不過是因為有了信徒。在這裡，任何妖怪都有機會成為神明。”晴明說，“隻要有人信仰就是神。比如你信仰的鯰魚大神。”
“祂以前沒有信徒時最喜歡打滾，一打滾大地就會震動。現在有了信徒，雖然祂仍會偶爾動一下，但是一想到信徒們信賴的目光，祂就一動也不敢動了。但是本質上祂們還是妖怪。”
“那也沒什麼，”梨子說，“晴明大人就是晴明大人。哪怕就是完全的妖怪，我也一點都不會討厭。”
“是嗎？”晴明眸光變得柔和許多。
“嗯，”梨子點點頭，“隻不過，初羽大人知道了這個秘密，會不會有一天泄露出去呢？”
晴明站起來拉她起來，“你不會因為我是白狐之子遠離我，其他人的目光我都不會在意。就算被趕出平安京，隻要你肯跟著我就無所謂。”
梨子的臉再度紅起來。多虧夜色的遮擋，才沒有被看出來。
月色下，少年卸去平時的散漫，眼中流轉著比月光還要溫柔的眸光。
“對了晴明大人，你吃過晚飯沒有？”梨子突然想起來。
“沒有，來得太匆忙了。不過一頓不吃也不要緊。”晴明溫和地說。
“廚娘想必已經歇下了。但是我白天買了柿餅，晴明大人吃一點充饑吧。”
聽到是甜東西，晴明微微皺眉。但是還是很聽話地跟著來到側屋。
側屋隻點著一根白蠟，映出一片橘色的光芒。梨子取出一小盒柿餅放在晴明麵前。晴明拿起一個遲遲不往嘴裡送。
“其實還好啦，也沒有那麼的甜。剛做出來的，濕濕軟軟更多的是柿子的香氣。”梨子拿起一個剛咬在嘴邊，就被晴明一把扯進懷中，坐到了他的腿上。
少年側過臉就著她的柿餅咬了一口，優美的下顎線連接著微動的喉結和精致的鎖骨，漂亮得不像話。
晴明慢條斯理地吃掉口中的柿餅，看著呆滯的少女輕笑著說，“這樣喂我才行。”