蘇四兒在蘇大福背上，有些無聊，開始打量整個村子，田地都比較乾裂，一絲絲野草也看不見，原本該在田地裡忙碌的農人，不知道去了哪裡。
蘇大福一直低著頭，仿佛地下又一道隱秘得隻有他看得見的線在牽引著，吸引了他全部的注意。
這樣的話，村子裡人那探究又鄙夷的眼光應該就瞧不見了，小舅子沒了音訊，家裡的生活就落了千丈，靠了旁人，終究是不成的。
就像這荒蕪的田地，沒了雨水什麼也不是，似他家的生活本該就是如此，村子裡都是拖後腿的存在。
“爹，你和娘，還有姐姐們，以後咋過呢？”
蘇四兒快被蘇大福散發的頹敗氣息感染了，雖然是離彆的時刻，但她覺得自己可能不是這個家的人，心裡有一種低低的輕快。
作為小孩子，吃得再少，日積月累也是負擔，還幫不上忙，如果能夠換點糧食錢，未必不能讓家裡人渡過這一劫。
聽娘說，以後小舅舅回來了，攢著錢肯定會找來的，舅舅可愛和她玩了。
“我聽說，城裡的貴人求了福，過幾個月是個好兆頭呢！等捱過這一陣，就都好了。”
蘇大福把自己打聽的消息，撿好聽的說給了女兒聽。
這女娃打小機靈，小舅子也時常把她掛在嘴邊。她若是有了好運道，蘇家這一門也就有了未來。
想到這裡，他的眼睛突然有了神采，腰背稍稍挺了起來，對各處探視的眼光終於有勇氣能夠直視了。
“四兒，爹對不起你！但爹相信，你肯定能行，祖宗都看著呢。”蘇大福斬釘截鐵地道。
蘇單兒沉默地聽著前麵的對話，心頭想著，妹妹雙兒剛才悄悄跟娘提，要把自己也給賣了，娘先是哭了一場，後來以年紀大了為由回絕了，又讓三兒妹妹守著她。
雙兒妹妹嘴巴笨，人不甚機靈，平日裡還強得很，快十四的年紀了，若是出去了，反倒不如四兒安全。
李嬸，全名李金花，年輕時是鎮上的一朵金花，靠著自己能乾的名聲嫁給了縣裡的商戶。
夫家跟縣衙的小吏有點關係，那時候，縣首非常倚重小吏，出挑的李嬸自薦做了中人，給縣裡各大戶介紹下人，靠著小吏，竟還搭上了府裡的線。
隻是後來縣首陡然離開，小吏被人擠了下來不說，還遭到了打壓，連累到夫家也不明不白地沒了。
李嬸倒是因著跑鄉下生意，帶著一雙兒女躲過了這一遭。她會做人，介紹的下人都老實本分，無論哪方都覺著靠譜，後來雖被其他中人搶了不少客源，但終歸還是有幾分自己的人脈。
遭逢大難之後，李金花便回了娘家安頓，隻是之前的積蓄都為著打聽夫家的事兒花了個精光，跟著爹娘哥嫂一家人上嘴唇碰下嘴唇，難免有些不順心。
就這麼熬了一兩年，自己找了族長，另找了塊地起了個大宅子，帶著兒女搬了出來。
聽著蘇大福說起李嬸的遭遇，蘇四兒對她起了好奇心，但心裡卻有幾分不太相信李嬸真是那種傳統意義上的“好人”，涉及買賣的事情，可沒那麼簡單。
“你李嬸前幾日悄悄應承了你娘，會給你找個好去處。”
“四兒妹妹，李嬸跟咱娘的娘，也就是外祖母有親。”
蘇四兒仍然是有些不相信的，但這個時候，也不能把自己的心思說出來，說自己不相信李嬸，平白讓爹和姐姐擔心。
他們要是待會見到了李嬸又叮囑一遍，惹了李嬸不喜，就純粹是給自己惹麻煩了。這村裡的路上，藏了不知多少眼睛和耳朵，她都聽見有人幸災樂禍的笑聲了。
蘇大福也聽見了，他突然就快步走了起來，惹得蘇四兒有些無法適應他的腳速，差點跌下去。
“爹，要不我自己下來走吧。”
“就讓爹最後背你一段！”
無法說服蘇大福放下自己，蘇四兒隻好趴著，眼睛盯著前方。儘量忽視四周投遞過來的眼神，真的有點灼熱。
李金花的大宅子經過十來年不斷擴充，已經是村裡第一氣派的人家了。
但對此，村民們並沒有意見，因為李金花這些年關係穩固著呢，結識了不少人，村裡親壯打短工的門路還是經她得來的，族老的小兒子能做府城大酒樓的賬房都靠她。
快到李宅門口的時候，蘇四兒被蘇大福放下地，改由蘇單兒牽著，兩姐妹站在大門一邊。
蘇大福自是去敲門，門裡探出一張年輕女子的臉，和蘇單兒差不多的年紀。李四兒猜這是李嬸的女兒。
卻聽見蘇大福略帶些討好地語氣與人說“這位管事，李娘子在家否，勞煩通報一下”。
“娘子在呢，你們進來吧。”那女子隻開了半扇門，人就匆匆朝裡間去了。
蘇大福招呼著兩姐妹，一溜進去了。
大概是鄉裡的原因，宅子裡間修得並不複雜，但進了大門，略走了十來步，就是一排房子，中間仍有大門，卻是敞開的，朝裡看，像是待客的堂屋，能見著堂上有不少人，跟蘇四兒年紀差不多大，有男有女，卻俱是十分安靜的。
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蘇四兒三人再次穿過一道門，發現堂屋外有不少人。
有的神情哀戚、低頭抹淚，有的麵無表情、雙手握拳，有的喜笑顏開地捏著錢袋，有的對著牆念念叨叨，有的把頭埋在膝蓋蹲在地上……
這人間百態，蘇四兒轉過頭看蘇大福，他竟然眼睛紅了，一旁的蘇單兒倒還好，隻是走路有點磕絆，差點給蘇四兒帶倒。
堂上隻一人坐著，這人略有些豐腴。
衣服肉眼可見是蘇家穿不起的綢子，坐在雕花椅子上，整個人沒有金銀首飾點綴，頭上還插了隻烏黑的釵子，雙手平放在膝蓋上，顯得十分可親。
但那一雙大杏眼直直射向了蘇四兒，突然整個人的氣勢就淩厲了三分，令其偷看的目光無處遁形。
蘇大福看到堂上的李金花，整個人從悲傷的氛圍中蘇醒，他招呼女兒們趕緊上前拜見表姨母。
“拜見表姨母！”蘇家兩姐妹乖巧地行了禮，這還是王雪娘臨走時教給蘇單兒，蘇單兒又在門外拉著蘇四兒現學的。
李金花受了兩姐妹的拜禮，眼睛卻是不錯地盯著蘇四兒，上人手段，她應該想不起來。
蘇四兒現在感受到的壓力比之前在門外更大，她忍不住懷疑自己是不是長相上有潛力，被這“閱人無數”的表姨母相中了。