扶著甘母站在後麵的東方穎手疾眼快，連忙伸手將甘長鬆扶起，微笑道：
“甘伯伯，你不用緊張，藍姐姐跟我們情同姐妹，您二老儘管把我們當晚輩對待就是了。”
藍芷心也笑道：
“是啊甘爸爸，您二老可彆跟我們客氣。”
甘長鬆這才舒了口氣，點點頭道：
“好好好……你們這幾個孩子真是……太招人喜歡了……快，快請進來坐……”
藍芷心答應一聲，將紅馬風火龍綁在門口楊梅樹下，提著馬背上的包裹走進小院子。
隨後甘桃仙又給父母介紹了明川蓉美和竇南，隻是並沒有說他們的真實身份，隻含糊地說是在府城做大生意的人家。
眾鄉鄰一見破落逼仄的老甘家一下子來了這麼多個異鄉貴客，不僅個個長相不俗，就連牽著的馬匹都是高大神駿，漂亮非凡，不禁都傻了眼。
甘桃仙也沒忘了買回來的禮物，從騾子上取下兩個大包裹，打開將各色糕餅小吃、果脯蜜餞都分給鄰居們品嘗。
眾鄉鄰見甘桃仙出落得大方豔麗，性情活潑，像個富家千金一樣，
還請他們享用這些難得一見的新奇的美食，自然是樂得合不攏嘴，連誇老甘家真有福氣，這下要苦儘甘來了。
東方穎、藍芷心和明川蓉美也都各帶了禮物，將各自的包裹獻給甘長鬆老兩口，算是晚輩的一點見麵禮。
東方穎送的是幾罐建安縣的北苑貢茶和建吉白蓮子，藍芷心則送了一套建盞茶具和兩副金手鐲，明川蓉美簡單一些，送了兩對寧神助眠的藥枕。
這可把老兩口樂開了花，卻是惶恐得不敢收受，在三女和女兒的勸慰之下，這才如履薄冰地收下了這些禮物。
等眾鄉鄰散去後，甘長鬆邀請東方穎等人進入堂屋裡喝茶，三女跟著老兩口入內，竇南則在院子裡看守坐騎。
一進入屋子裡，三女才發現甘家真的是十分貧苦，家徒四壁，小小的堂屋裡隻有一張老舊的桌案，兩條長凳，牆壁地麵都是泥巴，凹凸不平。
旁邊兩間耳房，門板也是腐朽得快要脫落，廊下搭著木棚，一邊是柴房兼廚房，一邊則是雞窩牛圈。
東方穎心下慨歎，民間的老百姓過的都是這樣的日子，而官員地主富紳們，住的是豪宅廣廈，瓊樓玉宇，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，世道何其不公！
藍芷心卻是從未見過如此寒酸的屋舍，幾乎有些不敢下足，這才明白之前甘長鬆怯懦地說“招待不了客人”是什麼意思。
這是真正的“寒舍”和“蓬蓽”啊！
明川蓉美更是震驚於大清國農家竟是如此窮困不堪，在日本就是貧農家中，也不會這樣人畜同一屋簷，臟亂到幾無立錐之地。
三女心中都暗暗下了決心，等明日就要雇請一幫工匠，來給甘桃仙家翻新一下住房，或是另外再蓋新屋，讓他們一家過得舒服一些。
甘桃仙知道明川蓉美是一名醫生，便請她給母親看一看眼睛，還有沒有可能恢複光明。
明川蓉美拿著蠟燭照看了甘母眼球一會兒，詢問了甘母幾個問題，然後說可以試試，不過要等明天白天攜帶相關器材和藥物，才能施治。
勉強坐下喝了一杯甘長鬆泡好的粗茶，三女便起身告辭，說等明日再來探望二老和甘桃仙。
甘桃仙和二老也知道家中狹窄，隻有兩間住房，實在難以留客，也就心照不宣地客套一番，甘桃仙將三女和竇南送下了村道，揮淚而彆。
四人循著原路返回縣城，到了縣城之外時，已經是深夜子時，城門早就關閉了。
東方穎想了個辦法，由她單身躍上城牆，將守門的兵丁各自打暈，然後悄悄開了城門，眾人徑直入內，直奔宜香大客棧。
次日一早，藍芷心和東方穎就讓鄺致遠與竇南去找一隊施工的泥瓦工和木匠，一起到關下莊給老甘家蓋房子。
鄺致遠和竇南都是辦事的好手，尤其竇南更是熟悉本地行情的幫派大佬，這點小事那還不是三個指頭捏田螺——十拿九穩。
眾人收拾好行裝，吃過早飯，便出城到了西門外，鄺致遠和竇南正領著二十來人的隊伍，等在那裡會合。
而明川蓉美也在城裡的藥鋪購買了治療眼疾的藥物和工具，追上了大家。
兩邊人馬會合後，便浩浩蕩蕩地向北出發了。
工匠們乘坐了三輛牛車，竇南又多雇了十多匹騾馬，眾人也都能乘上坐騎，並且藍芷心那三四箱貨物，以及三十幾條洋槍，也包裝好都由騾子馱運。
千裡雪、風火龍和林小峰的黃驃馬也就不再需要充當運貨的工具。
白天行路更是方便，雖然人數眾多貨物工具也不少，還是隻花了半個多時辰就到了關下莊。
村民們看見突然來了這麼多車馬人眾，都是又好奇又警惕，紛紛圍觀，卻沒有人出來攔阻。
倒是昨晚那個提燈籠的鄰居叫做田大濤的中年人，擠出人群望著東方穎叫道：
“這位公子爺，我認得你，你不是昨晚到老甘家做客的貴人嗎？”
“今天怎麼帶了這麼多人來，是要迎娶甘家的閨女嗎？也不對啊，沒有花轎，沒有鼓樂，看著像工匠師傅嘛！”
“哎呀，你們不會是來拆老甘家的房子吧？這麼快就翻臉不認人了……”
東方穎眉頭一皺，也不理他，讓工匠們在坡道下停車，搬上工具，跟著她往上走。
眾村民閒來無事就跟著看熱鬨，幾個小孩也跟著前後亂跑瞎囔囔：
“拆房子嘍……拆房子嘍……”
東方穎帶著一群工匠剛走上坡道，還沒靠近甘桃仙家門口，甘桃仙已經奔出院門，迎上來叫道：
“穎兒，你來啦……這，帶著這麼多人做什麼呀？”
東方穎微笑道：
“我跟藍姐姐商量好了，要給你們家重新蓋一幢大房子，施工的匠人師傅我都帶來了。”
甘桃仙又驚又喜，看著她身後長長的隊伍，都帶著鐵鎬、大錘、鋸子什麼的，拉住東方穎的手臂說道：