為了讓自己更狼狽，杜勿德連一把雨傘都不拿，抱著懷裡的東西迎著大雨走去。
他的妻子看不過眼，追著到門口送上來雨傘，又被他嗬斥回去。
“我好不容易得山長的看重，去城裡辦差。若是一身乾爽來回，怎麼惹得山長心生愧疚，換得他的倚重。你這呆人，隨我在書院熏陶了七八年，怎麼蠢笨的性子半分也不曾改變。”
杜妻不敢出言置喙丈夫的決定，她柔柔弱弱地叮囑了兩句“路上小心”，任憑丈夫責罵，都不挪動半分，堅持站在原地送丈夫出門。
等到杜勿德走得再也看不見的時候，她收起了柔弱做派，對著小院裡能看見的最高的山跪了下來。
“求天神保佑，成全信女，讓杜勿德這天殺的今日有去無回。”
大雨天的，放不下自己的心肝寶兒，非要出門去看看，真是老壽星上吊嫌命長。
一臉鑽營之相，不思桃李芬芳，屢屢違心違德，讓他得了器重，自己真的沒有活路。
杜勿德出穀就去找船工準備開船，看見他在小屋裡忙碌給自己生爐子，才覺得自己也犯冷，抖了抖身上的雨水，又脫下沾泥的鞋子，換了雙乾淨的，準備蹭一會暖和再走。
“你們讀書人真是講究，去哪裡都帶著雙乾淨的鞋，生怕沾泥的鞋汙了自己的風姿。”
“山長同意我進書院了？”
船工生爐子惹了一身灰，不停地抖啊抖。
空氣中的炭屑很是密集，已經進小屋的杜勿德又退了出去，立在門外，生怕沾到自己的衣服上。
他可以容忍雨水打濕衣服，若是有了黑點，衣服就毀了。更何況身上這件，是他穿上的最有讀書人風度的一件。
“書院的糧食不夠吃，大家各有差事在身，你進了書院也無事可做。山長的意思，你留在這裡，他每日給你算工錢，有人出來，就由你護送人過對岸。”
他若是進去了，自己怎麼過河，花點錢先把他留在外麵。
“這是今天的，五百福錢！”杜勿德裝作大方掏出了自己的私房錢，心痛得不行，嬌嬌拿到了五百福錢會給他唱曲兒。這人若不是會撐船的本事，他一個福錢都不給。
還有這等好事？船工原本因為進不了書院的難堪在看到福錢後化全部消失，隻剩下驚喜。
“杜夫子，您為人實誠，憐惜我們這些貧賤人，不像尚武那個奴才秧子，每回山長給的賞錢都要扣一半。你想去對岸，我就是冒死也要給你渡了。”
聽到這話，杜夫子手裡的福錢差點轉了方向全揣回兜裡，原來自己一直都多給了啊。
船工心知自己說多了，怕他反悔，早就伸手半搶半拿走了福錢。
杜勿德自知有事相求，憋氣不發，眼裡再不肯給半分眼神於船工，嘴裡催著他趕緊出船。
“您稍等，我去洗洗手，拿了新換的槳，咱們就走！雨大撐船危險，我都是不願出工的，可誰讓杜夫子您有事。還是那句話，就是費我半條命也必須給您送過去。”
一大筆福錢進了口袋，船工臉上帶了得意，朝著小屋黑黢黢的洞口悠悠走去。
等他進去，杜勿德見屋子裡的炭屑都歇在了地上，看不出究竟，這才溜達著進屋。屋外的風緊，他衣衫渾身濕透，有些太涼了點，須先緊著小爐子裡的火烤一烤。
他找了個沒有煙的位置，遠遠地把衣衫撩起。
這時，船工的聲音從黑暗中傳來，帶著淡淡的焦急。
“杜夫子，您能搭把手把屋裡的小爐子提過來嗎？我想就著火找一找船槳，這裡太暗了，碰著石壁把腿給磕破了，不好起身。”
杜勿德有些留戀小爐子的溫暖，他看了一眼黑黢黢的洞口，本能有些害怕，左右思量，才提著小爐子進去了。
一刻鐘之後，船工出了洞口，手裡提著小爐子，腿腳根本無一絲壞損的痕跡。