“你父皇前朝有事耽擱了。餓了就先用些糕點。你皇祖母宮中的桂花糕，你自小就喜愛。”
皇後見了他，換上了笑臉。
今日正逢初一，是皇帝陪伴皇後的日子。
他伸出修長白淨的手指，從香幾的青玉盤中，撚起一塊糕點，送入口中。
一麵細細嚼著，一麵對著皇後撒嬌“母後，剩下的桂花糕，我都帶回府邸去。”
“你這孩子，難道還能少了你一口吃食。”
皇後沉吟片刻，眸中帶笑，看向九王“阿梧，今日母後有些疲累，你且先回府去。”
他賴著皇後又說笑幾句，行了禮退去。
一輪冷月懸掛在柳樹早已經枯萎的霜枝上，竟襯托著這深深帝宮幽暗而詭異，總讓人擔憂那月影深處會不會竄出將人突然吞噬的怪獸。
他輕輕踱步走進勤政殿，手指放在唇上，示意守衛的禁軍和宮娥噤聲。
在北郊行營跟著鎮國侯劉協練了近十個月的兵，胸中頗有關於行兵布陣的心得要與父皇分享。
高高的燈樹上明珠覆蓋了暗色的錦緞，帝王理政的大殿因為燈火晦暗更顯得威嚴而沉寂。
一人高的螭龍鼎依舊不倦的焚著蘭香，吐著霧。案牘上奏折如山堆疊，山水筆洗上駕著朱砂筆。
殿中無人，也見不到皇帝身邊隨侍的大太監羅詰。
一個小黃門從角落處轉出來，跪伏在地請安，同時回稟，皇帝在半個時辰前去了皇後處。
“胡說，路上並未——”他一愣，隨即掩住了嘴。胸腔那處倏忽下沉。
他撣撣衣袖，正了正發冠，勉強壓抑住滿腔心火，往麗妃居住的承恩宮走去。
行到承恩宮的夾道前，遇到一個捧錦盒的小黃門，
他捂住黃門的嘴，拖了他到僻靜處。將其剝了衣裳，抽出腰帶捆了。
石壁下，片刻之後轉出位青衣窄袖的少年宦官。
他唇紅齒白，目如晨星，行走間，身姿雋秀而挺拔。
小黃門身影孤單，掩映在崎嶇嶙峋的怪石中。他的目光越過人流，悵然的看著殿內。
承恩宮殿門處，各色宮燈逶迤一路，挨挨擠擠，懸掛了整個長廊，密集如繁星，煊赫如白晝，照耀得一切華麗麗，明晃晃。
伺候的黃門宮人，魚貫進出。手中捧著各色的佳肴，珍奇的珠寶，巧奪天工的綾羅，絡繹不絕。
奢華暖和，香花盛放，金玉堆砌的盛景，令皇後居住的鳳藻宮遙遙不及。
望過去這一瞬，全身的血都冷了。衣袖裡的拳頭越攥越緊。
殿中不僅有父皇和麗妃，案牘旁立著一抹青衫淡影。
他凝神辨了辨，墨發金冠的錦繡少年，正是他六哥，麗妃所出的南安王李寒星。
李寒星凝神思，展卷軸，揮神筆，下筆汪洋恣肆。
而他的皇帝老子，雙目滿是溫情，與麗妃攜手，正在觀看他揮毫作畫。
清朗的聲音褪去往昔沉重而冷肅的威嚴，言談中不吝誇讚。
“寒兒的畫功越發長進了。”
沒有君王的高不可攀，深不可測。隻有慈父的憐愛嘉許。
他一時間愣住了。
那日因為孫果一事，皇帝震怒，他先是挨了一頓鞭子，又聽那對混賬父子說還想娶卿予過門，他衝過去，對準孫果的命根子，就狠狠踩了下去。
又為此挨了一頓梃杖。
受傷後，人還發著高熱，就被一道聖旨送去了京畿行營。
他以為，天家威嚴，皇帝的父愛，就是嚴苛與規矩。
而他素日的不規矩，是父皇對他獨一份的寵愛與寬宥。
可此時，樂人輕緩曼妙的歌聲從承恩殿一角傳出，餘音嫋嫋，盤亙不絕——“星河影隨風搖動，紅綃帳下影成雙。傾國傾城誰第一，歌舞簫聲何時畢？”
樂人的歌謠，歌唱著帝王對麗妃的恩寵。
原來，鳳藻宮中，原配嫡妻。長夜寂永，諾言空許。