浪在江戶那些年！
借著月色，兩個黑影摸到了守夜人身後，捂嘴抹頸一氣嗬成，整個過程未發出一點聲響。
由於人手上並不絕對占優，本著擒賊擒王的考量，太一帶領著陸戰隊的武士們放棄了其他幾間村房，一股腦湧入白日裡已探明的那件屋敷，準備來次“斬首”行動，民兵隊的阿伊努人也各司其職，分散在各過道處持槍警戒。
不成想剛進入院落，便見又次郎老板披著衣服，環抱胳膊靠在主屋木牆外，饒有興致地看著太一帶領一眾人躡手躡腳進來，場麵一時有些尷尬。
在院子兩側，足利屋的一眾死士持刀而立，均警惕地盯著“偷偷”闖進來的不速之客。
太一心裡暗罵一聲，剛剛還在竊喜如此容易便潛進來，沒想到是對方使了個請君入甕的把戲。
“這麼想我嗎？晚上不休息，專門找過來。”又次郎聲音中透著些許玩味，他由站立轉為盤腿坐在地上，笑盈盈地看著太一。
“是想您了，這不已經春暖花開了，料想您在江戶待得有些無聊，打算請您去蝦夷地逛逛，體驗一下北國景致。”太一拍了拍山口一地肩膀，示意後者稍安勿躁，然後自己上前幾步。
太一說著話向前踱步，直至快接近又次郎老板，有一旁侍立的武士立刻上前阻攔。隨太一一同進院的阿伊努民兵幾乎是瞬間端起步槍，對準了出現在太一身前的武士。刹那間仿佛石子落入湖麵打破了平靜，院中傳來一片長刀出鞘的聲音，場間眾人的心均提到了嗓子眼……
“滾回去，你擋著我欣賞月色了！”又次郎老板懶洋洋地訓斥自家的武士，後者收起長刀，躬身退了回去。
“easy，easy！”太一耍寶似得回身衝通商屋一乾小弟喊道。通商屋的雇員大多會點英語，特彆是山口一聽到這種時候自家老板還不正經，先是翻了個白眼，隨即示意陸戰隊的武士們也收刀入鞘。
阿伊努民兵們則是不管那麼多，依然舉著槍警戒。
“西洋火器？”又次郎老板將身上披著的衣服裹得更嚴了一些，他對於太一雇傭阿伊努人的事情早有耳聞，此時見了並不覺得意外，隻是對阿伊努民兵手中奇怪造型的步槍感到好奇。
“伊帕蒲克，槍！”太一向自己的民兵小隊長喊道，後者快跑幾步，然後將自己的亨利1860步槍丟了過來。
單手接住步槍，太一也不客氣，一屁股坐在了又次郎老板身旁。
“米國產的連珠快槍。一息之間可開兩槍！”太一將槍遞給又次郎老板。
又次郎老板把玩了許久，將之平放在自己的腿上，笑著搖頭道“果然是老了！”
身後傳來腳步聲，太一回頭看去，見半四郎師傅端著藥碗過來，趕快起身問好。
又次郎老板接過藥，皺眉道“這量可越來越大了，但凡我要是吃過晚飯，這東西我就喝不下了。”
半四郎聞聽此言隻是憨憨地笑笑，順便拍了拍太一地肩膀，稍待片刻後接過了遞回來的藥碗。
“彆給這小子好臉色，這小子今晚可是帶人來抓咱們的。”又次郎老板見半四郎與太一互動，沒好氣道。
“都說了是想接您去蝦夷地呼吸呼吸新鮮空氣。”太一攤了攤手表示無辜，“現今世道這麼亂，自然要在身邊多帶點人，想來您這裡雇了這麼多保鏢，也是這麼考慮的。”
“讓我猜猜，你找我的時間點把握如此之好，看來是有人跟你告密了。”又次郎老板看著繁星點綴的天空，“其他人與你不熟，半四郎不可能背著我聯係你……清河八郎！他居然去求你幫忙，真是個亂來的家夥啊。”
太一驚歎於又次郎老板的敏感，開玩笑道“彆這麼說，清河先生可是盛讚我對您的忠誠呢。”
“喉？那不如來幫幫我？”又次郎老板扭頭過來笑道。
“這次來就是要幫您，或者說救您！”話裡話外兜兜轉轉半天，太一收起玩笑的做派，十分認真道，“您是這麼精明的一個人，怎麼還會看不清這些事，那些家國大事就讓閒得沒事乾的大人物們去頭痛吧，開國也好鎖國也罷，攘夷也好裡通外國也罷，跟您有什麼關係，難不成你也是繼承了水戶老公遺誌？”
“沒錯，你說的那些跟我都無關，但我隻是想‘倒幕’呢？”又次郎依然笑著說道。
太一眉毛挑了挑，不知道自家老板又怎麼會說這個，倒幕總得有個理由吧。
“我喜連川家，或者說我足利家，為清和源氏嫡脈，為他人竊取將軍之位數百年，眼見江戶幕府大廈將傾，難道不是上天賜予的大好機會？”又次郎老板指了指頭頂。
太一伸手探在又次郎老板額頭上，然後說道“未發燒啊，您這麼精明的人怎麼會說胡話！”
又次郎老板將太一的手打開，板起臉來道“道不同不相為謀，既然如此，那便你回你的蝦夷地，我繼續我該完成的事業。”
太一搖了搖頭“我下了這麼大的決心，廢了這麼多功夫找到您，自然不會讓您繼續胡來。”
“喉？勇氣可嘉！”又次郎老板驚訝道。
“不！實力使然！”太一糾正道。
兩人對視良久，太一儘量讓自己顯得真誠，所以最終是又次郎老板敗下陣來，率先移開自己的視線。
“是啊，雛鳥已經變成雄鷹了，”又次郎老板心有感觸，“你這年紀的人，不應該更熱衷於奪取榮譽嗎，連清河八郎那種幾乎什麼都沒有的家夥，都在妄想著一飛衝天。”
“我比較務實！”太一似是而非道，“不會在錯誤的時間，去做哪怕正確的事情，更不要說您打算做的事情，本就是錯誤的。。”
“是啊，因為你有的是時間，而我的選擇卻已經不多了……”又次郎老板不置可否地沉吟半晌，突然笑著道，“我們打個賭怎麼樣？讓上天決定，誰贏了就聽誰的！”
太一還不待問賭什麼，便見又次郎老板踉蹌著起身，反手從半四郎師傅腰間抽出長刀，緩步走到了院落中央。但見其雙手持刀，刀尖指向還不明所以的太一，高聲說道“喜連川又次郎成氏，請指教！”