浪在江戶那些年！
文久二年底，幕府京都守護職、會津藩藩主鬆平容保攜會津藩士兩千餘人上洛，將本陣設在了京都淨土宗本山、位於城東北位置黑穀的金戒光明寺，並於次日謁見官家，算是正式開始履職。
太一等這位“姐夫大人”一切安頓妥當後，帶著喜連川與誌子、拎著些當地特產登門拜訪。
由於算是家裡人來，太一和與誌子被直接引入了內室，便見光枝和鬆平容保的正室敏姬正在訓練著將滿一歲的小丫頭愛子走路。
光枝對跟隨自己弟弟前來拜訪的漂亮女人滿眼狐疑，待聽聞眼前這位是又次郎老板的女兒時，一時間不勝唏噓起來。又次郎老板早年與河西屋有過生意往來，再加上是自己弟弟的老板，光枝印象還是比較深得，想到早先那英俊儒雅的男人已經病逝，怎麼能不讓人深感世事無常。
與誌子的態度則要恭謹一些，她第一次聽說太一家裡和親藩大名還有姻親關係時，著實嚇了一跳，很覺得有些不可思議，加之拿不準光枝的性子，在場間一問一答稍顯刻板。不過這位到底是在京都商圈摸爬滾打了一些日子的，對於如何與大人物打交道也算是信手拈來，不一會兒便摸準了光枝的脾氣，把後者哄得相當歡喜，甚至一旁陪著的敏姬也對與誌子表現出了善意。
替女眷們相互引薦後，太一便被鬆平容保單獨喊道了隔壁小間，交流起了江戶以及京都的形勢。
“我還以為幕府方麵不會同意您帶家眷赴任呢。”太一笑著打趣道。
說到此話題，鬆平容保也是滿臉無奈“現今藩侯們都在躲事，我會津能夠答應上洛就任，福井侯（鬆平慶永）就謝天謝地了，哪還有那麼些條條框框的。不過我最初是反對光枝跟來的，畢竟京都這邊局勢複雜，不知什麼時候可能會有刀兵之禍，家眷隨行難免會讓人分心。加上愛子實在是年幼，遠行多有不便……”
“以光枝姐的性子，這京都也是風月地，肯定是不放心您一個人待這麼久。”太一玩笑道。
鬆平容保狠狠瞪了太一一眼，板著臉道“京都這邊的情況怎麼樣？”
“早先在江戶時還沒什麼感覺，來平安京這幾個月可真是嚇到了，市井往來之人，不論公家、武家還是平民百姓，無不談論攘夷之事，諸藩輕格藩士、脫藩浪士秘密結社，叫囂武力攘夷破約，並以‘天誅’為名濫殺異見者，目前奉行‘公武合體’的殿上公家深感壓力，正在逐步邊緣化。”
“端陽日時，我曾有幸與近衛關白同席，言語間能夠感覺出，這位迫於各方壓力已萌生退意，一旦這位也離開朝堂，朝廷的激進風向可就壓不住了。”太一將這些日子來了解到的情況大體介紹了一下。
“無妨的，前月，官家遣敕使赴江戶宣旨，表明了對朝廷內部激進風氣的憂慮，並認為攘夷應以外交手段為主，最終實現改約的目的。前幾日我赴宮中謁見，官家同樣表達了此意思，認為武裝驅逐外夷存在太多不確定性，其並不認可，總體同意了上樣及四藩侯敲定的攘夷方略。”鬆平容保倒是信心滿滿道。
對於鬆平容保的樂觀，太一持謹慎態度。要知道現今朝廷仍然保留了律令製時的運作機製，實際上朝廷和官家並不是完全劃等號的，施政仍然以朝堂的殿上公卿完成，有時候朝庭所發出的聲音並不一定是官家可以左右的。雖說官家現今對“攘夷”的理解與幕府已趨於一致，但很難說最終能否扭轉朝堂公卿們激進的認知。
“朝堂上的事情會逐步好起來，獅子王院宮已被解除幽禁，獲準參與議政，這位在‘公武合體’派中很有威望，也算鞏固一下近衛關白方的力量。”鬆平容保進一步說道。
鬆平容保所提到的獅子王院宮，指的是曾經支持“一橋派”的朝彥親王，這位出身於四大宮家之一、世襲親王資格的伏見宮家，作為一橋慶喜的支持者，與近衛忠熙算是難兄難弟，同樣在安政大獄中被處分。
相較於近衛忠熙在政見上的猶豫，這位算是旗幟鮮明的“公武合體派”，或者說是親幕府派，其意誌堅定而強勢，在朝廷有一批堅定的支持者，幕府將這位搬出來，就是打算在朝廷內部與激進主張的公卿實力當麵鑼對麵鼓地硬剛了。
“上樣的意思，朝廷內部的問題，還是由朝廷內部解決，幕府直接插手，恐會釀成天下非議。”鬆平容保解釋道。
太一對於這種想要浪又想要立牌坊的處事方式深為鄙視，武士嘛就該乾脆一些，不過對於幕府現今的處境，太一也多少表示理解。
當下已經不是江戶初年舉國一心的時候了，外有西夷窺伺，內部諸藩大名心懷鬼胎，“天下”再也不是德川家的一言堂，征夷大將軍行事也要顧及輿論風向。
“對了，還有一事好叫你提前知曉。”鬆平容保突然道，“你之前來信，讓我關注浪人清河八郎的事情，此人確實潛回了江戶，不過我沒能如你希望的那樣將其拿住。這位不知道怎麼攀上了福井侯，向幕府上了一份建議書，獲得了幕閣認可，準備特準赦免其罪罰。”
“不會是建議幕府組建浪士組吧？”太一無語道。
“你已經聽說此事了？”鬆平容保有些奇怪，“現今武士脫藩風潮大盛，即使是江戶周邊也多有浪士甚至地痞聚集，嚴重影響了治安，在加之上樣及諸藩侯上洛在即，安全問題顯得尤為突出，清河八郎上了三策，即重申攘夷、大赦天下、招募浪士。”
清河八郎得提議從幕府角度看是合理的，進一步明確攘夷、赦免激進派人士有利於緩和矛盾，而招募浪士則可以把關東的不安定因素整合到官方平台上，大家都來給將軍大人乾臨時工，也便沒時間到街麵上搗亂了，確實是一舉兩得的事情。
“此次浪士招募，幕府方麵十分重視，將不看出身門第，隻考核小兵法及個人理念，組成後將劃歸京都守護職名下由我統管，你有什麼打算不妨先放放，待浪士組上洛後再決斷。”鬆平容保的話已經不能說是暗示了，就是實打實的明示，告訴太一現今清河八郎正得用，有什麼私人恩怨等著對方來京都再說，到時候是下黑手還是什麼的都好辦。